九幽火海深处，顾渊盘坐在炽热的岩浆旁，周身笼罩着一层淡红色光晕。
高温灼烧着他的皮肤，却也加速了药力吸收和伤势恢复。
"院长刚才那一掌，若是再偏三分..."
顾渊回忆着偷袭的细节，不断在脑海中模拟应对之法。
三个时辰后，他睁开双眼，伤势已经好了七七八八。
活动了一下筋骨，顾渊满意地点点头。
照这个速度，明天应该能以最佳状态迎接三长老的"照顾"。
接下来的日子，顾渊过上了规律而痛苦的生活。
每天上午与一位长老对练，被打得半死；
下午去九幽火海疗伤；
晚上则要提防随时可能出现的偷袭。
让他郁闷的是，那些长老们似乎对他的抗揍能力产生了某种奇怪的兴趣。
每次对练都变着花样折磨他，打完还一脸满足地离开。
"这群老家伙，该不会把我当人肉沙包了吧？"
某次被四长老用藤鞭抽得皮开肉绽后，顾渊忍不住腹诽。
更过分的是李朝晖。
说好每人一天，这老狐狸却隔三差五就来个偷袭，美其名曰"测试警觉性"。
有次甚至在顾渊如厕时突然出现，吓得他差点掉进茅坑。
一个月过去，顾渊的模样简直惨不忍睹。
眼圈乌青，嘴角开裂，身上几乎没有一块好肉。
但他的眼神却越来越亮，气息也越来越浑厚。
这天清晨，顾渊照例来到修炼场，等待今天的陪练——七长老。
可等了半个时辰，却不见人影。
"奇怪，七长老向来守时..."顾渊正疑惑间，突然心头警兆大作！
他猛地向前扑去，一道凌厉的剑气擦着后背掠过，在地上留下一道深沟。
"反应又快了。"七长老的声音从树后传来，手持一柄木剑缓步走出。
顾渊拍拍身上的尘土，苦笑道："七长老，您这是..."
"院长说了，"七长老面无表情，"真正的刺杀不会提前通知。"
顾渊哑然。
好嘛，连最古板的七长老都被李朝晖带坏了。
这场对练比往常更加惨烈。
七长老的剑法刁钻狠辣，专挑人体最脆弱的部位下手。
虽然用的是木剑，但灌注真气后，杀伤力丝毫不逊于真剑。
一个时辰后，顾渊单膝跪地，全身布满细密的剑痕，鲜血将白衣染成了红色。
"还站得起来吗？"七长老冷声问道。
顾渊没有回答，而是颤抖着伸出手，比了个"三"的手势。
"什么意思？"
"再...再来三...三个时辰..."顾渊喘着粗气，却倔强地抬起头。
七长老眼中闪过一丝动容，随即又恢复冷漠："如你所愿。"
当夕阳西下时，顾渊是被七长老扛着送到九幽火海入口的。
这位素来冷漠的长老临走时，竟破天荒地拍了拍他的肩膀："小子，有骨气。"
顾渊已经没力气回应了，只是虚弱地笑了笑。
浸泡在炽热的岩浆旁，顾渊的意识渐渐模糊。
极度的疲惫与伤痛中，他感觉自己仿佛坠入了一个奇异的空间。
这里没有光，没有声音，只有无尽的混沌。
但在混沌深处，有什么东西在呼唤着他...
"这是...混沌空间？"顾渊猛然意识到，自己竟在无意间进入了九转乾坤鼎内的那个神秘空间。
与往常不同，这次他清晰地感受到了空间中那株冰火花的存在。
更神奇的是，他体内的真气似乎能与灵药产生某种共鸣。
"难道..."顾渊心中一动，尝试将一缕真气渡向冰火花。
惊人的一幕发生了。
那株原本只有嫩芽的灵药，竟以肉眼可见的速度生长起来！
转眼间就长高了半寸，叶片也变得更加饱满。
"我能催生灵药？"顾渊又惊又喜。
但随即发现，这过程消耗的真气极其恐怖。
短短几个呼吸，他体内的真气就少了近三成。
测试了一会儿后，顾渊退出混沌空间。
虽然身体依然疼痛，但精神却异常振奋。
这个新发现的价值，简直无法估量！
……
一个半月后的深夜，九幽火海第六层。
这里温度高得可怕，连岩石都会融化。
寻常天人境强者都不敢轻易涉足，顾渊却赤裸上身盘坐在岩浆池中央的一块巨石上。
他的皮肤呈现出不正常的赤红色，青筋暴起如同虬龙。
周身环绕着实质化的真气漩涡，将炽热的火属性能量源源不断地吸入体内。
"快了...就快了..."
顾渊能感觉到，自己距离那个临界点只有一步之遥。
这一个半月的残酷训练，让他的身体和精神都磨砺到了极致。
现在，是突破的时候了！
"轰！"
体内突然传来一声闷响，仿佛有什么屏障被打破了。
顾渊猛地睁开双眼，眸中竟有金色火焰跳动！