陈墨是被灼烧感惊醒的。
喉咙里像塞了块烧红的炭，火烧火燎地疼，眼皮重得像坠了铅，每眨一下都像是被砂纸磨过。
他勉强撑开眼帘，首先撞进瞳孔的是翻涌的赤金色岩浆，热浪扑面而来，仿佛连空气都在扭曲，映照出四周熔岩喷涌、气泡爆裂的景象。
地核的热流裹着硫磺味灌进鼻腔，呛得他几欲窒息，后颈巫纹处传来细密的刺痛，像是有无数根银针在皮下游走——那是苏挽月消散前触碰过的位置，此刻正泛着暗金色的光，在皮肤上勾勒出一道道微弱却清晰的纹路。
“醒了？”
沙哑的男声从头顶炸响，带着金属摩擦般的冷意，像是从千年冰层下挖出来的回音，直震得耳膜生疼。
陈墨猛地抬头，眼前的景象让他血液凝固——玄色龙袍的虚影悬浮在地核上方，眉骨处的图腾比初代巫王更繁复，每一道纹路都在渗出幽蓝的光，正是前一刻他晕过去时看到的玄冥圣王。
那身影如同幻影般模糊，却又散发着令人窒息的压迫感，仿佛整片地核空间都在颤抖。
而那虚影的右手，正握着柄青铜钥匙，尖端已经没入他心口三寸。
剧痛顺着胸腔炸开，像千万把刀子同时绞动五脏六腑，陈墨本能地去抓那只手，却触到一片冷硬的虚无，指尖毫无实感地穿透了过去。
他这才发现自己被无形的力场钉在半空，双脚离沸腾的岩浆不过半尺，每一滴溅起的火星落在皮肤上，都要烧出个焦黑的洞。
他能感受到皮肤被灼伤的刺痛与焦臭，甚至听见自己肌肉收缩的声音。
“你觉醒的血脉本就是天道的漏洞。”玄冥真身的声音像两块岩石在摩擦，低沉中夹杂着金属撕裂的尖锐，“三百年前我以巫族为祭，将反物质能量封印在幽冥海本体中，却没想到巫妪族竟用噬忆绦篡改了‘轮回闭环’。”他指尖的青铜钥匙又往里送了半寸，陈墨听见肋骨断裂的脆响，仿佛骨头正在一点点碎裂成粉末。
“阿九！”
突然响起的尖叫让陈墨瞳孔骤缩。
他侧头望去，山魈化身的哑仆正蜷缩在岩浆边缘，胸口的衣物已完全溃烂，露出下面青灰色的鳞甲——影母之魂的半透明身影从那溃烂处钻出来，指甲深深掐进阿九的喉管，却又将另一手按在陈墨后颈。
山魈王的本源精血从影母指缝渗出，在陈墨身周凝成淡青色屏障，挡住了玄冥真身钥匙上溢出的黑芒。
空气中弥漫着血腥与腐朽的气息，混合着岩浆蒸腾的湿热，令人作呕。
“巫族血脉觉醒者的真正宿命，是成为‘虚妄之境’的锚点。”影母的声音带着双重回响，一半是阿九惯常的闷哑，另一半却尖细如刀，刺得人头皮发麻，“除非你用双生瞳吞噬天枢子体内的共生意识——否则等虚妄天幕彻底成型，你会和那女人一样，连光尘都剩不下。”
陈墨的视线扫过阿九。
少年原本憨厚的面容此刻扭曲成青面獠牙的山魈形态，眼角淌着血泪，却仍用完好的左手死死攥住影母的手腕，像是在阻止她更深地侵入自己身体。
他的手指已被影母的力量侵蚀得发紫，但依然紧握不放。
陈墨心口的疼突然转移到眼眶，他想起阿九替他挡下尸毒时的傻笑，想起这哑仆总是默默把热饭推到他手边的模样。
那一刻，不只是疼痛，还有无力与愤怒在心头交织，仿佛有人扼住了他的心脏。
“砰——”
地脉震动的轰鸣打断了他的思绪，声音像是从地底深处传来的雷鸣，震得脚下的岩浆泛起层层涟漪。
陈墨转头，正看见虚影之子站在天泣峡谷的岩壁上，那支刻满咒文的判官笔穿透了能量乱流的核心。
幽冥血顺着笔尖流淌，在岩壁上勾勒出复杂的古阵，每一道血线亮起时，都有无数亡灵残魂从地缝里钻出来，像飞蛾扑火般撞向阵眼。
阴风呼啸，哀嚎四起，整个空间仿佛化作了地狱的入口。
“魂魄熔炉即将启动的刹那，”虚影之子的声音混着亡灵的呜咽，像是从万丈深渊中飘来，“巫妪族的噬心蛊术会顺着契约反面，将所有亡灵残魂转化为反物质结晶——包括你怀里那女人最后那片忘忧草。”
陈墨的呼吸骤然一滞。
他下意识去摸怀中，果然触到那片干枯的药叶，此刻正随着地脉震动微微发烫，仿佛在回应某种召唤。
指尖的触感冰冷而粗糙，却让他心中泛起一丝熟悉的温度。
苏挽月消散前的话突然在耳边响起：“我好像……看见下一个闭环的起点了……”他后颈的巫纹突然灼烧起来，像是有什么东西要破体而出。
“陈墨！”
另一道熟悉的嗓音从地脉裂缝处传来。
燕无疆的身影从岩缝里挤出来，肩头的血痕还在渗血，却将半段断裂的锁链狠狠刺入地脉裂缝。
金色能量顺着锁链迸发，与玄冥真身身上的幽蓝光芒共鸣，形成一道笼罩整座赤炎山脉的湮灭屏障。