青城山脚下，黎明前最黑暗的时刻。
沈羽将偷来的越野车藏在灌木丛中，熄火关灯。三天来，他们从青海沙漠一路疾驰，中途换了三次车，绕了无数弯路，终于甩掉了追兵。
"看。"齐临指向山顶，声音嘶哑。
沈羽顺着他手指的方向望去，心脏猛地一缩——夜空中那颗红眼星已经变得拳头大小，瞳孔般的中心区域完全睁开，散发着妖异的红光。而最令人不安的是，它周围隐约可见一圈环形结构，如同某种巨大门户的轮廓。
"太虚之眼...比预计的睁开速度更快。"齐临的星云之眼同步闪烁着，"现在最多还剩三天。"
沈羽借着微弱星光检查齐临的状态。星云化已经从额头蔓延到左脸颊，皮肤下的星云纹路如同活物般缓缓流动。更糟的是，他的左手也开始透明化，能直接看到骨骼和血管。
"疼吗？"她轻声问，手指悬停在那些发光纹路上方。
齐临摇头："没感觉。但...我偶尔会听到声音，像是从很远的地方传来的低语。"他顿了顿，"有时候还能看到不属于这个世界的景象...城市漂浮在云端，建筑像液体一样流动..."
沈羽强迫自己保持冷静。自从青海沙漠那晚后，齐临的状况急剧恶化。星云化只是表象，更深层的变化发生在大脑——他开始混淆现实与幻觉，甚至偶尔用陌生的语言自言自语。
"我们得赶快进入太乙计算机。"她拿出背包里的装备，"你还能走吗？"
齐临戴上特制的铅层眼镜，遮住星云之眼的光芒："只要意识还清醒，腿就能动。"
两人借着黎明前的黑暗掩护，沿着陡峭的山路向上攀登。与上次不同，这次他们直奔后山一处隐蔽的洞口——不是之前那个入口，而是齐临在星云之眼引导下"看到"的另一条通道。
"江老师刻的七个符号...指向这里。"齐临在一块看似普通的岩壁前停下，手指沿着几乎不可见的刻痕描绘，"这是'开'卦的变体..."
随着他的触碰，岩壁无声滑开，露出向下的阶梯。通道内壁上镶嵌着会发光的微型卦纹，像无数萤火虫指引方向。
沈羽的匕首已经握在手中："太顺利了...像是有人知道我们会来。"
"因为确实有人知道。"齐临的声音带着奇怪的共鸣，"莫师叔...或者说他留下的程序。"
通道尽头是一扇青铜门，上面刻着北斗九星图案，但与之前见过的不同——这里多出的两颗星组成了一把锁的形状。齐临摘下眼镜，用星云之眼凝视那图案。门上的"锁"立刻亮起蓝光，随即无声开启。
门后的景象让沈羽屏住呼吸——这是一个比之前见过的更大的地下空间，中央不是单独的卦盘，而是七个相互连接的青铜卦盘，排列成北斗七星形状。每个卦盘直径约五米，表面由无数活动的铜片组成，不断重组着复杂图案。
而最惊人的是，七个卦盘中央悬浮着一个透明水晶立方体，里面封印着一团旋转的星云——与天文台空间裂隙中出现的一模一样！
"这才是真正的太乙..."齐临的声音充满敬畏，"不是计算机...是规则重写器。"
沈羽小心接近中央立方体："什么意思？"
"它能在太虚之门开启时...重写两个世界交互的基本法则。"齐临的星云之眼急速旋转，"就像修改游戏代码...但需要巨大能量..."
他的解释被突然响起的电子音打断。七个卦盘同时亮起，投射出全息键盘般的界面。一个机械女声回荡在空间中：
「身份验证通过。欢迎，继承者。请输入启动密码。」
齐临转向沈羽："七个符号...你还记得顺序吗？"
沈羽点头，回忆着青海石柱上看到的图案。她依次在卦盘上画出七个符号。每输入一个，对应的卦盘就亮起蓝光，铜片重组速度加快。
当第七个符号完成时，整个地下空间剧烈震动。七个卦盘开始旋转，中央水晶立方体中的星云加速流动。机械女声再次响起：
「安全协议激活。请输入目标参数。」
齐临刚要上前，突然痛苦地跪倒在地。他的星云之眼爆发出刺目强光，左半边身体的透明化急剧加速。
"齐临！"沈羽扶住他，感到他的体温忽高忽低。
"它在...召唤我..."齐临挣扎着指向中央立方体，"星云...想要容器..."
沈羽瞬间明白了规则重写器的代价——它需要一个完全星云化的生命作为媒介！
"不！一定还有其他方法！"她环顾四周，寻找替代方案。
这时，七个卦盘突然投射出新的全息影像——是江无涯！但不同于之前见过的任何状态，这个影像中的江无涯年轻健康，眼神清澈。
"如果你们看到这段记录，说明我的物理形态已经消散。"影像开口，声音温和而坚定，"但意识仍在，分散在观星者镜像体网络中。七个符号密码暂时重组了我的完整性。"