晨雾未散，北境大营的校场上已站满了黑压压的士兵。
唐羽负手而立，望着眼前这支号称"大唐精锐"的边军——他们铠甲陈旧，队列松散，甚至有人打着哈欠，显然对这位突然驾到的太子并不敬畏。
"殿下，"
边军统领陈武抱拳，语气里藏着轻蔑，"北境苦寒，将士们平日训练艰苦，今日特为殿下展示刀阵，请指教。"
话音刚落，三百名士兵列阵挥刀，动作整齐却死板，像一群提线木偶。
唐羽嘴角微扬："陈将军，这就是你引以为傲的边军？"
陈武面色一沉："殿下何意？"
"花架子罢了。"
唐羽摇头，"真正的战场，敌人可不会站着等你砍。"
校场霎时寂静。
陈武涨红了脸："那请殿下示下！"
"好。"唐羽转身对赵擎道，"叫狼骑出来。"
十名黑衣士兵无声出列。
他们未着铠甲，只穿贴身皮甲，腰间别着短弩，背上绑着奇怪的钩索。
与边军相比，他们瘦削精悍，眼神却如饿狼般锐利。
"十人对三百，"唐羽淡淡道，"开始。"
陈武瞪大眼睛："殿下莫不是开玩笑？"
唐羽不答，只是抬手一挥。
"嗖——"
一支响箭冲天而起，十名狼骑瞬间散开，如鬼魅般消失在晨雾中。
边军们茫然四顾，突然——
"啊！"
一声惨叫，外围一名士兵"中箭"倒地，胸口插着支去了箭头的训练箭。
"敌袭！"
陈武大吼，边军慌忙结阵。
可根本找不到敌人。
箭矢不断从不可思议的角度射来，每次必有一人"阵亡"。有士兵冲向箭矢来处，却踩中陷阱，被绳网吊上半空。
半炷香后，边军已倒下一大半，连狼骑的影子都没摸着。
陈武额头冒汗，突然感觉脖颈一凉——蒙毅的匕首已抵在他喉间。
"将军，你死了。"
校场死寂。
唐羽踱步到瘫坐在地的边军面前："知道你们输在哪吗？"
无人应答。
"第一，轻敌。"
唐羽踢了踢地上的绳套。
"第二，不懂变通。"他又指向被"击毙"的弓箭手。
"第三，永远用老法子打仗。"
他猛地提高音量："从今天起，北境边军按我的法子练！"
午后的校场变成了地狱。
士兵们被要求背负五十斤沙袋越野十里，接着是俯卧撑、蛙跳、攀绳......完全陌生的训练项目让这些老兵叫苦不迭。
"这算什么练兵？"
一个络腮胡士兵摔了沙袋，"老子是来杀敌的，不是来当苦力的！"
唐羽冷笑：
"赵擎。"
赵擎立刻带着那士兵来到校场角落——那里立着十个真人大小的木偶，每个木偶要害处都画着红圈。
"用你的刀，砍中所有红圈。"唐羽下令。
络腮胡不屑地挥刀，可才砍到第三个就气喘如牛，第五个时刀都拿不稳了。
"现在明白了？"
唐羽抽出自己的佩刀，寒光连闪，十个红圈几乎同时被精准刺中，"没有体力，再好的刀法都是笑话。"
士兵们沉默了。
唐羽趁机展开一张巨大的羊皮纸："这是新的训练章程——每日晨跑二十里，箭术三百发，格斗两个时辰......"
陈武倒吸冷气："这...这会练死人的！"
"怕死的现在就可以滚。"
唐羽眼神锐利，"但我要提醒你们，楚军正在边境集结，下次来的不会是使团，而是铁骑！"
他忽然掀开校场边的篷布，露出几十件古怪器械——有带轮子的铁架，高耸的木墙，甚至还有模拟城楼的塔楼。
"这些是......"
"现代训练器械。"
唐羽拍了拍一个满是尖刺的铁架，"这叫'地狱轮'，能练反应速度。
那个叫'绝壁'，练攀爬。"
他转向目瞪口呆的边军："谁先试试？"
三日后，军营彻底变了样。
士兵们晨起不再是懒散的操练，而是全副武装的越野。
箭靶从固定靶变成了移动靶，甚至有人躲在草丛里突然弹出草人，考验射手的反应。
最惊人的是"实战演练"——两队人马在模拟城池中厮杀，用的虽是木刀木箭，但唐羽下令要在刀箭上抹石灰，被击中要害者立刻"阵亡"。
"这...这也太危险了！"
陈武看着一个被"击毙"的士兵满脸石灰，眼睛都睁不开。
唐羽不为所动："总比真死在战场上强。"
正说着，远处突然传来急促的马蹄声。
一匹快马冲入军营，骑手滚鞍下马："急报！楚军先锋已攻破黑水关，距此不过百里！"
军营大乱。
唐羽却笑了："来得正好。"
他转向刚刚完成攀爬训练的士兵们："怕吗？"
士兵们面面相觑，突然齐声大吼："不怕！"
"好！"
唐羽抽出佩刀，"今日就让楚军见识下，什么叫现代战争！"
夜幕降临，唐羽的军帐内灯火通明。
他正在沙盘前推演战术，萧玉淑匆匆进来："殿下，刚收到长安密信。"
信是宁婉儿写的，字迹潦草：
"陛下病危，唐书恒掌控禁军，天机阁大批高手入京。速归！"
唐羽眼神一冷，将信笺揉成粉末。
"传令蒙毅，明日子时，我要黑水关的捷报。"
"那长安......"
"不急。"
唐羽冷笑，"先让我们的'朋友'再跳一会儿。"
他转向沙盘，手指重重按在一处峡谷："这里，就是楚军的葬身之地。"
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