十天后，顾渊正在悟道崖讲学时，一名侍卫匆匆送来一封标记"亲启"的信函。
"送信人呢？"顾渊接过信函，感应到上面残留的强大气息。
"已离去，属下连人影都没看清。"侍卫惭愧低头。
顾渊拆开信函，里面只有简单一行字："三峰崖西侧林潭，有九阶灵兽出没。"
字迹娟秀中带着一丝狂放，顾渊立刻认出是苏夭夭的手笔。
"继续演练。"顾渊交代一声，身形已消失在原地。
两刻钟后，顾渊来到三峰崖西侧。
此处古木参天，一汪碧潭嵌在林中，雾气氤氲。
顾渊长啸一声，声音在林间回荡。
"吵死了。"红影闪过，苏夭夭从树梢飘然而下，随手将一个庞然大物扔在顾渊面前。
尘土飞扬中，顾渊看清那竟是一只被五花大绑的地青猊！
这头九阶灵兽此刻奄奄一息，身上布满伤痕，显然经过激烈搏斗。
"你...怎么抓到的？"顾渊难掩震惊。
地青猊以防御着称，成年后鳞甲堪比圣器，寻常圣境都难以破防。
苏夭夭拍拍手上并不存在的灰尘："它正在潭底睡觉，我用玲珑塔罩住潭口，把它逼出来打了三天三夜。"她伸出玉手，"值多少？"
顾渊检查地青猊状况后，给出报价："十枚九阶丹药。"
"成交。"苏夭夭眼睛一亮。
顾渊取出一个玉瓶递过去："五枚金鳞丹，三枚焚天丹，两枚蕴神丹。"
苏夭夭检查无误后收下，又接过顾渊递来的一卷兽皮："这是？"
"北灵界已知九阶灵兽的分布和特性。"顾渊解释道，"红色标记的性情相对温顺，适合收服。"
苏夭夭粗略一扫，挑眉道："你早有准备？"
"互利共赢罢了。"顾渊微笑，"你继续搜寻，报酬不变。"
苏夭夭将兽皮收好，突然压低声音："药王谷派人去琉璃云居找我了。"
"意料之中。"顾渊神色不变，"你近期不要回去，他们找不到人，自然无可奈何。"
"但愿如此。"苏夭夭深深看了顾渊一眼，红影渐渐淡去，"半月后，老地方见。"
待苏夭夭离去，顾渊蹲下身，掌心浮现一枚奇异符文，轻轻按在地青猊额头。
"种魂念蛊，从此听我号令。若敢反抗，魂飞魄散！"
地青猊低吼一声，眼中凶光渐渐化作顺从。
顾渊满意点头，带着这头九阶灵兽返回天渊。
刚入据点，他便吩咐道："潜藏地下，非我召唤不得现身。"
地青猊身形一沉，如鱼入水般融入土中消失不见。
寒鸦城上空，三道流光划过天际，落在玉丹宗山门前。
柳擎天整了整衣袍，身后两名超凡境老者肃然而立。
玉丹宗作为北灵界东部较大的丹道势力，山门气势恢宏，丹香缭绕。
"天渊柳擎天，前来拜会玉丹宗诸位道友。"柳擎天朗声道，声音在山间回荡。
不多时，山门大开，数名弟子列队相迎。
为首的中年男子拱手道："柳堂主远道而来，有失远迎。大长老、二长老已在会客厅等候。"
步入会客厅，两位白发老者起身相迎。
大长老面容清瘦，二长老则略显富态，皆是超凡巅峰修为。
"久闻天渊柳堂主大名，今日一见，果然气度不凡。"大长老笑容和煦，目光却在暗中打量这位天渊的重要人物。
柳擎天拱手还礼："两位长老客气了。天渊初来乍到，特来拜会玉丹宗诸位道友。"
侍女奉上灵茶，茶香袅袅。二长老轻抿一口，试探道："不知柳堂主此次前来，有何指教？"
柳擎天放下茶盏，开门见山："一是想与贵宗商议未来的丹药生意合作；二是邀请贵宗炼丹师参加我天渊丹道学堂第二期学习。"
会客厅内顿时安静下来。
大长老与二长老交换了一个眼神。
"天渊丹道学堂...可是那能学到九转炼丹术的学堂？"二长老眼中闪过一丝热切。
柳擎天微笑颔首："正是。第一期学堂反响极好，第二期将扩大规模，增设更多高阶丹道课程。"
大长老沉吟片刻："不知...若我宗不与天渊合作，可否仍派弟子参加学堂？"
这话问得直白，柳擎天却毫不意外。
他爽朗一笑："自然可以。天渊办学堂，旨在推动北灵界丹道发展，不论合作与否，皆一视同仁。"
二长老明显松了口气，大长老则追问道："那合作一事..."
"合作方式灵活。"柳擎天从容道，"可联合开设丹铺，也可技术交流，甚至只是单纯的药材买卖。天渊尊重各宗选择。"
正当气氛渐入佳境，会客厅的门被推开。
一阵香风袭来，众人纷纷起身。
"宗主回来了。"二长老低声道。
只见一位身着淡紫长裙的女子款款而入。
她约莫三十岁模样，肤若凝脂，眉目如画，举手投足间尽显雍容华贵。