京师，崇祯宫。
"陛下，通州已失，敌军正向京师推进！"王洽急匆匆地走进殿内，脸色凝重。
崇祯正在查阅军报，闻言抬头："伤亡如何？"
"通州一战，我军伤亡过半。王德忠带着残部退守城内，但恐怕也坚持不了多久。"
崇祯重重地叹了口气："八旗铁骑果然厉害。看来我们低估了敌人的实力。"
这时，内阁首辅徐光祚走了进来，行礼后小心翼翼地说道："陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。"
崇祯挥手示意："但说无妨。"
徐光祚深吸一口气："陛下，如今敌军势大，我军初战即败。臣以为，或可暂时迁都南京，保存国家元气，待来日再图恢复。"
殿内瞬间寂静。
崇祯的眼神变得锐利如刀："徐卿，你是在建议朕弃京师而逃？"
徐光祚额头渗出冷汗："臣不敢，只是...只是为国家长远计..."
"够了！"崇祯猛地拍案而起，"朕已经明确表态，绝不迁都！京师乃我大明根本，一旦弃守，天下震动，人心涣散，大明将陷入万劫不复之地！"
他环视众臣："朕再说一遍，任何人再提迁都之事，以谋逆论处！"
"臣等遵旨！"众臣齐声应道，徐光祚更是吓得面如土色。
崇祯平复了一下情绪，转向王承胤："京城防务如何？"
王洽回答："回陛下，九门已全面加固，城墙上布置了大量火炮和弓弩。宋应星的'猛火油柜'和'轰天雷'也已运到城墙上。但..."
"但什么？"
"但城内人心惶惶，百姓恐慌，甚至有人开始囤积粮食，哄抬物价。更有甚者，传言说'八旗不可敌，京师必破'，动摇军心。"
崇祯沉思片刻，突然说道："朕要亲自巡视城防。"
"什么？"众臣惊呼。
"陛下不可！"秦翼明急忙上前，"敌军随时可能攻城，陛下亲临前线，太过危险！"
崇祯摇头："越是危急时刻，越需要君王亲临。朕若躲在宫中，如何能让将士们拼死一战？"
他站起身，目光坚定："准备吧，朕要在午时登上德胜门城楼，巡视城防，慰问将士。"
秦翼明见劝阻无效，只得说道："那请陛下务必让臣率御前侍卫亲军随行保护。"
崇祯点头："准许。"
午时，德胜门城楼。
崇祯身着特制的轻便铠甲，在秦翼明和一队御前侍卫的护卫下，登上了城楼。
城墙上的将士们看到皇帝亲临，都惊讶地跪下行礼："参见陛下！"
崇祯挥手示意大家起身："诸位将士免礼。朕今日来，是为了亲眼看看我大明的城防，也是为了向诸位将士表达朕的敬意。"
他走到城墙边缘，俯瞰城外。远处，隐约可见敌军的营帐和旗帜。
"敌军有多少人马？"崇祯问道。
守城的将领回答："回陛下，据斥候回报，敌军约有八旗精锐三万，蒙古骑兵两万，另有朝鲜仆从军约一万。"
"六万大军..."崇祯喃喃道，"我们能守住吗？"
将领挺直腰杆："陛下放心，我等誓死守卫京师！一寸城墙一寸血，绝不让建奴踏入京城一步！"
崇祯点点头，继续沿着城墙巡视。他走到一门火炮前，那里的炮手正在检查炮膛。
"这门炮能打多远？"崇祯问道。
炮手连忙行礼："回陛下，这是改良型虎蹲炮，射程可达八百步，威力比旧式虎蹲炮大一倍。"
崇祯满意地点点头："很好。你叫什么名字？"
"小人张三，陕西人氏。"
"从军多久了？"
"回陛下，已有五年了。"
崇祯从腰间取出一块银牌，递给张三："朕赐你'御赐勇士'银牌一枚。守城之时，望你能发挥这门火炮的最大威力，多杀敌军。"
张三激动得热泪盈眶，双手接过银牌："小人...小人定当竭尽全力，绝不辜负陛下厚望！"
崇祯又走到一处正在安装"猛火油柜"的地方。宋应星正在那里指导士兵们如何操作。
"宋卿，这就是你的新发明？"崇祯问道。
宋应星连忙行礼："是的，陛下。这是'猛火油柜'，内装特制燃烧剂，一旦点燃投下城去，可焚烧敌军攻城器械和人马。旁边那些铁球是'轰天雷'，内装高纯度猛火药，爆炸威力极大，可对付密集敌军。"
崇祯仔细观察着这些新式武器："可有实战测试过？"
宋应星摇头："尚未正式实战，但我们做过多次试验，效果很好。"
崇祯沉思片刻："希望它们能在实战中发挥作用。继续努力，朕对你们寄予厚望。"
"臣等必不负陛下所托！"
崇祯继续前行，来到一处正在加固城墙的地方。数十名民夫正在搬运石块，汗流浃背。
看到皇帝到来，民夫们都惊讶地停下手中的活，跪地行礼。
崇祯走上前，亲自扶起一位年长的民夫："老人家辛苦了。"