位于诺亚克城堡深处的大殿。
一个男人通过水晶球与某人对话。
“阿梅莉亚·雷因韦尔斯。那个探险家找到了吗？”
[还没有。城主大人。]
“是吗……”
城市封锁后的第一次定期报告。
当然不会有成果，但城主不自觉地陷入了沉思。
然而，又有新的消息传到了他耳中。
[另外还有一件事要禀报。]
“什么？说来听听。”
[从这个月开始，王室那边会向探险家们发放特殊制作的识别牌。]
“……魔道具吗？”
[是的。]
“详细说说看。以你的能力，应该已经调查得更清楚了吧。”
之后，城主通过阿梅莉亚得知了王室即将发放的“识别牌”的相关信息。
越听越觉得内容令人沮丧。
竟然是王室的大魔法师亲自设计的识别牌。
“我们这边要制作类似的东西，恐怕至少需要几个月的时间。”
[是的，我也这么认为。]
“感谢你传递消息。你不必操心这边的事，专心完成任务。下个月再见。”
说完这句话，城主结束了通讯，闭上眼睛深深沉思。
不知过了多久？
“啊，来了吗。”
城主召来财务官，首先确认了诺亚克的财政状况。
不，准确地说，他问的是这个。
“财务官，我们不进入迷宫的话，能支撑多久？”
“像现在这样，三个月。”
由于上次战斗的影响，情况并不乐观。
但是，我们从未领先过他们。
所以，这是我们熟悉的事情。
也是祖先们曾经做过的事情。
“如果忍饥挨饿呢？那样能支撑多久？”
“……大概两倍的时间。”
“这样啊。”
城主轻轻点了点头。
然后，他召来副官下达指示。
“在我命令下达之前，封锁迷宫，任何人不得进入。”
“……反抗会很激烈。能知道要封锁到什么时候吗？”
城主果断地回答。
“至少要等到我们能仿制出王室制作的识别牌为止。”
在那之前进入的话，必定难逃一死。
所以说……
“坚持下去，直到他们放松警惕。”
必须耐心等待时机。
那么，机会一定会到来。
能够改变一切的，仅此一次的机会。
***
「迷宫已关闭。」
「角色将移动至拉夫多尼亚。」
***
闭合的眼睑上，光芒缓缓渗入。
悠然睁开眼睛，久违的晴朗天空一览无余。
每一次呼吸，肺部深处都缠绕着温热的都市空气。
此刻，时间的流逝仿佛能用全身感受到。
‘已经六月了吗……’
从被流放到比夫隆的那天起，已经过去了六个月。
与中国相比，那短暂的冬天早已结束，如今连短暂的春天也即将逝去。
‘真神奇。’
来到这个世界时是三月。
真的，来到这里已经超过一年了。
缴纳第一年税款时也是如此，那种奇妙的感觉依旧未变。
老实说，现在地球上的生活正逐渐变得模糊。
那是当然的。
如果算上在迷宫中度过的时间，在这里度过的时间几乎接近两年。
“喂，直接回宿舍吗？”
“先回去吧。洗个澡，然后喝一杯。”
“回来了啊啊啊啊！！”
确认了周围一如既往的景象，我抛开了短暂的思绪。
‘这次也没什么特别的事情。’
还想着其他阶层会不会有什么不同，但看周围的反应，似乎也没有什么特别的事件。
真是，白白让人不安。
嗖啊啊啊啊。
我低下头，确认了一下手腕。
虽然才刚来到城市不久，手腕上像纹身一样刻着的识别牌已经开始发光并逐渐消散。
每次进入时都需要重新领取，虽然麻烦，但与以前那种被夺走就完事的识别牌相比，性能完全不同。
巧合的是，自从这种识别牌出现后，地下城市的那些家伙就再也找不到了。
‘……我以为差不多该出现了。’
地球和这里的生态系统截然不同。
没有流动的河流，也没有肥沃的土地可以耕种。
诺亚克和拉夫多尼亚为了生存，必须用迷宫中产出的魔石来创造食物。
‘但是已经六个月毫无音讯了……’
上个月在圆桌会议上，我听说大型氏族为了应对诺亚克的突袭而结成了联盟，这让我更加不安。
他们到底躲到哪里去了？
除了魔石之外，也没有其他获取食物的方法。
“扬德尔先生！你怎么这么晚才来！”
我一边整理思绪一边散步，远处雷文挥着手。
就连总是迟到的熊大叔也已经到了。
“有点事情要想。”
“嗯，那种事情在这里排队的时候也可以想啊……”
唉，只追求效率。
总之，迟到的是我，所以我乖乖地道歉并排好了队。