岑枝今日起的早，布膳时，妘竹笑着说，“太后今日看着气色好多了。”
许是因为马上要出宫的缘故，昨夜她想了一整宿要说的话，辗转难眠。
待到妘竹在给她盘发髻时，她难得说今日想盘新样式，戴些新鲜的钗花。
日头倒是烈，车驾临到国子监时，众人都相来迎接。
被搀扶着慢慢下来，温言让众人不必多礼，就着往里去。现下还有些时辰，主考官清点人数后，笑嘻嘻搭讪。
“太后娘娘大驾光临，此次考生都将福泽绵长。”
“陛下政务繁忙，爱惜天下考生。哀家此来，诸位不必多礼，照常就可。”
落座后，妘竹奉了茶，她低声问。“丞相还没来？”
“快了。”
男女同座而考，中间隔着屏风。先是展示各人技艺，后才是答写试卷。
分别是男女考生各出四人，由男女考官分开评定，总分交由岑煊定夺。
分数名次是甲乙各三人。
“小女叫兰亭，年芳十六，今日展示的是刺绣。”柔声。
“卓意，我会射箭，虽说女子射箭确实是有点有违身份，但我喜欢射箭。”声音稍粗犷一些的女子。
“方闻，我会抚琴唱歌。”怯懦的男生。
“蔡丘陵，作画。”
考官相视一笑，属意开始。
岑枝绕到射箭的女子身旁，拍拍她的肩，“无碍，放松。”
那女子立刻面红耳赤，说什么也要拿下冠军。
各显身手，看得人目不暇接，眼花缭乱，震惊之余，还有些畅快。
女学确实办得不错，给了许多女子安身立命的机会。谁说女子一定嫁一人，才能安稳一生。
李岁祯本来也想来的，许多宫里的宫婢，太监都来听她读书念诗文。大家觉得实在稀奇，李岁祯又是不急不躁的性子，罚去修整古籍，正合她心意。
她得了准许，便在藏书阁开了小型的交流会。
男子那边也相对结束，考官分别给出了评分，岑煊过目后，点点头。
女考官：“卓意，甲等第一。
兰亭，甲等第二名。”
男考官：“蔡丘陵，甲等第三。
方闻，乙等第二。”
方闻大气方出，“还好还好。”慢慢压下忐忑的心，揽过蔡丘陵的肩膀。
卓意抿唇害羞，看向屏风后的岑枝。
岑枝看得眼皮半阖，一手撑着头，耷拉脑袋。
“妘竹，哀家有些困了。”
话落就抬袖打哈欠。
妘竹看了眼面前的屏风，主动走到她面前，“奴婢去帮太后看着，夜间没歇息好，小憩一会儿吧。”
迷迷糊糊睡着了。
“哀家睡了多久？考完了吗？”
“半柱香。现下正在笔试呢。”
起身整理了几下衣摆，半梦半醒，磕磕绊绊。
等岑煊宣读完时间结束，众人卷面被收走，岑枝才彻底打起了精神。
“放榜日期定在半月后，祝各位高中了。”
妘竹上前扶住她，点点头。
众人鱼贯而出，有垂头丧气的，也有一身轻松的。
“相爷稍候。”
妘竹叫住岑煊，他眉心舒然，跟着她绕到国子监后院。
岑枝就站在那，裙摆飞舞，背影消瘦。
“见过太后娘娘。”
俯身行礼。
“父亲起来吧。哀家就有话直说了，听闻父亲被革职调查一事，父亲可有什么眉目吗？”
岑煊镇静回，“陛下还了微臣一个清白，已然不需要再查了。”
“陛下降罪那时，若是没查清，岂不是要举家牵连。哀家相信父亲不会这般糊涂。”
“有心之人嫁祸，怕是假的。父亲与陛下的一出戏唱的极好。”
“父亲为此还特意演一出与陛下大吵的戏码，一旦有些倒下的趋势，便让人相信岑家已然是弃子，遂而蠢蠢欲动，暗中勾结。陛下黄雀在后，一网打尽果然是好计谋。再将罪名扔到那些人身上，自此高枕无忧。”
“父亲不说话……说明是确有此事了？”
自嘲一笑。
“哀家是久居深宫，消息闭塞。陛下与父亲真是好一个君臣之道。”
“哀家的人呢？”
岑煊听完，眼里弥漫些寒意，装作无事道。
“太后娘娘，所言甚是。”
“你们将他杀了？”
岑枝渐渐移步到岑煊身前，低头看着跪在地上的他，眼眸深邃。
“丞相觉得，哀家变模样了？”
“未歇是哀家的人，你们将他捉哪里去了？”低声细语，如尖针穿心。
“回太后，微臣不知。”
“你们是一条船上的人，不知吗？”质问。
妘竹匆匆跑过来，附在她耳边轻语。
眉心一蹙，细语。
“爹爹，我想，您真是老了……”
齐贞果然跟来了。她面上闪过惊诧，病恹恹的面容上浮现出忧心，任由妘竹搀扶着，一副颓然悲痛的样子。
“恭送太后。”
岑煊起身后，攥紧手心，无论如何，商商不能受到波及。
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“太后与丞相叙旧，不想竟直接哭晕了过去。”小禄子如实答道。