沿途经过的梁山将士，对马车上送来的酒肉毫无兴趣，这让身为李家庄庄主的李应，既感慨梁山军纪严明，内心也不由一震。
李应平日里常出入县衙与军营，深知如今宋朝地方厢军军纪 ** 不堪，禁军也好不到哪里去。
像这样的几车酒肉送到宋军营中，恐怕转眼之间就会被士兵哄抢一空。
难怪梁山能在山东肆意妄为，官军竟不敢贸然清剿！
李应暗自思量，依当前局势，梁山势必继续壮大，甚至可能割据一方、称王称霸。
那么李家庄又该如何自处？是尽早投靠梁山，还是彻底离开独龙岗以避祸？
……
梁山大军攻陷祝家庄后，赵言直接将中军驻扎在祝老太公的宅院内。
祝家的仆役和庄客不是死就是逃，祝老太公正与一个不足十岁的孙子幸存下来。
赵言兑现承诺，未牵连这个幼童，但祝老太公难逃此劫，已被军士控制，只等稍后的公审大会结束后，按村民指控的罪名对其惩处。
祝家厅堂里，原本为祝彪婚事悬挂的红绸彩带，早已被烦躁的赵言下令撤下。
赵言正与军师许贯忠商议，讨论如何处理独龙岗。
独龙岗地势险峻，山上居住着近万名村民。
目前三座庄子中，祝家庄已被梁山占据，扈家庄也归顺梁山，唯有李家庄尚未加入。
“寨主，独龙岗位置重要，人口众多。”
许贯忠提议，“既然梁山已拿下此地，不妨在此设立分寨。”
“有必要吗？”
赵言疑惑，“独龙岗离梁山水泊不远，有事梁山能迅速支援。”
“寨主，情况并非如此简单。”
许贯忠解释，“主寨之外，梁山仅在青州设了几处分寨。
济州、郓州虽也夺取了不少村镇，分给百姓田地，可一旦出事，村民仍需赶到水泊求助。
等梁山军队赶到，要么事态已平息，要么歹人早已逃脱。
久而久之，这会削弱梁山的威名。”
“另外，”
许贯忠思索后接着说，“如今梁山主力驻扎在水泊，虽能利用河道机动，但如果未来官军进攻，封锁河口与岸边，梁山岂不被困于水泊？”
“这话不无道理。”
赵言点头同意，“俗语说鸡蛋不要全放一个篮里，兵法布阵亦讲究掎角之势，以防一处被围时另一处可援助。
独龙岗地形优越，确是分寨的好地方。”
“但由谁来守卫呢？”
赵言皱眉道。
独龙岗若成为梁山分寨，其战略意义远超青州诸寨，绝非随意派将可守。
许贯忠建议由杨志负责此地，他出身将门且文武兼备，配以副手即可胜任。
至于杨志所领马军，则交予新归降的栾廷玉，实为一举两得。
恰在此时，亲兵通报李应携酒肉前来犒军。
许贯忠笑道：“李庄主行事果然爽快，我等甫克祝家庄，他即赶来。”
又道：“李应号扑天雕，武艺卓绝，主公正忧可用之才有限，何不借此机会招揽？”
赵言沉吟未决，仅令亲兵请李应入内。
……
杨志引李应行于祝家庄道中，忆及往昔，不禁感慨。
此庄昔日属祝家，如今易主梁山。
沿途见乡民随军士引导至晒谷场，李应疑惑发问。
杨志答曰：“今日公审，梁山将在众目睽睽之下质问祝家人，若有冤情者可前往陈诉。”
李应轻笑回应：“原来如此……”
李家庄虽不像祝家庄对佃农这般苛刻，但眼见祝家遭受重创，李应心中难免感慨。
待杨志引他至祝太公府邸门前，李应满心忐忑，后悔当初未能及时响应梁山使者，与祝家庄对抗。
跟随杨志和李逵步入祝家庄大厅，室内仅两人：一位儒雅书生模样，另一位仪表堂堂、体格健壮。
无需杨志介绍，李应已辨明身份，遂携杜兴上前行礼，“李应拜见梁山首领。”
“李庄主无须拘礼。”
赵言随意示意座席，“请坐。”
待李应落座后，赵言未急着交谈，而是冷冷注视着局促不安的李逵，“铁牛，我早有令，祝家庄已降，不得再动武，你怎又动手？”
“这...大哥，我一时手痒。”
李逵赔笑道，“再说，只伤了匹马，并未伤人……”
“无论是否伤人，军令岂可违！”
赵言厉声道，“还不速往军法处领罚！”
“……我去便是。”
李逵梗着脖子回了一句，正欲离去，李应见状，心中不忍，担心此事连累自己，更不知梁山对李家庄态度如何，于是急忙起身劝道：“大王息怒，此事多有误会，李逵并非有意冒犯，请饶他一回。”
赵寨主，刚才不过是场误会，这位兄台……”
扑天雕的话还未说完，李逵便径直打断道：“俺家兄长要惩处于我，此人纯属多事！”
“兄长早有言在先，军规之下绝无宽容。
你莫非想坏我梁山规矩？”
李应被顶得哑口无言，万万没想到自己的好意竟换来了这般对待。