慕容辰刚踏出繁楼大门，他正欲登上王府马车，忽然感觉袖口被人轻轻拽住。
“慕容辰，陪我去个地方。”苏烟的声音如同清泉般流淌在暮色中，她那双明亮的眼睛里闪烁着慕容辰从未见过的期待光芒。
慕容辰转身，这是她嫁入王府以来，第一次主动邀约。
“好。”他几乎是不假思索地答应了，心中涌起一丝难以名状的雀跃。
马车沿着京城的主街向西行驶，车轮碾过青石板发出规律的声响。慕容辰透过纱帘望着街景变换，从繁华的商铺逐渐变为朴素的民居。他侧目看向苏烟，发现她正望着窗外，嘴角含着一抹若有若无的笑意。
“我们要去哪里？”慕容辰终于忍不住问道。
苏烟转过头来，眼中闪过一丝狡黠：“一个特别的地方。”她没有多说，但慕容辰注意到她交叠的双手微微收紧，似乎有些紧张又有些期待。
当马车停在一处不起眼的院落前时，夕阳已经将半边天空染成了橘红色。院墙上的爬山虎泛着金边，门前的石阶被打扫得一尘不染。苏烟轻车熟路地上前叩门，铜环撞击木门发出清脆的响声。
“谁呀？”里面传来一个女子的声音，清脆悦耳。
慕容辰眉头微蹙，这声音莫名熟悉。他看向苏烟，后者正抿嘴轻笑：“猜猜是谁？”
"寒枝？"慕容辰试探性地问道。
“答对了。”苏烟眼睛弯成了月牙，显然对他的答案很满意。
门“吱呀”一声打开，露出一张清秀的脸庞。寒枝见到苏烟，眼中立刻迸发出惊喜的光芒：“小姐，您怎么来了”她匆忙行了个简单的礼，动作间透着亲昵而非恭敬。
当苏烟侧身让出位置，寒枝这才注意到站在后面的慕容辰，顿时瞪大了眼睛：“爷，您...”她的声音因为惊讶而微微颤抖。
“你们小姐邀请来的。”慕容辰淡淡说道，目光却越过寒枝的肩膀，好奇地打量着院内景象。
寒枝连忙让开道路：“快请进”她的声音里带着掩饰不住的慌乱，显然没想到王爷会亲临这个简陋的小院。
踏入院中，眼前的景象让慕容辰一时怔住。院子里有七八个年龄不一的孩子，大一些的正围坐在石桌旁读书，小一些的在空地上追逐嬉戏。夕阳的余晖洒在他们身上，为这幅画面镀上了一层温暖的金边。
一个约莫五六岁的小女孩正蹲在墙角观察蚂蚁，听到动静抬起头来，看到苏烟的瞬间，圆溜溜的眼睛立刻亮了起来：“苏姐姐”她丢下小树枝，像只欢快的小鸟般飞奔过来。
这一声呼唤如同打开了闸门，其他孩子也纷纷放下手中的事，欢呼着向苏烟涌来。
慕容辰站在一旁，看着自己的王妃被孩子们团团围住，她的脸上绽放出他从未见过的灿烂笑容。
“姐姐，我好想你”
“苏姐姐，我昨天背会了三字经”
“姐姐看我画的画”
孩子们七嘴八舌地说着，小手拉扯着苏烟的裙摆。苏烟蹲下身来，与孩子们平视，耐心地回应每一个人。
她抚摸那个背会三字经的男孩的头顶，认真欣赏小女孩举起的涂鸦，动作轻柔而自然。
慕容辰从未见过这样的苏烟——毫无防备，满眼温柔。在王府，她总是保持着得体的微笑，举止优雅却带着一丝疏离。而此刻，她仿佛卸下了所有伪装，整个人都在发光。
一个虎头虎脑的小男孩挤到最前面，好奇地打量着慕容辰：“姐姐，他是谁呀？”他歪着头，毫不掩饰自己的疑惑。
苏烟转头看向慕容辰，眼中带着调皮的光芒：“他呀...”她故意拖长了音调，像是在思考如何介绍。
“我是她夫君。”慕容辰抢先一步回答，语气中带着几分宣告主权的意味。
小男孩闻言皱起了鼻子，不服气地说：“姐姐，我长大了也要当你夫君”他挺起小胸膛，一副要与慕容辰一较高下的架势。
“你...”慕容辰一时语塞，竟被一个小娃娃噎得说不出话来。
苏烟忍俊不禁，轻轻捏了捏小男孩的脸颊：“和小孩子置什么气。”她的眼中满是宠溺，转向那个小男孩，“小虎要快快长大，好好读书，将来做个顶天立地的男子汉，好不好？”
小虎用力点头，还不忘向慕容辰投去一个胜利的眼神。慕容辰无奈地摇头，却发现自己并不真的生气。相反，他看着苏烟与孩子们互动的样子，心中泛起一丝柔软。
这时，院门再次打开，秋菊挎着菜篮子走了进来。看到慕容辰和苏烟，她明显愣了一下，随即快步上前行礼：“爷，小姐。”
“不必多礼。”慕容辰抬手制止，“既然让你们跟着她，以后就是你们小姐的人了，不必与之前一般。”
“是。”寒枝与秋菊齐声应答，但眼中的恭敬不减。
苏烟从袖中取出几张银票，递给寒枝：“要过年了，给孩子们置办些新衣裳，再买些好吃的。”她的声音轻柔，却不容拒绝。