戴芙蓉指尖凝着一缕灵光，轻轻划过天枢院密库的青铜锁。
锁芯“咔嗒”一声弹开，檀木架无声滑出，露出几卷泛黄的竹简。
“狐仙借种案……”她低声念出卷轴上的朱砂批注，指尖一顿。
竹简记载了七桩奇案：凡间女子皆称与“月下白衣郎君”相恋，夜半幽会，不久后身怀六甲。
临盆当日，稳婆惊见婴孩生出狐耳，落地即化为幼狐。
更诡谲的是，七名产妇中有六人于产后三日暴毙，尸身不腐，眉间却凝着一滴琥珀色结晶。
“第七例尚存？”
戴芙蓉打开最新的一卷竹简——青河村柳氏，三日前产子，母子俱在，暂未处置。
竹简末尾还批着一行小字：“婴啼如狐唳，左足有焰纹。”
窗外忽传来打更声，她猛地合上竹简。她们三人向朱风打听过，天枢院的规矩，这类案子本该由红案子玄镜真人亲审，可那老道素来厌妖，若让他经手，怕是连那婴孩都要挫骨扬灰。
“得赶在天亮前找到那对母子。”
她袖中滑出一枚玉蝉，这是七公主用金母给她的玉佩给她们三个特制的传讯符。
正欲念诀，却听门外脚步声渐近。
“首座夫人，深夜擅闯密库，可是为那狐妖案？其实何必偷偷摸摸，只要杨首座一道天宪令……”
玄镜真人阴阳怪气的声音隔着门缝渗进来，冷得像三九天的冰锥。
——要是告诉他，我们三个不一定能出门，你个老道，半夜三更也不睡觉……
戴芙蓉反手将竹简塞回原处，指尖在架上一抹，灵光过处，尘埃复位如初。
“真人说笑了，不过是寻些旧年雨露册，好酿今春的桃花酒。”
她笑着拉开门，正对上玄镜那双鹰隼般的眼睛。
老道冷笑，袖中雷光隐隐：“酉时三刻，青河村要沉塘惩妖，首座夫人若有闲心，不妨去观刑。”
他话音未落，戴芙蓉已化作流光掠出窗外。
东方天际刚泛起鱼肚白，她捏着玉蝉喃喃自语，“玉映同心，玉间同心……”
秋荷的嗓音立刻在风中响起：“芙蓉？我和馨兰已在青河村口，那柳氏被绑在祭坛上，孩子还活着！”
戴芙蓉赶到青河村时，天色已近黄昏。
村口的老槐树上挂满褪色的红布条，风一吹，簌簌作响，像是无数低语。树下围满了村民，他们手持火把，面色阴沉，目光齐刷刷地盯在河岸边那座临时搭建的祭坛上。
祭坛中央，一名女子被粗麻绳紧紧捆住手脚，半跪在竹筏上。
她衣衫单薄，长发散乱，却挺直了脊背，怀中紧紧搂着一团火红色的东西——那是一只幼狐，毛色如焰，正不安地扭动着，发出细弱的呜咽。
细看之下，柳烟儿的胸口插着一根桃木剑……
"柳烟儿！"戴芙蓉心头一紧，刚要上前，却被秋荷一把拉住。
"不行！"
秋荷压低声音，"村民当中有天庭的“顺风耳”，贸然过去会打草惊蛇。"
馨兰隐在树影里，指尖绕着一缕淡紫色的雾气："那祭坛下埋了锁妖钉，竹筏上也刻了镇邪符……他们这是要让她魂飞魄散啊。"
戴芙蓉眯起眼，果然看见竹筏边缘密密麻麻刻着血红色的咒文。
河面泛着诡异的暗红色，像是掺了朱砂，又像是被夕阳染透。
"时辰到——！"
村长一声高喝，村民齐刷刷跪下。几个壮汉上前，将竹筏推向河心。
柳烟儿始终低着头，长发遮住了她的表情，只有怀中的小狐突然挣扎起来，竟口吐人言："娘亲不哭……阿灼不怕……"
稚嫩的童音在暮色中格外清晰，岸边的村民顿时骚动起来。
"妖孽！果然是妖孽！"
"沉了她！快沉了她！"
戴芙蓉在杨十三郎一大堆天庭杂书里，读到过此类狐妖鬼怪的秘闻——幼妖开口，必是母体生机将绝时的回光返照。
竹筏已漂到河心，开始缓缓下沉。
柳烟儿终于抬起头，月光下她的脸惨白如纸，嘴角却挂着笑。她轻轻吻了吻小狐的额头，哼起一支古怪的摇篮曲。
曲调悠远，像是从很远的山外飘来。戴芙蓉突然发现柳烟儿手腕上戴着一只墨玉镯子，此刻正泛着幽蓝的光。
"魔界共生镯！"
秋荷倒吸一口冷气，她在金母的瑶池当大领班的时候，有位雷部三品武官偷偷塞过她一条这种手镯，当时还吓了她一大跳，没敢收。
"她与那狐仙性命相连！"
河水已经漫到柳烟儿腰间，小狐突然剧烈挣扎起来，对着夜空发出一声凄厉的哀鸣。
"就是现在！"戴芙蓉甩出袖中白绫。
河面上的水波突然剧烈翻涌起来，竹筏在漩涡中打着转。
馨兰的指尖已经掐出血来，紫色雾气凝成细针，一根根刺入她自己的太阳穴——这是瑶池的禁术"离魂引"，以自伤为代价强行短时间提升灵力。
"你疯了！”
秋荷想去拦她，却被戴芙蓉按住肩膀。两人眼睁睁看着馨兰的嘴角渗出血丝，那双总是含笑的杏眼里此刻布满血丝。