正月初一，长安城银装素裹。
太极宫前，九重台阶铺上了崭新的红毯，两侧禁军盔明甲亮，旌旗猎猎。
今日是宁婉儿正式册封为皇后的大典，整个皇城张灯结彩，喜气洋洋。
唐羽身着十二章纹冕服，端坐在太极殿龙椅上。
冕旒垂下的玉珠微微晃动，遮住了他眼中的复杂神色。
三日前那场朝堂风波后，他不得不做出妥协——立宁婉儿为后，但同时破例设立两位贵妃，以平衡各方势力。
"吉时已到——"
礼部尚书拖长声音宣布。
殿外钟鼓齐鸣，宁婉儿身着正红色凤袍，头戴九龙四凤冠，在八名女官的搀扶下缓步而来。
凤袍上金线绣制的百鸟朝凤图在阳光下熠熠生辉，每走一步，裙摆上的珍珠便泛起柔和的光晕。
唐羽注视着这个与自己结发多年的女子。
曾几何时，他们也是琴瑟和鸣，如今却因权力与猜忌渐行渐远。
"臣妾宁婉儿，叩见陛下。"宁婉儿在御阶前盈盈下拜，声音清冷如霜。
"平身。"
唐羽抬手示意。
礼部尚书展开诏书，高声宣读：
"...咨尔宁氏，毓质名门，秉心淑慎...允赖母仪于内外...今册立为皇后..."
冗长的册文念完，女官捧来金册金印，宁婉儿再次叩拜受册。
整套礼仪繁琐庄重，持续了整整一个时辰。
当宁婉儿终于登上御阶，与唐羽并肩接受百官朝贺时，唐羽注意到她眼角微微发红。
这一刻，他忽然想起多年前初见她时的场景——那时她还是个会脸红的小姑娘，在诗会上因为对不出下联而急得掉泪。
"陛下..."
宁婉儿轻唤一声，将唐羽从回忆中拉回现实。
唐羽定了定神，携起她的手走向殿外，接受万民瞻仰。
皇城下，百姓高呼万岁，声浪如潮。在这普天同庆的时刻，没人注意到皇帝与皇后交握的手有多么僵硬。
册封大典后的宴席持续到深夜。
唐羽借口政务繁忙提前离席，径直去了萧玉淑的兰芷阁。
阁内温暖如春，萧玉淑正在抚琴，见唐羽进来，连忙起身相迎："陛下怎么来了？今日是皇后娘娘的好日子..."
"朕想听听你的琴声。"
唐羽疲惫地揉了揉眉心。
萧玉淑会意，也不多问，只是轻抚琴弦，奏起一曲《清心普善咒》。
悠扬的琴声中，唐羽渐渐放松下来。
"淑儿。"
他突然开口，"你可怨朕？"
琴音微微一顿，随即继续流淌："陛下何出此言？"
"明知故问。"
唐羽苦笑，"朕立婉儿为后，你心里就没有半点委屈？"
萧玉淑停下抚琴，轻声道：
"臣妾本是寒门女子，能得陛下垂怜已是三生有幸，岂敢奢求后位？"
她抬眼看向唐羽，眸中水光盈盈，"只要陛下心里有臣妾一席之地，位份高低又算什么？"
这番话说得情真意切，却让唐羽心头更痛。
他伸手将萧玉淑揽入怀中，嗅着她发间淡淡的茉莉香："你放心，朕绝不会让你受委屈。"
萧玉淑靠在他胸前，突然轻声道："宸妃姐姐今日没出席大典..."
唐羽叹了口气：
"她身子还未恢复，太医说见不得风。"实际上，是他刻意安排楚凝玉避开今日的场合，以免刺激宁婉儿。
"陛下该去看看她。"
萧玉淑善解人意地说，"宸妃姐姐初来乍到，又失了记忆，心里定然不安。"
唐羽吻了吻她的额头：
"你总是这么体贴。"
离开兰芷阁时，已是二更天。
唐羽本想去紫宸殿看看楚凝玉，却见徐骁匆匆赶来："陛下，边关急报！"
军报上说，北漠各部突然停止内斗，推举出一位新可汗。
更诡异的是，这位新可汗身边总跟着一个黑袍人，据说有呼风唤雨之能。
"黑袍人？"
唐羽瞳孔微缩，"白虎化身不是被放逐了吗？"
徐骁低声道：
"探子说，此人虽也穿黑袍，但面上有银色虎纹，与之前那个无面人不同。"
唐羽沉思片刻：
"传令北境加强戒备，再派密探潜入北漠，务必查清此人来历。"
徐骁领命而去。唐羽仰望星空，只觉一阵心悸。
四象缺一，平衡已破，难道真如楚凝玉梦中预示，天下将有大乱？
次日清晨，唐羽正在批阅奏章，忽听殿外一阵骚动。宁婉儿未经通报径直闯入，凤冠霞帔，面若寒霜。
"陛下好雅兴。"
她冷笑一声，"昨日才立臣妾为后，当晚就去了淑贵妃处。怎么，是嫌臣妾人老珠黄了？"
唐羽放下朱笔："皇后此言差矣。朕与淑贵妃相识于微时，情分自然不同。"
"好一个情分不同！"
宁婉儿猛地拍案，"那楚凝玉呢？一个敌国公主，也配居贵妃之位？陛下可知朝野上下如何议论？"