为了探听消息，冷雨扮成了…嗯，怎么说呢，就是那种不大像样的货商闺女。 脸上抹了灰，衣服也挑了旧的穿，头发随便挽了个髻，插根木簪子。
商队乱糟糟的，骡车吱呀吱呀，拉着些皮货、药材啥的，往北边界河去。说是去“做买卖”，其实现在这年头，谁不知道是冒险？ 东岛人封锁卡得死死的，南边是别想了，北边…北边也未必太平。
风刮得厉害，像刀子一样割脸。冷雨拢了拢破旧的棉袄，眼神却很警觉，扫过路边的难民营。
那哪里是“营地”？ 就是路边挖的土窝子，破席子烂草堆，老弱妇孺挤成一团，哭声，咳嗽声，饿殍遍地… 东岛人搞的“千里隔离带”，真他娘的缺德！ （王大彪要是看到这场景，估计又要骂娘了。）
空气里飘着一股怪味，潮湿的泥土味，馊掉的食物味，还有…人屎尿味。 冷雨皱了皱眉，强忍着没捂鼻子。 她看见几个穿得不像难民的家伙，混在人群里，眼神乱瞟，贼眉鼠眼的。 身上衣服虽然也脏兮兮的，但料子…料子好像是新的？ 还有人，偷偷摸摸地在看地图，拿的是…俄文的地图？
“嘿，我说妹子。” 一个油腻腻的胖掌柜凑过来，笑得…怎么说呢，有点猥琐，“一个人啊？ 家里是做啥生意的？”
冷雨眼皮都没抬，“关你屁事。” 声音又冷又硬，像冰碴子。 胖掌柜噎了一下，脸色讪讪的，嘀咕了一句“拽什么拽”，就走开了。
到了界河地界，气氛更不对劲了。 镇子上的人，一个个都蔫了吧唧的，脸上没啥笑容，走路也匆匆忙忙的。 茶馆里，酒馆里，说的都是些… “听说老毛子要来抢地盘了！” “东岛人不行了，要完犊子了，下一个就是老毛子！” “这日子…啥时候是个头啊！”
流言蜚语满天飞，人心惶惶的。 冷雨找了个借口，和商队分开，进了界河镇。 她想联系上之前在界河的情报站，接头暗号都发了好几遍了，石沉大海，一点动静都没有。 派出去的几个联络员… 也都没消息了。 （难道…出事了？）
她心里有点不安，快步走到一家挂着“老王杂货铺”招牌的铺子前。 铺子不大，东西倒是挺杂，油盐酱醋，针头线脑，啥都有。 掌柜的老王，是个老实巴交的小老头，以前跟黑风寨做过几次生意，算是老相识了。
“王叔。” 冷雨压低声音，喊了一声。
老王正趴在柜台上打瞌睡，被她一喊，吓了一跳，差点没从凳子上摔下来。 “哎呦，我的小姑奶奶，你咋来了？” 看清是冷雨，老王眼睛一亮，连忙把她拉进铺子后屋。
后屋黑黢黢的，堆满了杂物，一股霉味。 老王小心翼翼地关上门，压低声音问，“姑娘，你…你咋这个时候来了？ 外面乱的很，不太平啊。”
“王叔，我来打听点事儿。” 冷雨开门见山，“最近镇子上，是不是来了些…生面孔？”
老王点点头，脸色凝重，“可不是嘛！ 最近来了一帮子人，凶神恶煞的，说话也是…嗯…怪腔怪调的，不像是本地人。” 他顿了顿，凑近冷雨，神秘兮兮地说，“我跟你说，姑娘，我瞧着，他们像是…当兵的！”
“当兵的？” 冷雨心头一跳，“啥兵？ 东岛人？”
老王摇摇头，“不像，东岛人没这么…咋说呢，没这么…愣头青。” 他想了想，又说，“倒像是…嗯…像是老毛子那边来的。”
“老毛子？” 冷雨更疑惑了，“他们来界河干啥？”
“谁知道呢！” 老王叹了口气，“反正最近镇子上，不太平。 那些生面孔，出手阔绰的很，啥都买，地图，干粮，棉衣… 一买就是一大堆。 昨天还有人来我这儿，要买…买那种…嗯…画着星星的帽子。”
星星帽子？ 那不是…白熊联邦军的军帽吗？ 冷雨心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。 “王叔，你知道那些人，住在哪里吗？”
老王摇摇头，“不知道，神神秘秘的，白天很少露面，晚上才出来活动。 不过…我倒是听说，他们好像…好像在镇子北边的那个废矿洞那边。”
废矿洞？ 冷雨眼神一凝。 界河镇北边，确实有个废弃的矿洞，听说以前是挖煤的，后来挖空了，就废弃了。 难道… 白熊联邦军的人，藏在矿洞里？
夜幕降临，界河镇一片漆黑。 只有偶尔几户人家，亮着微弱的油灯，在风中摇曳。 冷雨换上了一身夜行衣，悄悄溜出了镇子。 她借着夜色掩护，一路摸到了镇子北边的废矿洞附近。
矿洞口，杂草丛生，乱石嶙峋，看着荒凉破败。 但冷雨却敏锐地发现，洞口附近的草，被人踩踏过，乱石堆上，也有新鲜的泥土痕迹。 （果然有问题！）
她小心翼翼地靠近矿洞口，竖起耳朵，仔细倾听。 洞内静悄悄的，只有风声呼啸而过。 冷雨屏住呼吸，又往前走了几步，突然，一阵沉闷的机械轰鸣声，从矿洞深处传来。 “轰隆隆…轰隆隆…” 声音不大，但在这寂静的夜里，却显得格外清晰。 （是…是发动机的声音？）