穆莺莺张望四周，明显是下达了指令，四周见不到一个宫女太监。
她这样背着嘉幸，根本无处可逃，别无选择，只能咬紧牙关，艰难地跟上张嬷嬷的脚步。
张嬷嬷对宫闱秘道极为熟悉，她带着穆莺莺在偏僻的夹道七拐八绕，最终推开一扇不起眼的小门。
混杂着油烟和淡淡馊腐的气味扑面而来，眼前不正是御膳房的后院。
穆莺莺环顾四周堆积的菜筐，忍不住低声问：
“嬷嬷？我们是不是走错地方了？这里是御膳房，出宫的路……不该走这里吧？”
张嬷嬷回头狠狠剜了她一眼：
“你个小妮子，惹出来的破事一堆，废话还这么多。”
她指着穆莺莺背上的嘉幸嘲讽：
“自身都难保了，还想着救这个没用的刁蛮公主！要不是看在皇后娘娘的面子上，谁稀罕管你这摊烂事！”
张嬷嬷低声斥责，警惕地观察着四周动静：
“如今这宫里，三步一岗，五步一哨。连皇后娘娘都不能把你俩大摇大摆地送出去，你还想走正门？做梦！”
“要不是娘娘早就料到你可能会去冷宫，让老奴提前在那儿守着……哼！就凭你？早被巡逻的侍卫剁成肉泥了！还轮得到你在这里问东问西？”
穆莺莺被骂得无言以对，但心中最大的疑团未解，她直视张嬷嬷：
“皇后……她为什么要帮我？她已经是皇后了，何必冒这么大的风险？”
张嬷嬷嗤笑一声：
“哼！不知好歹的东西！”
她似乎早有预料，从怀里摸索出一块折叠整齐的绢布，粗暴地塞进穆莺莺手里。
绢布上用炭条仓促写着两行小字：
“信我。你的血亲，亦是我的血亲！”
笔锋的字迹，轻易便让穆莺莺认出，这是刘子墨的笔记。
看到血亲二字，穆莺莺脑海中瞬间闪过，刘子墨与她的父母弟妹围坐一桌，其乐融融的画面，还有她曾笑着说‘穆伯穆婶待我如亲生’，一股酸涩涌上鼻尖。
穆莺莺绢布收好，放进贴身里衣内，转头询问：
“嬷嬷……接下来，我们该怎么办？”
张嬷嬷走到角落里一个沾满油污的大锅旁，用手随意抹了一把锅壁上的黑灰，然后狠狠擦在穆莺莺和嘉幸的脸和脖子上，动作粗鲁。
一边擦一边低声解释：
“等！”
她看着瞬间变得灰头土脸两人，勉强点头：
“嗯……这样还差不多。你们俩这副惹眼的模样，不遮一遮，出去就是活靶子！”
穆莺莺还想追问到底等什么，张嬷嬷已经疲惫地靠墙坐下，闭上了眼睛，一副拒绝再交谈的样子。
穆莺莺只能强压下心中的焦虑，背着嘉幸，倚靠在冰冷的墙壁上，警惕地听着外面的动静，每一秒都无比煎熬。
不知过了多久，御膳房后门传来有规律的敲门声，张嬷嬷瞬间睁开眼，迅速起身，悄无声息地打开门闩。
门外是几个穿着粗布短打，推着两辆堆满新鲜蔬菜瓜果板车的汉子。
他们与张嬷嬷交换了一个心照不宣的眼神，没有说话，迅速将其中一辆板车上的几筐菜卸下，露出了下层几个散发着浓烈馊臭味的泔水桶。
张嬷嬷指着那几个空桶，对穆莺莺言简意赅：
“到了！小妮子，现在回去你还是淑妃娘娘。想清楚了吗？最后问你一次，”
她指着散发着恶臭的泔水桶，“这苦……你吃不吃得下？”’
穆莺莺瞬间了然，利用每日运送泔水出宫的板车，守卫对这种污秽之物检查最为松懈，这是目前唯一的机会。
穆莺莺没有丝毫犹豫，重重点头：
“吃得下！”
张嬷嬷不再多言，迅速指挥：
“快！动作要快！”
在几人的帮助下，穆莺莺先将昏迷的嘉幸小心翼翼地放入一个相对干净的空泔水桶内，然后自己也咬牙钻了进去。
盖子合上的瞬间，浓烈到令人窒息的酸腐恶臭瞬间充斥鼻腔，胃里一阵翻江倒海，她强忍着呕吐的欲望，将嘉幸的头小心地护在自己怀里，用身体为她隔开冰冷的桶壁。
张嬷隔着桶盖，最后低声嘱咐推车的汉子，
“路上机灵点！”
然后转向桶的方向，
“走吧！你们要谢的……不是我老婆子！是皇后娘娘！”
她挥挥手，示意快走。
板车吱呀作响，开始移动。
桶内一片漆黑，恶臭熏天，颠簸摇晃。
穆莺莺紧紧抱着嘉幸，感觉每一次颠簸都牵动着她颈间的伤口，剧痛无比，但她咬紧牙关，一声不吭，所有的感官都集中在倾听外面的动静上。
不知颠簸了多久，板车终于停了下来。
外面传来城门口守卫盘问的嘈杂声：
“停下！检查！”
推车汉子赔着笑，递过去出宫令牌：
“官爷辛苦！今儿是御膳房送泔水出城的日子，都是些污糟东西……”
守卫例行公事地围着板车转了一圈。
穆莺莺的心提到了嗓子眼，就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，传令兵的声音响起：