就在这时，院墙外突然传来"咔嚓"一声轻响。
萧知许眼中寒光一闪，手中长剑已然出鞘。
"谁！"他厉声喝道，剑尖直指墙角的阴影处。
一道黑影仓皇跃起想要逃窜，却在半空中猛地一滞——原来苏明庭早已在院墙四周布下了层层阵法。
那黑影被困在阵中，动弹不得。
"阿弥陀佛。"让尘缓步上前，手中佛珠流转着温润的金芒。
他声音平和却带着不容抗拒的力量："这位施主深夜造访，不知有何指教？"
那人蒙着面，只露出一双布满血丝的眼睛。
他嘶哑着嗓子道："九幽盟不会放过你们的！特别是那个女修……她身上有……"
话音未落，他突然剧烈抽搐起来，面巾下渗出黑色的血沫，转眼间便瘫软在地，再无声息。
让尘俯身轻掀面巾，露出一张狰狞扭曲的脸。
"他被下了禁制。"让尘叹息道，"一旦触及禁忌，便会夺人性命。阿弥陀佛。"
林霁脸色瞬间惨白，指尖不自觉地绞紧了衣角。
九幽盟竟然还在追查她——
是为了当年万灵拍卖会上那截五行玄灵木？还是说他们发现了更深的秘密……
苏明庭见状，不动声色地站到她身侧："有我们在，别怕。"他的声音很轻，却莫名地让人安心。
随即，他抬手又在院中布下一道隔音结界。
"接下来我们要格外小心。"苏明庭环视众人，神色凝重，"距离秘境开启还有两个月，我们得先摸清千岛城的底细。"
萧知许"锵"地一声收剑入鞘，唇角勾起一抹冷笑："正好拿这些九幽盟的杂碎练练剑。"
他轻抚剑柄，眼中战意凛然。
尸体突然开始迅速腐烂，转眼间化作一滩黑水，连衣物都消融殆尽。
黑水渗入泥土，发出"滋滋"的声响，地面顿时被腐蚀出一个大坑。
"好阴毒的手段！"萧知许厌恶地后退一步。
苏明庭沉声道："明日开始分头行动。萧师兄负责排查城中可疑人物，让尘师兄、林师妹和我分头收集情报。"
萧知许颔首："正合我意。"他转身走向厢房，黑色衣袍在风中猎猎作响。
让尘轻诵佛号，对林霁温和一笑："林师妹且宽心，万事有我们一起担着。"
林霁心头微暖，紧绷的肩膀终于放松了些，她感激地点头，心中的不安稍稍平复。
***
接下来的一个月里，四人默契配合，在城中布下天罗地网。
他们扮作寻常修士混迹市井，将潜伏的邪修一个个揪出。
然而随着行动的深入，林霁却渐渐显露出一丝心不在焉。
"林师妹，在想什么？"身后传来温和的声音，苏明庭不知何时已站在她身旁，手里端着一杯热茶。
林霁回过神来，接过茶杯，温热透过瓷壁传递到掌心。
"没什么，只是在想九幽盟的事。"她抿了一口茶，苦涩中带着一丝甘甜，是安神茶。
正当二人交谈之际，院门处突然传来一阵喧闹。
只见萧知许大步流星地走进来，衣袍上还沾着未干的血迹。
他抬头看见二人，挑眉道："又解决了一个，藏在城南酒肆里的邪修，实力不怎么样，嘴倒是挺硬。"
让尘跟在他身后，手中佛珠轻转，眉间却有一丝忧虑："这些不过是外围爪牙，九幽盟的核心成员至今仍未现身，恐怕在酝酿更大的阴谋。"
这番话让庭院里的气氛顿时凝重起来。
四人围坐在石桌旁，苏明庭的指尖轻轻敲击着茶杯："看来他们暂时蛰伏起来了。"
"哼，不过是些藏头露尾的鼠辈。"萧知许冷笑一声，"若是敢现身，我一剑斩之。"
他的剑上还残留着些许剑意，剑穗微微晃动。
然而让尘的担忧不无道理："九幽盟行事诡谲，此番退避，未必是畏惧。"
林霁抿了抿唇，低声道："是我连累了大家。如果不是因为我，他们也不会......"
话音未落，萧知许便皱眉打断："胡说什么？"虽语气凌厉，眼中却透着不容反驳的关切，"我们既是同行的伙伴，自然要共进退。况且，九幽盟作恶多端，我们也迟早会和他们交手。"
这番对话过后，四人达成了共识。
让尘提议道："如今秘境开启在即，不如趁这段时间闭关修炼，提升实力，以应对接下来的变数。"
众人纷纷赞同，此后月余，四人各自潜心修炼。
在修炼的日子里，林霁格外刻苦。她进入到空间中的时间法阵中潜心修炼，外界一日，阵中已过一月。
"姐姐，接招！"雪舞清越的嗓音划破寂静，只见一道银白闪电凌空扑来，晶莹的利爪裹挟着刺骨寒气，所过之处凝结出细碎冰晶。
几乎同时，右侧绯羽喷吐出炽烈火龙，而墨影则在正面竖起一道藤墙，彻底封死退路。
林霁眸光一闪，唇角勾起从容的弧度。
她手腕灵巧翻转，溯光剑绽出湛蓝剑芒，剑气划过，将三道攻势尽数化解。