午夜，一盏孤灯在陌尘的书房亮着。
桌上摊开的古籍已经泛黄，陌尘修长的手指划过一行行晦涩的文字，眉头紧锁。三天前从周盼体内提取的能量样本悬浮在一个水晶瓶中，散发着不祥的暗紫色光芒。
"光环反噬……"陌尘低声自语，指尖凝聚一丝灵力，轻轻触碰水晶瓶表面。
瓶中的能量立刻活跃起来，像有生命般撞击瓶壁，试图逃逸。更诡异的是，书房角落里几株原本茂盛的药草突然枯萎，仿佛生命力被瞬间抽走。
陌尘迅速用符纸封住瓶口，额角渗出细密的汗珠。这种能量超出了他的认知——它不仅能吞噬宿主的生命力，还能影响周围的世界法则。如果任其发展，后果不堪设想。
窗外传来轻微的脚步声，陌尘立刻将水晶瓶藏入抽屉。书房门被轻轻推开，周盼赤着脚站在门口，怀里抱着一个枕头。
"又做噩梦了？"陌尘头也不抬地问，语气冷淡。
周盼摇摇头，苍白的脸上带着犹豫："我……我口渴，听到你还没睡……"
陌尘这才注意到周盼手里还端着一个茶杯。他挑眉："所以？"
"我……我给你泡了茶。"周盼小心翼翼地走近，将茶杯放在桌角，"你总是……熬夜。"
茶杯里飘着几片菊花和枸杞，热气袅袅上升。陌尘盯着这杯茶，一时不知该说什么。自从周盼住下后，这是第一次有人关心他的作息。
"不需要。"最终他硬邦邦地回答，"回去睡觉。"
周盼的眼神黯淡下来，但没有像以前那样瑟缩。他抿了抿嘴唇，轻声道："你在研究……我身上的东西，对吗？"
陌尘猛地抬头，对上周盼清澈的目光。这个曾经精神崩溃的男人，此刻眼神竟出奇地平静。
"你知道什么？"陌尘警惕地问。
"不多。"周盼走近几步，手指无意识地绞着衣角，"只是……感觉。有时候，特别是半夜，我能感觉到它在蠕动……像一条蛇，在吞噬我的内脏。"
这个形容意外地准确。陌尘审视着周盼的脸，发现他的眼神不再涣散，虽然仍有脆弱，却多了几分清明。药物和符咒起了作用，周盼的精神状态正在稳定。
"躺下。"陌尘突然说，指了指书房里的矮榻。
周盼眨了眨眼，顺从地躺下。陌尘取出三根银针，精准地刺入他颈侧的穴位。周盼微微皱眉，但没有反抗。
"疼吗？"陌尘问。
"有点……麻。"周盼轻声回答。
陌尘点头，手指轻抚银针，注入一丝灵力。这次他刻意放慢速度，观察周盼的反应。当灵力接近那团黑影时，周盼的身体猛地绷紧，额头渗出冷汗，但咬牙没有出声。
"忍着。"陌尘命令道，同时加大了灵力输入。
"啊——"周盼终于忍不住痛呼出声，手指死死抓住榻边，指节发白。一道暗紫色的纹路从他锁骨处浮现，像蛛网般向四周蔓延。
陌尘立刻撤回灵力，皱眉看着那些纹路缓缓消失。情况比想象的更糟——反噬已经深入周盼的灵脉，强行清除可能会要他的命。
"怎么样？"周盼虚弱地问，脸色比刚才更加苍白。
"死不了。"陌尘收起银针，语气平淡，"回去睡吧。"
周盼慢慢坐起来，突然伸手抓住陌尘的衣袖："告诉我实话……我还能活多久？"
陌尘看着他坚定的眼神，沉默片刻，终于叹了口气："不确定。几个月，也许一年。如果反噬加速，可能更短。"
出乎意料的是，周盼竟然露出了一丝微笑："足够了。"
"什么？"
"比起上吊死在那天……已经赚了。"周盼松开手，站起身，"谢谢你……没有骗我。"
他转身走向门口，瘦削的背影在灯光下显得格外单薄。陌尘突然开口："为什么给我泡茶？"
周盼停在门口，没有回头："因为……你想救我。即使你不承认……我也知道。"
门轻轻关上，留下陌尘一人盯着那杯已经微凉的茶。许久，他端起杯子抿了一口，苦中带甜的味道在舌尖蔓延。
……
接下来的日子，周盼似乎变了一个人。他开始主动帮忙打扫房间，虽然经常打碎东西；尝试洗衣服，却把陌尘的一件白袍染成了蓝色；甚至再次挑战厨房，这次至少没把锅烧穿。
陌尘每次都会冷着脸指出他的错误，却不再威胁要把他赶走。有时看到周盼手忙脚乱的样子，他甚至会不自觉地勾起嘴角——当然，立刻就会板回脸。
这天傍晚，陌尘从外面采药回来，发现屋里静悄悄的，没有往常周盼迎接的脚步声。他皱眉放下药篓，挨个房间寻找。
浴室里传来微弱的水声。陌尘推开门，看到周盼泡在浴桶里，头歪在一边睡着了。水已经微凉，周盼的皮肤被泡得发皱，睫毛上挂着水珠，胸口随着呼吸微微起伏。
"醒醒。"陌尘敲了敲桶边，"想再发烧吗？"
周盼猛地惊醒，溅起一片水花。看到陌尘，他下意识地往水里缩了缩，脸颊泛起红晕："你……你回来了……"