西跨院里，赵石的十几个小妾已经乱作一团。有人忙着藏私房钱，有人抱着孩子痛哭，更有人已经开始收拾细软准备独自逃命。
五姨娘最是机灵，她早就把一包金叶子缝在了孩子的棉袄里。她抱着三岁的儿子，眼中满是算计："乖，记住娘的话，待会官兵来了，你就说肚子疼，娘带你去看大夫..."
八姨娘是个戏子出身，此刻正对着铜镜往脸上抹锅底灰。她的眼中闪着狠毒的光："老娘才不去什么苦寒之地受罪...等出了城，找个机会就跑..."
最年轻的十五姨娘才十八岁，刚被抬进来三个月。她跪在佛龛前拼命磕头，额头已经渗出血丝："菩萨保佑...信女愿意出家为尼...求菩萨别让我流放..."
"圣旨到——"
尖利的嗓音在前院响起，嘈杂的赵府瞬间安静下来。所有人都跪在地上，连哭闹的孩子都被捂住了嘴。
传旨太监面无表情地展开黄绢，声音冰冷地宣读："奉天承运皇帝诏曰：赵岩私贩官盐，罪证确凿。着即抄没家产，赵家满门流放三千里，永世不得回京。钦此——"
赵府上下哭声震天。老夫人宋氏跪在最前面，她的背挺得笔直，眼中没有一滴泪。
"老身自己会走。"她的带着不容置疑的坚决，"只是临走前，老身想去祠堂给祖宗上柱香。"
传旨太监犹豫片刻，点了点头。老夫人缓缓走向祠堂，脚步沉稳，仿佛不是去流放，而是去赴一场盛宴。
祠堂里，老夫人点燃三炷香，恭敬地插在祖宗牌位前。香烟袅袅升起，模糊了她的面容。
"列祖列宗在上，不肖子孙宋氏..."她的声音哽咽了一下，但很快又恢复了平静，"赵家遭此大难，是儿媳教导无方。此去关山万里，恐不能再祭扫祖坟..."
她的手指轻轻抚过丈夫的牌位，眼中终于闪过一丝脆弱："老爷...我终究...没能护住这个家..."
官兵的催促声已经响起。老夫人最后看了一眼那些熟悉的牌位，转身走出祠堂。夕阳的余晖洒在她的银发上，镀上一层金色的光晕。
当她重新出现在众人面前时，已经换上了一身素净的衣裳，发间的金凤步摇也换成了普通的木簪。她的目光扫过哭成一团的家人，声音平静却不容置疑：
"都别哭了。记住，就算流放，我们也是赵家的人。别让外人看了笑话。"
颖王府的马车在青石板路上疾驰，车轮碾过积水，溅起一片泥浆。车厢内，萧景琰俊美的面容在昏暗的光线中显得格外阴鸷。
他的手指死死攥着腰间玉佩，玉佩上的金线在他掌心勒出几道红痕。
"该死的陈太傅！"萧景琰从牙缝里挤出这几个字，他的眼角微微抽搐，青筋暴起，在白皙的皮肤下清晰可见。
车帘被风掀起一角，刺眼的阳光照进来，正好落在他腰间那支金簪上。簪头的蝴蝶翅膀在光线中微微颤动。
"查！"他猛地掀开车帘，对骑马跟随的侍卫厉声道，"给本王查清楚，到底是谁走漏了风声！"
侍卫领命而去，萧景琰靠回车厢，手指无意识地摩挲着金簪。他的目光透过车帘缝隙，看着街边匆匆避让的行人，心中怒火更甚。
萧景琰大步走入书房，他反手重重关上房门，檀木门扇撞击门框，发出"砰"的一声巨响。
"王爷。"一个黑影从书架后转出，单膝跪地。那是萧景琰的心腹暗卫首领莫言，一身黑衣与阴影融为一体，只有那双鹰隼般的眼睛在昏暗中闪着冷光。
萧景琰没有理会他，径直走到书案前。他的手指抚过案几上那把镶金嵌玉的匕首，指腹被锋利的刀口划了一道口子，鲜血立刻涌出。
"赵岩的事，查得如何了？"他的声音让跪在地上的莫言身子一颤。
莫言低头，"回王爷，是陆明远。"他说着从怀中取出一封密信，双手呈上，"三日前，他夜访赵明诚，带走了那块令牌。"
萧景琰接过密信，修长的手指在纸面上轻轻摩挲。他的目光在字里行间快速移动，信纸在他手中微微发抖。
"陆明远..."他缓缓念出这个名字，每个字都像是从牙缝里挤出来的。他的嘴角勾起一抹冷笑，眼中寒光闪烁，"好，好，好，既然你不识好歹，那…"
莫言的头垂得更低，几乎要贴到地面："王爷息怒。属下已经派人盯着陆明远的一举一动。"
萧景琰没有答话，他转身走到窗前，猛地推开雕花窗棂。夜风裹挟着花香扑面而来，却吹不散他心头的怒火。他的手指紧紧攥住窗框，指甲在红木上留下几道深深的划痕。
"赵岩是本王最重要的钱袋子。没有他的银子，本王的计划至少要推迟三年！"他的胸口剧烈起伏，蟒袍上的金线刺绣在烛光下闪闪发光。
莫言跪在地上，连呼吸都放得极轻。书房内的空气仿佛凝固了，只有烛火偶尔爆出的灯花声。