天刚蒙蒙亮，马车已驶出长安城十里。
尉迟恭率数十亲兵紧随其后，却始终与苏然的车队保持着一段不近不远的距离。
他们身披玄甲，马蹄无声，像是从夜色中走出的一队影子。
苏然坐在车厢里，手握那封焦痕密信，心中翻涌着无数猜测。
“战灵……龙渊……裴寂……”
这些词像一根根细线，在他脑海中缠绕成一个巨大的网。
而他，正被这张网慢慢裹住。
一路上，他频频观察窗外的地形变化。
每当车队停靠歇息，他都会借着“透透气”的理由独自离开片刻，用古戒感应周遭气运波动。
可除了偶尔几缕微弱的残存龙气，再无其他异动。
夜晚，他们在一处废弃驿站落脚。
风卷黄沙，吹得灯笼摇曳不定。
尉迟恭并未下马，只命几名亲兵在百步外扎营守夜。
苏然望着远处黑压压的人影，心中升起一丝不安。
待众人沉睡，他悄然起身，披上外袍，提灯走向驿站后院。
这里早已荒废多年，杂草丛生，墙角堆满腐朽的木桶与铁器。
他装作随意查看地形，实则暗自感知古戒的变化。
果然，当他走到西南角时，古戒突然微微震颤，一道极细微的脚步声随之响起。
有人跟踪！
苏然不动声色地继续前行，随手将一盏油灯挂在破旧的火油桶上，然后假装被绊倒，重重摔在地上，惊呼一声：“哎呀！”
远处灌木簌簌一响，三道黑影迅速靠近，显然是误会了动静的来源。
就在他们踏入陷阱范围的刹那，苏然猛然翻身跃起，一脚踢翻火油桶。
火光瞬间窜起，炸裂的油桶轰然爆燃，爆炸声震得整座驿站都在颤抖！
刺客大惊，慌乱中四散奔逃。
苏然趁机躲入阴影之中，静静观察他们的退路。
不多时，火光渐熄，黑暗再次笼罩驿站。
但很快，脚步声再度逼近——这次是尉迟恭。
他站在苏然面前，目光如刀：“你这手段，绝非寻常书生能为。”
苏然苦笑：“只是运气好罢了。”
尉迟恭盯着他许久，终于转身离去，只留下一句意味深长的话：“别让老夫后悔护送你这一程。”
翌日清晨，阳光洒在驿道边，王君廓竟毫无征兆地出现在路旁，腰间酒葫芦晃荡作响。
“哟，这不是咱们的小书生嘛？”他笑嘻嘻地凑过来，“我可是‘恰好路过’。”
苏然心知他在胡扯，却也不戳破，只冷眼看他有何动作。
王君廓忽然伸手，在苏然掌心塞入一张泛黄的地图，低声道：“若想活着走出雁门，就照着走。”
说完，他转身便走，仿佛从未出现过。
苏然低头展开地图，只见上面标注着三条路线：一条通往太原，另一条直通雁门关，第三条则蜿蜒向北，指向一处早已废弃的北魏军营——明显是条死路。
他皱眉思索片刻，随即作出决定。
“我们走北魏军营那条路。”他对随行的刘伯庄说道。
“为何？”刘伯庄不解。
“因为这是王君廓想让我选的。”苏然淡声道，“他不是来害我的，是在试探我是否值得信任。”
果然，当他们沿着小径深入山林，半途果然发现一处隐蔽的山洞。
洞口布满青苔，内里却别有乾坤——石壁之上，赫然刻着一幅前朝遗留的机关图谱，图上隐约可见“龙渊”二字。
“这就是解开龙渊封印的关键之一。”苏然轻叹。
刘伯庄目露震惊，随即开始仔细记录图谱细节。
他的眼神不再怀疑，而是多了几分敬意。
此后的行程中，刘伯庄愈发频繁地观察苏然，甚至在一次夜宿途中，趁着替他把脉的机会，悄悄感知其体内气机变化。
他一边诊脉一边低语：“《天工秘录》记载，世间有‘龙脉引’之说，唯有得天地眷顾之人，方能引发异象。”
随后数日，他竟主动向苏然讲述关于“龙渊”的各种传闻，并指出某些古籍中提及的“黑雾”，似乎并非自然现象，而是一种古老的封印手段。
“如果我没猜错，”刘伯庄凝视苏然，“你体内的气机，很可能就是解开这一切的关键。”
苏然未答，只是默默收下了那些古籍资料。
随着队伍逐渐接近雁门关，空气中的寒意也越发浓重。
天空灰蒙蒙的，仿佛连阳光都被一层无形的屏障挡在外面。
某日黄昏，他们终于踏出了雁门关的边界。
荒野辽阔，枯草瑟瑟。
就在众人整顿行囊准备扎营时，一道身影悄然出现在远处山脊之上。
阿史那思摩。
他静静地站着，手中拿着一块形状古怪的石片，风吹起他的衣袍，如同鬼魅。
他没有说话，也没有靠近，只是轻轻将石片掷于地面，转身消失在暮色中。
苏然快步上前，拾起石片，翻转一看，上面刻着几个熟悉的突厥字符。