"飞飞大人？"老龙担忧的呼唤将他拉回现实。
宋飞这才发现整个树屋正在轻微震颤——是他无意识释放的魔力引起的。
他急忙收敛气息，却看到阿斯塔罗斯和坤都瞪大眼睛盯着他的右手。
顺着他们的视线看去，宋飞自己也愣住了。
他的指尖正滴落着液态的金色光芒，那些光滴在地板上竟开出了微型的光之花，转瞬又消散成星尘。
"这就是...神迹吗..."坤的声音轻得如同梦呓。
精灵们翠绿的眼眸中，倒映着宋飞周身流转的圣洁光晕。
老龙突然剧烈咳嗽起来，暗红的血沫溅在胡须上。
宋飞不假思索地伸手虚按——新获得的大治愈术随心而动。
温暖的金光如纱幔般笼罩老者，他皮肤上的老年斑以肉眼可见的速度淡化，佝偻的脊背也渐渐挺直。
"我...我的旧伤..."
阿斯塔罗斯难以置信地摸着自己重新变得光滑的逆鳞，龙瞳中泛起泪光，"两百年前被魔龙一族留下的伤口...竟然愈合了..."
宋飞却微微皱眉。
仅仅治疗这一个陈年旧伤，消耗的魔力竟然要比普通治愈术高了数百倍。
若是要令断肢重生，恐怕连英雄级强者的魔力储备都会被抽干。
但转念一想，这对拥有无限魔力的自己而言，反倒是最适合的技能。
老龙阿斯塔罗斯颤巍巍地站起身，布满鳞片的双手仍因激动而微微发抖。
她深鞠一躬，暗金色的逆鳞在烛光下泛着青铜色的光泽："多谢飞飞大人出手相救。老身这把老骨头，已经很久没有感受过如此轻盈了。"
宋飞摆了摆手，"不必客气，顺手而已。"
屋内众人交换着眼神。尽管这位神秘强者说得轻描淡写，但在场所有人都清楚——能够让被魔龙族的诅咒侵蚀两百年的旧伤完全愈合，这等治愈术早已超出凡人理解的范畴。
老龙活动着重新变得灵活的关节，鳞片摩擦发出细碎的声响，眼中闪烁着复杂的光芒。
接下来的情报交流持续到深夜。
宋飞从众人的叙述中拼凑出当前局势。
暗影山脉周边共建有八处防线据点，呈环形将整片山脉封锁。
他们所在的"翠藤"据点由精灵与少数兽人族驻守，其他据点则多为兽人族主导。
最令人意外的是，其中两处据点竟由人类军队驻守——那是西方王国最后的残部。
三号据点的指挥官是英雄级圣盾加尔文，他率领着王城近卫军最后的三百名精锐。
七号据点则由英雄级破灭莉莎坐镇，聚集了王国各地逃亡而来的法师与冒险者。
老龙用骨杖在地面勾画出简易地图，杖尖凝聚的水晶粉末勾勒出山脉轮廓："王城陷落那日，暗星释放的黑雾吞噬了半数居民。”
“剩下的人...要么成了实验品，要么被驱赶到这片山脉。"
坤突然插话："每周都有运输队从王城方向驶来，押送着活人进入山脉腹地。"
他的指尖在地图上划出一道血痕，"然后一周内，必定会有一批新的异变体被放出。"
"那些怪物...它们在进化。"
“它们会吃掉任何活物，然后随着进食进化出不同的形态和能力。”
“这一点非常棘手。”
"我们的防线在收缩。"
老龙叹息着抹去地图，"两位英雄级曾三次率队攻入山脉，但每次都失败而归..."
坤接过话头，翠绿眼眸中跳动着冰冷的怒火："他们在山脉腹地建造了某种装置。英雄们说那就像...一个巨大的熔炉。"
坤的手指捏起一根木枝突然刺入地图上，“就在这里。”
"每次进攻后，暗星就会放出更多新型异变体，仿佛在...测试性能。"
宋飞面具下的眉头紧锁。他想起艾瑞克提到的"血肉熔炉"。
"明日黎明我要亲自去看看这个熔炉。"
老龙的骨杖"咚"地杵在地上："请务必小心。”
暗星在山脉中布置了很多防守据点，据说每一处都有一位异变体镇守。
"那些怪物...它们明明保持着人形，却散发着比一般异变体更可怕的气息。"
“或许你可以去三号据点，那里的情报更详细，而且加尔文非常清楚去熔炉的路线。”
说着话老龙递来一枚徽章，“出示此物，便可放您进入据点。”
......
黎明前的森林笼罩在浓重的雾气中，宋飞沿着老龙指引的隐蔽小径前行。
这条被称作"精灵之径"的小路布满了巧妙的魔法结界，寻常人即使站在旁边也只会看到一片茂密的灌木丛。
当穿过最后一道藤蔓屏障时，眼前的景象让宋飞面具下的眉头微皱。
三号据点坐落在一片被魔法加固的空地上，周围二十米内的树木全部被砍伐殆尽，形成天然的防御带。
但更触目惊心的是外围那些巨大的坑洞：有些还冒着青烟，显然是最近才被爆炸魔法轰击出来的。
有些则积着暗红色的血水，里面漂浮着难以辨认的肢体残骸。
"嗖！"
一支羽箭突然钉在他脚前三寸处，箭尾的翎毛仍在剧烈颤动。
了望塔上的哨兵拉满长弓，第二支箭已经搭在弦上："站住！什么人？"
宋飞缓缓举起老龙给的徽章——那是一枚用龙鳞打造的令牌，在晨光中泛着青铜色的光泽。
徽章表面的龙语符文微微发亮，投射出一个立体的荆棘花图案。
"等着！"哨兵吹响三短一长的号角。
片刻后，沉重的橡木大门在铰链的呻吟声中缓缓开启。