月牙泉的风是甜的。
陈五勒住马时，阿月正伏在他背上打盹。她的发绳散了，几缕碎发扫过他后颈，痒痒的。他望着前方 —— 沙山环抱着一弯翡翠般的水，芦苇在岸边摇，像谁把江南的春景硬塞进了沙漠。泉边立着块青石碑，碑上刻着 "沙海明珠" 四个大字，被风沙磨得只剩半截。
"到了。" 他轻声说。
阿月抬起头，眼睛亮得像泉水："比我娘说的还好看！" 她跳下马来，跑向泉边，裙摆沾了沙，却顾不上拍，"张郎快看！水里有鱼！"
陈五跟着走过去。泉底铺着细沙，几条红尾鱼正绕着水草游，尾鳍扫起的涟漪里，倒映着他腰间的鱼符 —— 铜面泛着幽蓝，比在莫高窟时更烫了。他刚要摸符，沙山后突然传来马蹄声。
"有马！" 阿月拽住他的袖子。
陈五的心跳到了嗓子眼。他拉着阿月躲进芦苇丛，看见三骑黑马从沙山后转出来，马上的人穿着羊皮坎肩，胸口绣着褪色的狼头 —— 是铁弗部的残党！为首的正是金狼头，他头上缠着布，秃疮处还渗着血，显然在黑风峡吃了大亏。
"汉人！" 金狼头的声音像破锣，"交出地脉令，我饶你女人不死！"
阿月的指甲掐进陈五手心。陈五摸了摸鱼符，想起慧明说的 "沙蛇醒了"，突然有了主意 —— 他要引金狼头到泉边，利用地脉令的力量反制。
"在这儿！" 他故意从芦苇丛里站起来，"要符？自己来拿！"
金狼头的马冲过来，带起的沙粒打在陈五脸上。他的两个随从抄起短刀，左右包抄。陈五往泉边退，鱼符贴在大腿上，烫得他直咬牙。阿月突然喊："张郎！碑下有个洞！"
陈五回头，看见石碑底座的沙被泉水泡软了，露出个半人高的石洞。他拽着阿月钻进去，金狼头的刀 "咔" 地砍在碑上，火星子溅了他们一脸。
洞里很黑，陈五摸出火折子。火光映出洞壁上的壁画 —— 和莫高窟的 "沙蛇镇脉图" 一模一样，只是蛇眼的位置画着月牙泉，泉底盘着条蛇，蛇身缠着七个金环。
"镇沙使的祭坛。" 陈五轻声道。他的鱼符突然剧烈震动，"当啷" 一声掉在地上，滚进壁画的蛇嘴里。
怪事发生了。洞壁开始渗水，沙粒簌簌往下掉，远处传来闷雷声 —— 是沙下的地脉在动！金狼头在洞外喊："汉人！你把地脉弄醒了？"
陈五的太阳穴突突跳。他想起慧明说的 "沙蛇的涎"，弯腰捡起鱼符，发现铜面上的纹路变了 —— 原来的 "地脉锁" 不见了，取而代之的是条盘着的蛇，和壁画上的一模一样。
"阿月，" 他说，"抓住我。"
阿月的手立刻缠上他的手腕。陈五把鱼符按在壁画的蛇眼上，泉水突然倒灌进洞，冷得刺骨。金狼头的喊叫声被水声淹没，陈五感觉自己被卷进了漩涡，眼前闪过无数画面：
—— 穿玄甲的将军在沙海立碑，把鱼符按进泉底；
—— 柔然骑兵砍杀镇沙使，血溅在蛇纹上；
—— 太武帝的诏书，写着 "镇沙使掌地脉，断柔然水草"；
—— 最后是张五（他现在的身体）的记忆：五岁时在平城破庙，老乞丐塞给他块铜符，说 "等你长大，去西边找泉"。
陈五猛地睁开眼。他和阿月站在泉底，四周是透明的水幕，沙蛇的影子在头顶游动，鳞片闪着金红。鱼符贴在他心口，蛇纹和他的心跳同频震动。
"张郎！" 阿月指着上方，"水退了！"
陈五抬头，看见金狼头的马在泉边打转，两个随从被水冲得撞在沙山上，生死不知。金狼头举着弓，箭头对准阿月："去死吧！"
陈五想都没想，把阿月推到身后。箭 "噗" 地扎进他左肩，血立刻染红了衣襟。阿月尖叫着扑过来，用手捂住伤口："你傻啊！"
金狼头的马冲过来，他抽出马刀，刀光映着陈五的脸："老子要剥了你的皮，把符钉在柔然王帐上！"
陈五的鱼符烫得要烧穿衣服。他想起前世实验室里，老师说 "压力越大，反应越剧烈"，突然把鱼符按在沙地上。地脉震动比黑风峡时更猛，沙山崩塌，泉边的芦苇被连根拔起，金狼头的马惊了，把他甩进沙堆。
"走！" 陈五拽着阿月往石碑后的石洞跑。金狼头在后面喊："汉人！沙蛇会吞了你们！"
洞里的壁画还在，蛇眼的位置多了道裂缝，渗着暗红色的液体，像血。陈五摸了摸，黏糊糊的，有股铁锈味。阿月打着火折子，照亮洞顶的一行小字："镇沙使血祭，封蛇于泉底；血枯则蛇醒，地脉崩。"
"血祭？" 陈五的后背发凉，"难道镇沙使要... 用自己的血镇着沙蛇？"
阿月的手指在发抖，火折子差点掉了："那你... 你刚才流的血..."
陈五想起被箭扎中的左肩，血正顺着手臂往下滴，滴在蛇纹上，暗红的液体突然变清了，像被血洗过。洞顶的字突然亮了："血承者现，蛇目复明。"