第五层大魔境。
随着团队逐渐达到极限，以氏族规模进行的狩猎开始顺利进行的层次。
一踏入那里，胸口便涌起一股激动。
不是比喻，而是真的。
“咦？比约恩，你也感觉到了吗？灵魂的层次好像提升了！”
艾纳尔立刻开始大惊小怪，但这并不是等级提升。
只是灵魂力增加了而已。
「成就达成」
条件：到达第五层。
奖励：灵魂力数值永久增加20点。
但如果这是真的，那么之前满足条件的其他成就也都被打破了吗？
感觉像是这样，但我不敢确定。
至少，得能看到属性窗口才行。
精神力这种东西，也不是一下子就能感受到的属性。
“冷静点，艾纳尔先生。这不是晋升，而是被称为洗礼的现象。”
总之，喜欢解释的雷文代替我向艾纳尔详细说明了。
而且是以易于理解的方式。
“这是迷宫对到达这里的探险者赐予的祝福。关于洗礼，一般认为是这样的。虽然魔法师们的看法有些不同。”
“哦，原来如此！真浪漫！”
迷信的艾纳尔对魔法师们的想法完全没有追问。不过，一直在听的米莎会不会有些好奇呢？
“那么，不能吸收精华的魔法师们，接受洗礼也没什么意义吧？”
“不，我们的魔力在增加。现在看来，数量相当可观。早知道这样，就该听前辈们的话早点来了。”
“嗯，这样啊……”
米莎欲言又止。
不过，我似乎能猜到她在想什么。
大概是想起了总是魔力不足的德瓦尔基吧。
“啊，听说神官的神圣力也增加了。另外，我再告诉你一件事——”
在雷文的解释没完没了之前，我打断了他的话。
“比起那个，你不觉得有什么不对劲吗？”
“嗯？”
雷文一脸茫然，似乎没听懂我的意思。
而经常来五层的熊大叔则点头同意我的话。
“人真多啊。平时没这么多人的。”
是啊，果然这不是常态。
我环顾四周，咽了口唾沫。
五层大魔境的起点是安全区。
所以这里总是像露营地一样。
但是……
‘帐篷怎么这么多？’
这规模几乎可以算是一个村庄了。
而且，看到插在各处的旗帜，似乎有一半以上是隶属于某个公会的探险家……
‘怎么回事？为什么他们要在这里驻扎？’
以这里为基地的探险家大多是团队行动。
可以说是某种捷径吗？
人数众多的公会甚至在五层的中心地带也能自己安营扎寨。
可是……
“比约恩，大家好像都在看我们……没关系吗？”
五层的探险家。
而且是那种有资格加入公会的水平。
他们远远地看着我们，窃窃私语。
应该不是想耍威风吧。
真的怎么回事？
那时我正在思考其中的原因。
“喂！”
远处一个男人挥着手，快速地朝这边走来。
“阿布曼！是你吧？”
“……卡尔？”
“很高兴见到你。终于改变主意组建团队了吗？”
“偶然有了缘分。话说你还在那里吗？”
“男人不就是要讲义气吗？要埋骨在那里。”
看起来交情颇深的熊大叔，热情地互相打招呼。
他很快意识到我的目光，补充解释道。
“啊，这位是卡尔·拉尔贝格。曾经是同事，在我被抛弃独自加入氏族之前。”
“我什么时候抛弃你了？我那么恳求你一起走，但你无视了，不是吗？”
看到他对我们说话时语气更轻松，看来他们关系确实不错。
正好，这是个好机会。
“我是扬德尔的儿子比约恩。”
“……哦，是你啊？”
卡尔似乎听说过“小巴尔干”这个称号，眼神中带着兴趣。
“听说你还没满一年，就已经到这里了……今天我怎么觉得自己特别寒酸呢。”
“只是运气好而已。不过我有个问题想问。”
“我想我知道你想问什么。为什么我们本该向上前进，却留在这里？”
嗯，准确地说，我最想知道的是为什么你们远远地看着……
我先点了点头。
“很简单。我们这边超过一半的人都没能上来。整个行程都中断了。”
一半以上的人都没能上来？
怎么会这样？
我直觉地感受到事态的严重性。
“所以我要问的是。”
卡尔小心翼翼地问道。
然后他提到了一个完全出乎意料的话题。
“你们也在四楼遭到袭击了吗？”
那个戴面具的家伙……
不只是针对我们啊。
***
我犹豫了一下，还是如实回答了遭到袭击的事情。
于是卡尔阿尔开始询问当时的情况，我们如实回答，得到了必要的信息。
“是啊，是用探测魔法发现的……”