阿哥所
九阿哥胤禟将茶盏狠狠掼在紫檀木案上，鎏金盏托与桌面相撞发出刺耳声响，溅出的茶汤在新绘的《百骏图》屏风上洇出暗黄痕迹。
窗外春光明媚，檐下的金丝雀却被这声响惊得扑棱乱飞，撞得鸟笼叮咚作响。
"废物！一群废物！"
胤禟攥着密报的指节泛白，羊皮纸上"木心入宗人府侍奉十三阿哥"的字迹仿佛化作利刃，剜着他的眼睛。
御花园初见的场景如毒蛇噬心——木心收集露水，风掀起她月白裙裾，发间银铃轻响，竟比他重金求得的波斯舞姬还要勾人魂魄。
"主子息怒。"
心腹太监福海小心翼翼递上帕子
"那木心不过是个贱婢，何苦为她动气......"
"贱婢？"
胤禟反手一巴掌将人扇倒在地，翡翠扳指擦过福海脸颊留下血痕
"你可知她日日给胤祥换药时，那双柔荑抚过他的伤口？"
想到密报里木心悉心照料的细节，他胸中腾起熊熊妒火，抬脚踹翻一旁的绣墩
"一个瞎眼囚徒，也配染指本阿哥看上的人？"
福海跪在地上不敢抬头，只能听见主子急促的喘息声。
半晌，胤禟忽然俯身揪住他的衣领，眼中闪过阴鸷寒光
"传信给宗人府赵管事，就说本阿哥要木心......"
话音未落，又狠狠将人甩开
"罢了！等八哥登上大位，定要让十三知道，得罪九爷的下场！"
暮色渐浓时
胤禟立在窗前凝望宗人府方向。
远处宫墙蜿蜒如龙，将他的野心与欲念都笼在阴影里。
胤禟摩挲着腰间新得的和田玉佩，那是木心遗落在宫女房的物件
此刻触手生温，却更添几分暴戾
"木心，你既勾了本阿哥的心，就别想全身而退。”
“胤祥，咱们的账，迟早要算！"
宗人府
信纸在胤祥指间簌簌发抖，火漆印残留的余温灼烧着掌心。
密报上"九阿哥觊觎木心"的字迹如重锤，将他满心的安宁敲得粉碎。
墙角油灯忽明忽暗，在斑驳砖墙上投下胤祥扭曲的影子。
胤祥摸索着摸到案头的铜镜，指尖抚过镜面。
曾经清俊的面容早已被牢狱消磨得苍白憔悴，灰白的瞳孔毫无生气，哪里比得上九阿哥那张阴柔精致、永远带着算计笑意的脸？
"我如今不过是个废人..."
胤祥自嘲地笑出声，笑声里带着连自己都未察觉的苦涩。
"胤祥？"
木心清脆的声音突然在门口响起，带着雨后泥土的清新气息。
胤祥慌忙将信纸塞进袖中，却不小心碰到了，踏上的桌角。
木心提着铜盆快步上前，温热的水汽扑面而来："怎么碰到了？"
她将毛巾浸在热水里，拧干后轻轻覆在他额角
"快些洗漱歇息吧，明日还要换药呢。"
胤祥抓住她手腕的动作惊得木心一颤。
胤祥的手掌滚烫，却带着难以察觉的颤抖："木心，若有更好的去处..."
话音未落就被木心截断："你说什么胡话！"
木心抽回手继续绞着毛巾，水珠溅在青砖上洇出深色痕迹
"在我心里，你就是这世上最好的人。"
油灯突然"噼啪"炸开一朵灯花，胤祥失明的双眼转向光源，仿佛能穿透黑暗看见她泛红的眼眶。
木心将温水递到他唇边，指尖残留的皂角香萦绕鼻间
"快些喝了，安神的。"
待胤祥躺下，木心坐在床边缝补他的旧衣。
银针穿梭间，她忽然听见被褥窸窣响动。
胤祥摸索着抓住她衣角，声音轻得像怕惊飞了什么
"别走...就陪着我。"
木心放下针线，将冰凉的手塞进他掌心。
窗外月光如水，透过窗在两人交握的手上投下斑驳光影。
木心望着他紧蹙的眉峰，忽然想起初见那日的他。
如今这副脆弱的姿态。
"我在呢。"
木心轻声哄道
"哪儿也不去。"
木心的指尖微微发颤，素色衣襟上的盘扣在寂静中发出细微的“咔嗒”声。
察觉到身旁人的僵硬，她却反而加快了动作，带着皂角清香的身躯轻轻贴了上去。
十三阿哥胤祥猛地一震，干燥的喉结滚动了一下，声音沙哑得厉害
“木心，别......你不该......”
“为什么不该？”
木心将脸颊贴在胤祥心口，能清晰感受到剧烈的心跳声
“木心生是你的人，死是你的鬼。”
木心的话语带着破釜沉舟的决绝，纤细的手臂环上胤祥的脖颈，语气里满是不容置疑的坚定。
胤祥喉咙发紧，失明的双目泛起一层水雾。
黑暗中，他颤抖着摸索到木心的脸庞，指腹擦过她湿润的眼角，那里有滚烫的泪落下。
九阿哥的算计、自己残缺的身体、前途未卜的命运，在这一刻都被抛诸脑后。
胤祥反手紧紧抱住怀中的人，力道大得仿佛要将木心揉进骨血里。