地窟塌陷的余震仿佛还在骨髓里震颤，沈烬被楚昭抱出洞口时，晨雾正漫过青石板。
她的指尖还攥着那片渗血的黑袍碎片，布料上的金线龙纹刺得掌心生疼——这纹路她再熟悉不过，当年沈家满门被斩前，她躲在衣柜里，亲眼见过父亲跪在先皇画像前，画像上的龙纹便与这如出一辙。
"阿昭。"她嗓音发涩，仰头时撞进楚昭紧绷的下颌线。
他左肩的血已经浸透里衣，在晨雾里洇成暗红的蝶，却仍将她护得严严实实。
楚昭低头，眼尾的红痣被血污染得发暗："先回凤栖宫。"他的声音像淬了冰的铁，却在触到她发凉的指尖时，悄悄攥紧了她的手。
回到宫中已是辰时三刻。
沈烬刚换了素色襦裙，便打发走所有宫人，从妆匣最底层摸出个檀木盒——那是南宫烬昨日深夜翻宫墙送来的伤药。
她捏着药瓶正要往楚昭肩上涂，却见他盯着案几上的黑袍碎片，指节抵着下颌，喉结动了动："我让暗卫守着御书房。"
"不。"沈烬突然按住他欲掀衣的手，"我要找阿烬看看这东西。"她想起地窟里黑影消散前说的"渗入皇宫"，想起城墙上那道若有若无的影子，喉间像塞了团烧红的炭，"他说的龙纹，和前朝......"
楚昭的手在她手背上轻轻一扣，打断她的话："戌时三刻，我让暗卫引开守夜的。"他的拇指摩挲着她腕间的银铃，那是她小时候南宫烬用银锁熔的，"但你若敢单独涉险——"
"知道。"沈烬垂眸笑了笑，将药瓶塞进他掌心，"我这条命，还要留着跟你算总账呢。"
戌时的宫灯刚挑起，南宫烬的身影便从檐角翻了进来。
他腰间的药囊叮当作响，发梢还沾着未干的夜露："小烬？"
沈烬将黑袍碎片递过去。
南宫烬接过的瞬间，瞳孔骤缩。
他捏着碎片凑近烛火，指腹轻轻划过金线，突然倒抽一口凉气："西域古教。"他的声音发颤，"十年前我在漠北追毒贩，见过他们祭祀用的法袍。
这龙纹......"他抬眼时眼底泛着青，"是用活人的血掺金粉绣的，每道纹路里都封着怨魂。"
沈烬的指尖抵在案几上，指甲几乎要掐进木头里。
她想起地窟血池里黑影的嚎叫，想起晨雾里城墙上的影子，喉间的炭突然烧得更旺："我要去御书房查前朝旧卷。"
"不行。"南宫烬猛地攥住她手腕，"御书房有林丞相的暗桩，你昨夜刚跟陛下从地窟回来，这时候——"
"阿烬。"沈烬反手握住他的手，"我沈家满门血书里写过，先皇临终前交给沈将军半块玉珏，说'见珏如见帝'。"她摸出袖中那半块从朝廷密探那里顺来的玉珏，在烛火下泛着幽蓝，"地窟里那黑影，是不是也握着另一半？"
南宫烬的手慢慢松开。
他望着她眼底跳动的火光，突然笑了一声，带着几分苦涩："小烬啊，你这脾气，倒真像当年在乱葬岗扒开我药箱找止血草的小丫头。"他从药囊里摸出颗红色药丸，"这是避毒丹，御书房的熏香里掺了迷魂草，你含着。"
同一时刻，承乾殿的烛火正被夜风吹得摇晃。
楚昭坐在龙椅上，指节敲着案几，声音像浸了冰："再说一遍。"
朝廷密探单膝跪地，额角渗着冷汗："近七日，有三人行迹可疑。
太医院的周少白，三日前子时进了禁书阁，待了两个时辰；尚食局的张妈妈，昨日午后用食盒带了东西出宫，回来时盒子轻了；还有......"他喉结动了动，"林相府的暗卫，前日黄昏在御花园跟个戴斗笠的人说了两句话。"
楚昭的目光突然冷得能刮下霜。
他抓起案上的茶盏，青瓷在掌心裂成碎片："封锁御药房，周少白的药炉每味药都要过暗卫的手。
尚食局的张妈妈......"他指腹擦过碎裂的茶盏边缘，"查她老家有没有病着的亲人。
至于林相......"他突然笑了，像雪地里绽开的寒梅，"明日早朝，让他替朕拟道圣旨，宣萧景琰来楚国观礼。"
密探叩首退下时，殿外传来更夫敲梆子的声音："天干物燥——小心火烛——"
楚昭望着窗外的月亮，想起沈烬方才说"要去御书房"时眼底的光。
他摸出腰间的玄铁剑断刃，指尖沿着缺口缓缓划过，低声道："你若敢让我再失一次......"
次日早朝的钟鼓刚响过，沈烬便扶着玉如意步出凤栖宫。
她今日穿了月白翟衣，鬓边只簪了朵珍珠攒成的琼花，远远望去像株沾露的玉兰。
经过校场时，突然听见剑鸣破空——正义侠女正持剑立在演武石前，剑尖挑着片飘落的银杏叶，衣袂翻飞如鹤。
"王妃。"正义侠女收剑入鞘，抱拳道，"昨日地窟里那邪道尊主，怕是在宫中埋了钉子。"她的声音像击磬，清越有力，"小女昨日查了六局当值记录，尚仪局这个月换了七拨宫女，其中三个的籍贯对不上。"