长安城朱雀大街，礼部贡院外人头攒动。
数千名士子挤在告示牌前，焦急等待着春闱放榜。
与往年不同，今年贡院外多了两队全副武装的禁军，森冷的铠甲在阳光下泛着寒光。
"听说了吗？这次科考是太子殿下亲自督办！"
"可不是，连考题都与往年大不相同，竟要我们算那什么'赋税几何'......"
议论声中，一个衣衫褴褛的年轻书生攥紧了手中的考引。
他叫韩愈，出身寒门，为赶考变卖了家中最后两亩薄田。
"咚——！"
三声鼓响，贡院大门缓缓开启。
礼部官员捧着黄绸榜单走出，人群顿时骚动起来。
"肃静！"
官员展开榜单，"贞观七年春闱及第名单如下——"
"第一名，韩愈，河阳人氏！"
全场哗然！
韩愈如遭雷击，直到身旁的人推搡他才回过神来。
他跌跌撞撞挤到榜前，果然在榜首看到了自己的名字。
"这...这不可能......"
他喃喃自语。
往年科举，前十名几乎被世家子弟包揽。而今年，榜单前三十名中，寒门士子竟占了二十三位！
"有黑幕！"
一个锦衣公子突然怒吼，"我崔氏七人参考，竟无一人上榜？"
"裴氏亦是！"
"卢氏抗议！"
世家子弟群情激愤，不知谁先扔了石块，场面瞬间失控。
禁军立刻结阵阻拦，却挡不住暴怒的人群。
就在冲突升级之际，一队黑衣骑士疾驰而来，为首之人高举一面玄色龙旗：
"太子驾到！"
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贡院高台上，唐羽俯视着混乱的人群，目光冷峻。
"殿下，"
礼部侍郎擦着汗，"是否暂缓放榜，重新......"
"不必。"
唐羽打断他，"按原计划进行。"
他走到台前，举起一个奇怪的铁筒："肃静！"
声音经过铁筒放大，如雷霆般震住了全场。
士子们惊愕抬头，这才发现太子手中拿着的竟是一个能扩音的奇物。
"本次科举，一切秉公办理。"
唐羽声音传遍四方，"所有考卷皆经糊名誊录，由三省六部共同阅卷，绝无舞弊可能。"
他指向韩愈："韩举人，请上前。"
韩愈战战兢兢地登上高台。唐羽从袖中取出他的答卷："你的《论均田疏》写得很好，尤其是这段——'世家兼并，民无立锥；唯有均田，可安天下'。"
台下世家子弟脸色大变。
"但本宫想知道，"唐羽突然话锋一转，"若由你主持均田，当如何应对世家反抗？"
韩愈深吸一口气："学生以为，当分三步走。其一，清查天下田亩；其二，设立'田券'制度；其三......"他咬了咬牙，"拿最大的世家开刀！"
"好！"
唐羽大笑，"即日起，你入东宫为詹事主簿，专司田制改革！"
这记耳光抽得太响，台下的崔氏家主终于忍不住了："殿下这是要与我等世家为敌？"
唐羽目光如电扫过去："崔大人此言差矣。本宫不是要与世家为敌......"
他缓缓抽出腰间佩剑，阳光下剑锋森寒：
"而是要重塑这大唐的乾坤！"
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东宫书房，韩愈捧着委任状的手仍在发抖。
"不必紧张。"
唐羽推过一杯茶，"知道为何选你吗？"
韩愈摇头。
"因为你是真正的寒门。"
唐羽展开一幅地图，"看，这是各州郡上报的田亩数，而这是实际清查的结果——相差三倍有余。"
韩愈倒吸一口凉气："世家竟隐匿了这么多土地？"
"所以需要一把快刀。"
唐羽意味深长地看着他，"你敢做这把刀吗？"
门外突然传来急促的脚步声。
萧玉淑匆匆而入："殿下，刚收到消息，五姓七望的家主齐聚崔氏别院，似有异动。"
"意料之中。"
唐羽不慌不忙地取出一本名册，"韩主簿，这是本宫拟定的'科举入仕'名单，共一百零八人，皆为寒门。三日后，他们将赴各州郡任职。"
韩愈翻开名册，瞳孔骤缩——这些位置原本全是世家子弟把控的肥缺！
"殿下，这会引发大乱......"
"乱世当用重典。"
唐羽冷笑，"何况......"
他推开窗户，指向远处的工匠营地。
那里正在赶制数百架造型古怪的器械，似弩非弩，似炮非炮。
"本宫的新玩具，正好缺个试手的机会。"
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崔氏别院内，七大家主正在密谋。
"唐羽小儿这是要断我们的根！"
"一百多个官职啊！全给了那些泥腿子！"
首座的崔老太爷拄着鸠杖，缓缓开口："诸位可还记得三十年前'甘露之变'？"
众人色变。
"当年也是寒门得势，结果如何？"