山谷深处的雾气比外围更浓，像一层乳白色的纱帐笼罩着崎岖的山路。
唐羽带着二十名狼骑精锐，沿着楚凝玉所指的方向谨慎前行。
每个人的靴底都裹了棉布，踩在枯叶上几乎没有声响。
"殿下，前面有血迹。"蒙恬蹲下身，指尖擦过岩石上已经干涸的暗红色痕迹。
唐羽举起火把，火光映照出岩壁上密密麻麻的抓痕，像是有人用指甲生生抠出来的。
他顺着痕迹抬头，发现上方三丈处的石缝里卡着一具尸体——那是个穿着楚国服饰的老者，胸口插着一柄造型奇特的匕首。
"是天机阁的'天璇星使'。"
随行的萧玉淑突然开口，声音有些发颤，"他负责保管阁中秘典..."
唐羽敏锐地注意到她反常的神色："萧姑娘认识此人？"
萧玉淑抿了抿唇："他...曾是我母亲的师兄。"
火把的光在她脸上投下摇曳的阴影，那双总是温柔如水的眼睛此刻布满阴霾。
唐羽正想追问，前方探路的斥候突然打了个警戒手势。
"有动静！"
所有人立刻隐蔽。
片刻后，地面传来有节奏的震动——是马蹄声，而且数量不少。
"楚军铁骑。"
唐羽贴着地面听了听，脸色骤变，"至少三千骑，正朝我们这边来！"
蒙恬急道："这地形不适合骑兵作战，他们想干什么？"
唐羽环顾四周，突然明白了什么："不是来作战的...是来毁灭证据的！
快，所有人跟我来！"
他带头冲向山壁上一处不起眼的裂缝。
那裂缝仅容一人侧身通过，内部却别有洞天——一个巨大的天然溶洞呈现在众人眼前，洞中央矗立着九根石柱，每根柱子上都刻满诡异符文。
"这是..."
萧玉淑倒吸一口凉气，"九宫锁魂阵！"
唐羽快步走到最中央的石柱前，柱顶放着一个青铜匣子，匣子表面刻着与楚凝玉胸口如出一辙的血凰花纹。
"果然如此。"
他冷笑一声，"楚凝玉不过是傀儡，真正的天机阁主另有其人！"
话音未落，外面突然传来轰隆巨响——楚军开始用火药炸山！
碎石如雨点般砸落，整个溶洞剧烈摇晃。
"他们想活埋我们！"
蒙恬大喊。
唐羽一把抓起青铜匣子塞入怀中："所有人，进地道！"
萧玉淑拉住他："跟我来，我知道另一条路！"
她带着众人冲向溶洞深处，在一块凸起的岩石上按了几下，地面竟然缓缓打开，露出一个向下的阶梯。
"这是..."
唐羽惊讶地看着她。
萧玉淑苦笑："我母亲留下的后路。"
众人刚进入密道，身后的入口就被塌方的巨石封死。
黑暗中只剩下急促的呼吸声和火把噼啪的燃烧声。
密道蜿蜒向下，空气中弥漫着霉味和一丝若有若无的血腥气。
走了约莫一刻钟，前方出现岔路。
"左边通向山谷外，右边..."
萧玉淑犹豫了一下，"右边是血凰花培育室。"
唐羽果断道："去右边。楚军铁骑肯定封锁了山谷出口，我们得另想办法。"
转向右边的通道越来越窄，最后只能匍匐前进。当众人爬出狭窄通道时，眼前的景象让所有人僵在原地——
这是一个足有足球场大小的地下空间，地面上密密麻麻种满了血红色的花朵，正是血凰花！
更骇人的是，每株花旁边都放着一个陶罐，罐中浸泡着...人体器官！
"疯子！"蒙恬干呕起来，"他们用活人养花？！"
唐羽强忍恶心，走近观察。那些器官上连着细如发丝的红色菌丝，一直延伸到血凰花的根部。他忽然想起现代生物课上讲过的寄生关系...
"这不是普通的花，"他沉声道，"是一种寄生真菌，靠吸食人血生长！"
萧玉淑脸色惨白："难怪'凤凰泣血'无药可解...这是活人炼制的邪物..."
"阁主果然没猜错，你们会来这里。"
一个阴冷的声音突然从暗处传来。
十余名黑衣人无声无息地出现，为首的是个戴青铜面具的男子，手中握着一柄与石柱上尸体所中一模一样的奇特匕首。
"天枢星使..."
萧玉淑下意识后退半步。
面具男轻笑一声："小师妹，好久不见。阁主让我代他向你问好。"
唐羽将萧玉淑护在身后："你们阁主是谁？"
"将死之人，何必知道这么多？"面具男一挥手，黑衣人同时攻上！
狭窄的空间里，狼骑的长兵器施展不开，很快陷入苦战。
唐羽军刺连挑三人，却被面具男缠住。那人的武功路数与楚凝玉如出一辙，却更加狠辣老练。
"殿下小心！"
蒙恬突然扑来，用身体挡下一枚射向唐羽的毒镖。
唐羽暴怒，军刺如毒蛇般刺向面具男咽喉。对方闪避不及，面具被挑落——露出的竟是一张与萧玉淑有七分相似的脸！