北风卷着雪粒，打得人脸生疼。
唐羽站在被熊熊大火烧毁的粮车前，面色凝重，他缓缓蹲下身子，伸出手指，轻轻捻起一把已经被烧成焦黑的麦粒。
这些麦粒原本是楚军的救命粮草，如今却变成了一堆毫无用处的灰烬。
唐羽凝视着手中的焦黑麦粒，仿佛能透过它们看到天机阁的狠辣手段。
很明显，天机阁这一招不仅是要烧掉楚军的粮草，更是要让楚军陷入绝境。
他们不仅放火烧了粮车，还在余烬中撒下了毒粉，这样一来，即使有残留的麦粒，楚军也无法食用，彻底断绝了楚军的希望。
唐羽心中暗自感叹，天机阁的这一手确实够狠，如此一来，楚军的处境变得异常艰难。
"殿下！"赵虎疾驰而来，"楚军已经哗变，杀了我们留下的监军！"
唐羽并不意外。饥饿的军队就像困兽，什么事都干得出来。他转向身旁的楚凝玉："公主，现在你还要保他们吗？"
楚凝玉肩头的紫色刺青在寒风中隐隐作痛，但她站得笔直："给我一个时辰。"
楚军大营内，气氛剑拔弩张。
赵将军被部下围在中间，脸上带着新添的刀伤："都冷静！公主马上就到！"
"去他妈的公主！"
一个独眼校尉怒吼，"就是她引来的唐军，害我们粮尽粮绝！"
"对！她和唐羽肯定有一腿！"
骚动中，不知谁先拔了刀，眼看就要演变成兵变——
"本宫看谁敢！"
清冷的喝声如冰刀切过营帐。
楚凝玉一袭红衣，独自走入剑拔弩张的人群。她的目光扫过之处，士兵们不自觉地低下头。
独眼校尉硬着头皮上前："公主，弟兄们饿了三..."
"啪！"
楚凝玉一记耳光打断他的话："饿？所以就要当逃兵？当强盗？"
她指着南方，"那边村庄的百姓何辜？你们抢了他们的粮，他们吃什么？"
校尉捂着脸：
"可...可是..."
"没有可是。"
楚凝玉从怀中取出一块令牌，"认得这个吗？"
众人倒吸凉气——那是楚皇的调兵虎符！
"陛下有令。"
楚凝玉声音不大却字字千钧，"凡放下武器回国者，既往不咎；抗命者，诛九族！"
赵将军第一个跪下："末将遵旨！"
有人带头，其余将士陆续跪倒。
独眼校尉还在犹豫，楚凝玉已经走到他面前："张校尉，你家中有七十老母吧？"
校尉浑身一颤："公主怎么知道..."
"本宫不仅知道。"
楚凝玉压低声音，"还知道你母亲现在被天机阁'请'去了郢都。"
校尉脸色大变："什么？！"
"想救她，就照我说的做。"
唐军大营，夜。
唐羽听完楚凝玉的汇报，眉头紧锁："所以天机阁绑架了楚军家属？"
"不止。"
楚凝玉展开一张名单，"这些都是被控制的将领，他们的亲人都在天机阁手中。"
唐羽若有所思："难怪吕松能轻易操控楚军..."他忽然抬头，"公主为何告诉我这些？"
烛光下，楚凝玉的侧脸线条格外锋利："各取所需。你铲除天机阁，我救回楚人。"
"就这么简单？"
"还有..."
楚凝玉指了指肩头刺青，"这毒，只有天机阁主能解。"
帐外突然传来急促脚步声。
宁婉儿匆匆进来："殿下，长安又来急报！陛下病情加重，命你即刻回京！"
唐羽攥紧信笺，指节发白。一边是岌岌可危的父皇，一边是随时可能南下抢粮的楚军...
"你回去吧。"
楚凝玉突然道，"我留下看着楚军撤退。"
宁婉儿和赵虎都露出怀疑之色。唐羽却笑了：
"好。"
他取出一枚令牌交给楚凝玉："凭此令可调用阴山守军。若天机阁再来犯..."
"我会让他们有来无回。"
楚凝玉接过令牌，指尖不经意擦过唐羽的手掌，冰凉如雪。
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三日后，阴山南麓。
唐羽站在城楼上，望着远处缓缓撤退的楚军队伍。没有抢掠，没有骚乱，五万大军在楚凝玉的监督下秩序井然地撤回楚国。
"真就这么放他们走了？"
赵虎还是不甘心。
"不然呢？"
唐羽反问，"全杀了？"
他转向南方，那里有十几个刚解除隔离的村庄。村民们正在军医指导下焚烧染毒的衣物，孩子们在雪地里追逐嬉戏。
"战争不是为了杀人，而是为了更好的活下去。"
一匹快马疾驰而来，传令兵滚鞍下跪："殿下！陛下...陛下昏迷前下了立储诏书，满朝文武就等您回去..."
唐羽望向长安方向，眼神复杂。
他知道，等待他的将是一场比战场更凶险的博弈。天机阁、唐龙、还有那些隐藏在暗处的敌人...
"传令，明日班师。"
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