陈五站在太极殿外的汉白玉阶上，望着檐角垂落的冰棱。冰棱尖儿挂着的雪粒，像极了长江边那士兵嘴角的血 —— 七日前退军时，那小卒攥着他的银镯喊 "甜"，最后一口气呵在镯上，把 "胡汉同守" 四个字焐得发烫。
"陈大人，" 内官的拂尘扫过他的靴尖，"陛下宣您上殿。"
陈五拾级而上，靴底的冰碴子刮得石阶 "吱呀" 响。太极殿的铜门开着，殿内的龙涎香混着药味扑面而来 —— 他闻得出来，是刘医正用来熏屋子的苍术，混着点苦杏仁的腥。
太武帝拓跋焘坐在龙椅上，玄色衮服绣着十二章纹，冕旒下的眉眼却比往日淡了几分。陈五跪在丹墀前，听见自己的铠甲磕在地上，"当啷" 一声，惊得殿角的鹦鹉扑棱着翅膀喊："胜了！胜了！"
"陈卿，" 拓跋焘的声音像浸了水的丝帛，"此次南征，你破项城、降刘康祖，护得十万百姓归乡。朕要封你为 ' 镇南大将军 '，食邑三千户，赐金缕甲、玉具剑。"
丹墀下的群臣哄然。陈五抬眼，看见长孙真站在左班首位，玄甲未卸，刀疤在烛火下泛着青 —— 这是他惯常的模样，打完仗总爱穿着铠甲见君，说是 "铠甲比官服踏实"。
"谢陛下。" 陈五叩首，额头抵着冰凉的石板。
玉具剑的鞘压在掌心时，他摸到剑格上的云纹 —— 和三年前太武帝赐的短刀纹路一样。那时他在鬼哭峡救了皇帝，短刀刀柄刻着 "守"，如今这剑，该是 "守" 的续章。
"陈卿，" 拓跋焘突然说，"你腕上的银镯，倒比金缕甲衬你。"
殿内的议论声戛然而止。陈五摸了摸护腕，银镯被体温焐得温热："回陛下，这是当年甜市百姓凑银打的，说 ' 胡汉同守 ' 要刻在骨头上。"
拓跋焘笑了，冕旒后的眼睛亮了些："好个 ' 刻在骨头上 '。退下吧，明日随朕去太学，给学子们讲讲 ' 守民 '。"
陈五退到殿外时，雪下得更密了。他望着宫墙根下的老柳树，看见两个小宦官抬着个裹草席的人往偏门走 —— 草席角儿露出半截青布衫，是御膳房的杂役。
"张公公，" 他拦住为首的宦官，"这是？"
张公公的脸白得像雪："回大人，小王昨日还在灶房烧火，今儿个就... 就咳血了。刘医正说是 ' 江毒 '，沾不得。"
陈五的后颈冒起寒意。他想起退军路上，长江边那二十七个用草席裹着的士兵，想起刘医正说的 "这病会跟着马蹄走"。他摸出怀里的麦饼，饼面结了层薄冰，甜得发涩。
"去太医院，" 他对周铁说，"把刘医正请来。"
周铁的陌刀扛在肩上，刀鞘沾着雪："大人，您刚受封，该回府歇着。"
"歇什么？" 陈五扯了扯官服，"这官服穿在身上，比铠甲沉十倍。"
太医院的偏殿飘着药气。刘医正正往药罐里加麻黄，看见陈五，药杵 "当" 地掉在石臼里："大人，您怎么来了？"
"江毒的事，" 陈五说，"说清楚。"
刘医正擦了擦手，指节泛着青："这病从长江边传来的，症状是发热、咳血、身上起紫斑。臣在军中见了三百多例，十死其七。更要命的是..." 他压低声音，"昨天御膳房的小王，是平城第一个染病的百姓。"
陈五的指甲掐进掌心。他想起退军时，士兵们把抢来的粮袋还回百姓家，想起那些接粮的老人抹着泪说 "大魏的兵，到底是好人"。可现在，他们拿命换的 "好"，要被一场病冲散了？
"需要什么？" 他问。
刘医正的眼睛亮了："药材！麻黄、桂枝、干姜，平城药铺早被抢空了。还有... 隔离。把染病的人集中到城外，别让他们和常人混着。"
陈五摸出腰间的玉具剑："拿这剑去药市，说陈五要的药，记在镇南大将军府的账上。"
刘医正接过剑，剑鞘上的云纹在烛火下闪着光："大人，这剑是御赐的..."
"救人要紧。" 陈五说。
出太医院时，雪停了。陈五望着平城的街道，看见几个妇人抱着药包跑，听见街角的医馆传来哭声。他想起甜市的医馆，甜南总爱蹲在门口数药罐，说 "罐子多，病就少"。
"大人！" 李昭的骑射服沾着泥，从巷口跑过来，"西市的粮行着火了！百姓说粮里有 ' 瘟神 '，要烧了避灾！"
陈五赶到西市时，粮行的茅草顶正 "噼啪" 作响。几个百姓举着木棍砸门，喊着："烧了！烧了就没病了！" 他冲过去，拽住个举火把的汉子："粮烧了，你们吃什么？"
汉子回头，脸上全是汗："大人，咱不怕饿，怕的是咳血！前街王屠户家的小子，昨儿还活蹦乱跳，今儿个就... 就..." 他说不下去，火把掉在地上。
陈五弯腰捡起火把，火苗舔着他的指尖，疼得他皱眉："我是镇南大将军陈五。这粮行的粮，是从南方运回来的军粮，没染病。你们要是信我，跟我去太医院，刘医正给你们看脉。"