画舫内，红烛摇曳，檀香袅袅。
周进昌满面红光，举手投足间尽显意气风发。
他端起盛满美酒的夜光杯，走到张侍郎面前，很是恭敬。
“张大人，若无您的关照，周某不过是一介商贾，哪能有今日的风光？这杯酒，我敬您！”
说罢，一饮而尽。
张侍郎腰间玉佩叮咚作响，他捋着胡须，脸上挂着意味深长的笑容，眼中却闪过一丝不易察觉的算计。
“周老爷客气了，你我合作，不过是各取所需。
只要漕运的银子按时送到京城，三殿下自然不会亏待你。这江南首富的位子，你只管坐稳便是。”
言罢，仰头饮尽杯中酒。
那琵琶女继续给他们倒酒。
就在此时，舫舱的珠帘突然轻动，环佩叮当声由远及近。
一群身着轻纱的蒙面舞女，迈着轻盈的步伐，鱼贯而入。
她们身姿曼妙，宛如仙子下凡，轻纱遮面，更添几分神秘。
为首的舞姬身段尤为婀娜，一袭金纱遮面，只露出一双勾魂摄魄的凤眼，眼波流转间，似有万种风情。
她手持琉璃盏，步步生莲，缓缓跪坐在张侍郎身侧，声音酥媚入骨：“大人，请满饮此杯。”
张侍郎被舞姬的美貌与声音迷得心神荡漾，迫不及待地接过酒杯，一饮而尽。
他沉浸在美人的温柔乡中，丝毫没有注意到，舞姬袖中悄然滑落的金铃铛。
那铃铛造型奇特，花纹繁复，散发着淡淡的异域气息，绝非江南或者中原之物。
周进昌看到这一幕，眼中闪过一丝疑惑，但很快便被掩饰过去。
他不动声色地观察着张侍郎和舞姬的互动，心中暗自思量。
这场宴会，表面上是感恩之宴，实则暗流涌动。
他与张侍郎的合作，不过是与虎谋皮，稍有不慎，便是万劫不复。
不过风险越大，利益也就越大，他可舍不得放手。
舞姬见张侍郎饮下美酒，眼中闪过一抹不易察觉的笑意。
她轻抬玉手，示意身后的舞女开始起舞。
刹那间，丝竹声变得激昂起来，舞女们身姿翩跹，轻纱飞舞，宛如一幅流动的画卷。
为首的舞姬也起身加入舞蹈，她的舞姿更加灵动，举手投足间，似有一股神秘的力量，吸引着众人的目光。
张侍郎看得如痴如醉，早已将漕运之事抛诸脑后。
周进昌却始终保持着清醒，他的目光在舞姬身上停留片刻后，又转向窗外。
夜色深沉，湖面上雾气渐起，远处的景物若隐若现，宛如仙境。
琵琶女又继续给周老爷倒了一杯酒。
随着舞蹈进入高潮，舞姬们的动作愈发激烈。
为首的舞姬突然一个旋转，靠近张侍郎，在他耳边轻声低语。
张侍郎先是一愣，随即露出惊喜的神色。
他紧紧握住舞姬的手，大笑道：“好！好！若真能如此，本侍郎定不会亏待你！”
周进昌心中一惊，他虽听不清二人在说些什么，但直觉告诉他，此事绝不简单。
他不动声色地向身边的管家使了个眼色，管家心领神会，悄然退下。
此时，画舫突然剧烈晃动起来，众人皆是一惊。
周进昌连忙稳住身形，大声问道：“发生何事？”
话音未落，只听“轰隆”一声巨响，画舫一侧传来重物撞击的声音。
紧接着，喊杀声四起，无数黑影从四面八方跃上画舫。
“有刺客！保护大人！”
周进昌的护卫们迅速反应过来，抽出兵器，与刺客展开厮杀。
张侍郎脸色大变，躲在周进昌身后，大声喊道：“周老爷，快护本侍郎周全！”
周进昌心中暗骂，却也只能硬着头皮指挥护卫抵抗。
他的目光在混乱中寻找着那个神秘的舞姬，却发现她早已不见了踪影。
而此时，他突然想起那枚异域风格的金铃铛，心中顿时升起一股寒意。
画舫上刀光剑影，血肉横飞。
周进昌的护卫虽然训练有素，但刺客人数众多，且个个身手不凡，渐渐落入下风。
就在这危急时刻，远处突然传来一阵急促的马蹄声。
周进昌心中一喜，知道是自己暗中安排的援兵到了。
援兵赶到，局势瞬间逆转。
刺客见势不妙，纷纷跳入湖中，消失不见。
张侍郎惊魂未定，脸色苍白如纸。
周进昌走上前去，问道：“大人，您没事吧？”
张侍郎强作镇定，说道：“无妨，只是不知这些刺客是何人所派？”
周进昌心中冷笑，此事定与那个神秘的舞姬脱不了干系。
但他并未表露出来，身体突然感觉很不适，心中有不好的想法。
他只赶紧道：“此事还需从长计议，大人先随我回府休息吧。”
三更梆子声穿透雨幕，在瘦西湖上回荡，惊起一滩宿雁。
画舫内红烛摇曳，将周进昌扭曲的面容映得忽明忽暗。
他突然剧烈咳嗽起来，喉头发出破风箱般的声响你。