将洛紫昙送回府，萧时凛几乎马不停蹄赶到了柳家。
一番寒暄后，他如愿在柳家的后花园见到正在给释迦果浇水的柳太傅。
在宫里还脸色发白奄奄一息的老人，如今一派从容，怡然自得，哪有半分病去如抽丝的虚弱。
“时凛来了啊，快过来看看老夫的释迦果，马上就开花了。”
触及他温霭的视线，萧时凛心中微凛，脚步也下意识一顿。
不知为何，每次对上恩师，他总有一种被人看透所有的感觉。
那是一种下位者对上位者的敬畏和……恐惧。
这些年，他看过那些自诩清高的寒门学子拜入师门后，因不听话而被贬入尘埃，过着水深火热生不如死的日子。
旁人皆说他是柳太傅最信重的弟子，前途无量。
可只有他知道，这位笑如慈佛的柳太傅，信的，从来只有自己。
他换上一抹笑，“恩师精心种的，定会开花结果。”
“哈哈哈，你这小子，官场上的话在老夫这用了十足十呐。”柳太傅笑着拉过他的胳膊，“都是驸马爷了，怎么还跟从前一样拘谨，过来坐吧。”
萧时凛连连摇头，“恩师这声驸马爷，可要折煞学生了。”
“您明明知道，我这驸马，与皇上钦点的那位，可差得太远了，不过是公主的抬爱，让学生侥幸沾了点光罢了。”
“能得皇上最宠爱的六公主抬爱，全九穆不也只有你吗？”柳太傅抹着胡须呵呵轻笑。
他抿了口茶，话锋一转，“怎么，老夫请皇上把黑羽军交给夜湛，不服气了？”
萧时凛眉心一跳，故作镇定，“学生岂敢。”
深知柳太傅有多敏锐，被一语戳中心思，他也不再掩饰，只道，“其实，若是世家中人得了兵权，时凛倒是服气的。只是恩师，为何偏偏是夜湛？”
柳太傅笑了。
“你以为夜澈将黑羽军虎符交给你，你就真能吃得下？”
萧时凛神色微变，“恩师的意思是？”
“夜澈此子，比夜穆舟那个武夫更有心机。”
萧时凛看着柳太傅，这是他从柳太傅口中听到的最高评价。
“恩师的意思是说，夜澈是故意抛砖引玉，以二十万黑羽军兵权试探咱们？”
柳太傅慢悠悠放下茶盏，“当年夜穆舟突然过世，黑羽军群龙无首，军心动荡，夜澈能以十五岁的年纪抗下黑羽军大旗，收服旧将，再植入自己的势力，这远远不是普通人能做到的。”
“今日就算你得了黑羽军兵符，只要他心里有一个不愿意，你能握在手里的，也只有那块冰凉的虎符。”
“可夜湛就不同了。”
他笑了笑，“夜湛是他的亲弟弟，这些年，我观他对所有人都冷漠无情，只有对待夜湛的时候，会有容忍之心。”
“所以，想要对付他，便只能利用夜湛。”
“可恩师为何觉得，夜湛一定会帮咱们，与承王作对？”
“自古以来，兄弟阋墙者比比皆是，”柳太傅笑容深邃，“尤其，夜湛看承王妃的眼神，显然已经超越了叔嫂之仪。”
萧时凛恍然大悟，看向柳太傅的目光越发敬畏。
“原来如此……当真是听恩师一席话，胜读十年书！”萧时凛拱手拜下，隐去眸底精光。
“你既喊我一声师父，我自当不遗余力教你，起来吧。”柳太傅从茶桌下拿出一个精致的瓷瓶。
“这里是为师托妙华寺的高僧用许多味稀世药材炼出的灵丹，有延年益寿之功效。”
他将瓷瓶慢悠悠按进萧时凛手心，“柔贞公主对你百依百顺，皇上又对这个女儿言听计从，若能说动公主将灵丹献给皇上……你便是咱们九穆最大的功臣了。”
饶是淡定如萧时凛，此刻也忍不住脸色煞白。
对上那双苍老而深邃的眼睛，他只觉寒意从脚底直窜天灵盖。
柳太傅，竟是看上了那个至尊之位！
而他和公主的这层关系，顺理成章变成了柳家登顶的捷径！
“怎么？你如今当了驸马，连这举手之劳，也不愿替为师去做了？”
柳太傅一脸和善，语气随和，仿佛只是在问他愿不愿意留下用一顿晚膳。
“恩师言重了！”萧时凛心里咯噔一声，嘴角扯出笑来，“恩师说哪里的话？”
他接过瓷瓶放入兜里藏好，“灵丹这么珍贵，正好可以聊表臣和公主对父皇的孝心。”
“臣替公主，多谢恩师费心。”
柳太傅审视他许久，脸上终于露出一抹笑容，重重拍他肩膀，“为师就知道，你是他们当中最有孝心的孩子。”
萧时凛坐着马车回到萧府时，天色已是暮霭沉沉。
“大人，那不是公主的马车吗？”驾车的小厮指着一架从萧府匆匆驶出的马车问。
萧时凛撩帘看去，车驾前，坐着随公主陪嫁过来的大宫女锦屏。
“这么晚，公主和锦屏还能去哪？”小厮自言自语。
转头用眼神询问萧时凛，却见他面沉如水，淡声道，“跟上，别叫她发现了。”