汴京东市的晨钟刚敲过第一响，包拯的马车便碾过积水未干的街面，停在净慈寺的废墟前。焦黑的梁柱间，几名衙役正拨弄着灰烬。公孙策弯腰拾起半片未燃尽的木牌，上面"丙戌"二字依稀可辨。
"大人，今日正是丙戌日。"他声音发紧，"按天干排序，下一处该是..."
"丁亥年的慈云寺。"包拯掸去官袍上的烟灰，"但黑日盟不会按常理出牌。"
展昭从残垣后转出，手中提着个水淋淋的布袋："寺后古井里找到的。"袋中油纸包裹着本名册，封皮烫着莲花纹，内页详细记录着各州府粮仓位置，旁边朱笔标注"已办"二字。
"粮仓？"公孙策急忙翻阅，"他们在粮食里下毒？"
包拯的目光停在某页边缘的墨点上——那形状恰与玉珏纹路吻合。他取出玉珏覆上，墨点立刻连成箭头，指向城西的常平仓！
常平仓外戒备森严。包拯亮出鱼袋，守卫却面露难色："包大人，今早韩大人下令，无枢密院手令不得入内..."
"哪个韩大人？"展昭厉声喝问。
"就……就是韩琦韩大人啊！"
三人对视一眼——韩琦明明三日前就已暴毙狱中！
仓门突然开启，十余名差役推着粮车鱼贯而出。包拯箭步上前，掀开苫布，麻袋上赫然印着"青龙"二字。他拔出匕首划破麻袋，流出的却不是米粮，而是黑乎乎的粉末！
"是硝石混硫磺！"公孙策急退数步，"他们要烧粮造乱！"
混乱中，一个差役突然扯开号衣，露出里面的西夏皮甲。展昭挥剑斩去，那人却吹响刺耳的骨哨。刹那间，常平仓四周屋顶现出数十名弓箭手，箭头发绿，显然淬了剧毒！
"退！"包拯拽着公孙策撞开侧门。箭雨钉入门板的闷响中，远处传来沉闷的爆炸声——常平仓起火了！
浓烟滚滚直上云霄。包拯率人救火时，在仓吏房中发现了撕碎的文书。拼凑后可见一行字："丙戌日，火龙吞天"。落款处画着朵含苞待放的莲花，与净慈寺木牌如出一辙。
"调虎离山..."包拯突然警醒，"他们的真正目标是..."
"报！"衙役飞奔而来，"城北武库遭袭，守军全部中毒！"
武库大门洞开，满地都是昏迷的兵丁。包拯俯身检查，发现他们指甲发青，嘴角残留着杏仁味——是西域"百日醉"的症状！库内兵器完好，唯独少了三百张神臂弩。
"大人！"展昭从值房拖出个奄奄一息的文书，"他看见贼人往金水河去了！"
金水河畔的柳树下，停着艘不起眼的篷船。包拯掀开舱帘，里面整整齐齐码放着神臂弩，每张弩上都搭着支特制的火箭，箭头上绑着浸满猛火油的棉絮。
"看这个。"公孙策从船舱暗格中取出张绢布，上面画着皇城水系图，七个红点连成北斗形状，"他们要火烧皇宫！"
包拯的目光停在图角的小字上："丙戌属火，七星归位"。他突然想起什么，急步走向船头——那里摆着个滴漏，沙子已将流尽！
"快回城！"
汴京上空已腾起七道烟柱，正好组成北斗形状。包拯策马冲向北门，却见城门守军正在驱散百姓："奉枢密院令，即刻闭城！"
"荒唐！"展昭高举尚方剑，"哪来的枢密院令？"
守将面露犹豫，突然一支冷箭从城楼射下，正中他咽喉！包拯抬头望去，城垛处闪过一道黑影——那人身形瘦削，右臂摆动时不自然地僵硬，正是潼关叛将韩令德！
"追！"
城楼上的厮杀短暂而激烈。韩令德且战且退，最终被逼到角楼边缘。他狞笑着扯开衣襟，露出绑满全身的竹管："包黑子，陪我上路吧！"
展昭的箭抢先一步穿透他咽喉。韩令德仰面栽下城楼，尸首在坠落途中爆炸，冲击波震碎了半面城墙。
烟尘中，包拯拾起韩令德掉落的令牌——正面刻着"丙戌"，背面是行小字："丁亥水漫"。公孙策倒吸凉气："明日丁亥，他们要在水源下毒！"
暮色降临时，包拯站在开封府的水井前。水中飘着可疑的油花，取上来竟带着淡淡的莲花香。公孙策用银针试探，针尖立刻变黑："是'千机散'，遇热才发作的奇毒！"
"全城水井都要查。"包拯下令，"重点排查二十六座莲花寺周边的水源。"
深夜的签押房，包拯对着《九边兵要图》苦思。二十六座寺庙已查过八座，剩下的分布在大宋各州府。图上标记的莲花寺旁，都画着个小小的井字形符号。
"大人。"公孙策捧着《水经注》匆匆进来，"查到了！这些寺庙都建在古河道上，地下暗渠相通。"
展昭剑眉紧蹙："他们要通过暗渠投毒？"
包拯突然拍案而起："不是投毒，是截流！"他指向图上标记，"明日丁亥属水，他们要断汴京水源，制造恐慌！"
五更鼓响，包拯率人潜入大相国寺古井。井下果然有条暗道，通向幽深的地下河。前行百余丈，水道突然变宽，露出个巨大的地下石窟。石窟中央，十余名黑衣人正操纵水闸机关，为首者竟是本该在狱中的杜府管家杜忠！