长安城，太极殿。
唐皇倚在龙榻上，蜡黄的面容因激动泛起一丝血色。殿内跪满了文武百官，所有人都屏息凝神，听着兵部尚书高声诵读前线战报：
"...落鹰峡一役，歼敌五万，吕松伏诛，楚军残部溃退三百里..."
"好！好！"
唐皇连声赞叹，枯瘦的手指紧握战报，"太子果然不负朕望！"
阶下，宁婉儿与萧玉淑相视一笑。自从唐羽离京，这是她们第一次听到确切捷报。
"陛下。"
兵部尚书继续道，"楚国已遣使求和，愿割让阴山以南三州，并赔偿黄金百万两。"
朝堂顿时哗然。
这样的条件，比当年先帝鼎盛时期取得的战果还要辉煌！
"太子何时班师？"
唐皇急切地问。
"回陛下，太子殿下暂驻楚境，说是要..."兵部尚书迟疑了一下，"要寻找楚凝玉公主的尸首。"
殿内瞬间安静。
宁婉儿攥紧了衣袖，萧玉淑的指尖在琴弦上轻轻一颤。
"糊涂！"
唐皇突然拍案，"为一具尸体延误归期，成何体统！"
老丞相徐世泽连忙出列："陛下息怒。老臣听闻，楚公主在诛杀吕松时立下大功，太子殿下此举，想必是为彰显我大唐知恩图报..."
"报——！"
殿外突然传来急促的脚步声。一名风尘仆仆的信使冲了进来，扑通跪地："陛下！北境八百里加急！"
唐皇示意太监取来信件，展开一看，脸色骤变："北漠趁我军南征之机，勾结西突厥，已破玉门关！"
群臣骇然。宁婉儿猛地站起："陛下，臣妾愿..."
"不必。"
唐皇深吸一口气，"传朕旨意，命太子即刻回援，北境军务全权交由他处置。"
他疲惫地挥挥手："退朝吧。"
后宫，凤仪殿。
宁婉儿将密信投入香炉，看着火舌吞噬纸页。
"姐姐在看什么？"
萧玉淑轻声问。
"楚国的来信。"
宁婉儿压低声音，"楚渊说，他们找到了一具红衣女尸，但..."
"但不是楚凝玉？"
宁婉儿摇头："面目全非，无法辨认。奇怪的是，尸体手中紧握着一块七星令残片。"
萧玉淑指尖一颤："天机阁的令牌？"
"更蹊跷的是，"宁婉儿从袖中取出一枚玉佩，"这是在尸体旁边发现的。"
萧玉淑接过玉佩，只见背面刻着两个小字——"璇玑"。
"楚璇玑？楚凝玉的母亲？"
她突然想到什么，"姐姐可还记得，徐璇密室中那幅画像..."
两人对视一眼，同时想到一个可怕的可能。
"报！"
宫女慌张闯入，"娘娘，三皇子府上来报，说是...说是唐书恒昨夜暴毙了！"
宁婉儿手中茶盏落地："怎么死的？"
"七窍流血，像是...中毒。"
萧玉淑立即起身："我去看看。"
"小心。"
宁婉儿拉住她，"若真是'百日枯'..."
话未说完，殿外突然传来整齐的脚步声。宁婉儿推开窗缝一看，只见一队陌生侍卫正在换防，铠甲上隐约可见七星纹样！
"天机阁的人？"
她倒吸一口凉气，"他们怎么混进皇宫的？"
萧玉淑迅速从琴底抽出一把短剑："姐姐，我们恐怕有麻烦了。"
北境，唐军大营。
唐羽正在查看北漠战报，赵虎匆匆入帐："殿下，楚国使者求见。"
"不见。"
唐羽头也不抬，"除非他们带来楚凝玉的消息。"
"可使者说..."赵虎压低声音，"他们找到了吕松的密室，里面有样东西，殿下一定要看。"
唐羽这才抬头。片刻后，一名楚国官员被带入，恭敬地呈上一个铁盒。
"这是吕松贴身收藏的，楚王命臣务必亲手交给殿下。"
唐羽打开铁盒，里面是一本发黄的日记。随意翻了几页，他的眼神逐渐凝重——这竟是吕松二十年来谋划的完整记录！
"...弘德三年，璇玑察觉我下毒，竟自饮毒酒替唐烈赴死..."
"...天机阁分为明暗两部，徐璇只知明部，暗部由我直接掌控..."
"...凝玉那丫头越来越像她母亲，必须除掉..."
最后一页的记载让唐羽浑身发冷：
"...若事败，启动'焚城'计划。长安地下埋设的火药，足以送整个大唐皇室上路..."
"什么时候发现的这个？"
唐羽厉声问。
使者吓了一跳："昨...昨日..."
唐羽猛地站起："赵虎，备马！全军轻装，即刻回京！"
"那北漠敌军..."
"交给副将处理。"
唐羽已经披上战甲，"长安危矣！"
深夜，官道。
唐羽率三千轻骑星夜兼程。途经一处密林时，前方斥候突然发出警报！
"戒备！"
骑兵们迅速列阵，却见林中走出的不是伏兵，而是一个衣衫褴褛的老和尚——正是当初在苍云岭送信的"猎户"！
"殿下..."
老和尚气若游丝，"老衲...等您多时了..."
唐羽下马扶住他："大师怎么了？"
"徐...徐丞相让老衲告诉您..."
老和尚从怀中掏出一块染血的布条，"小心...七星...换防..."
话音未落，一支弩箭突然从暗处射来，正中老和尚后心！
"有埋伏！"
箭雨铺天盖地袭来。唐羽护住老和尚的尸体，发现他手中还攥着什么东西——半块七星令牌，与楚凝玉那枚正好是一对！
"杀出去！"
唐羽翻身上马，长剑出鞘。就在此时，林间突然亮起一片火把，照亮了一个熟悉的身影——
红甲残破，长发散乱，但那双眼睛依然明亮如星。
楚凝玉！
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