林阎的瞳孔骤然收缩成针尖。
他能清晰感觉到，胸腔里那团始终温驯如烛火的变量余火，此刻正像被浇了热油般剧烈翻涌，甚至顺着血管往指尖窜——镜中那个"自己"每说一个字，他的脉搏就与对方的声线共振一次，连后槽牙都跟着发酸。
"这不是幻象。"他的声音比想象中更沙哑，像是喉咙里塞了把生锈的刀。
指尖无意识地抠进掌心，指甲几乎要刺穿皮肤，"这是......变量的复制体。"
陆九娘的短刀"唰"地出鞘。
刀身映着镜面幽光，她盯着镜中那个咧着尖牙的自己，喉结滚动两下："老林，你觉不觉得这镜子里的玩意儿......比咱们更像咱们？"她说话时，镜中倒影的刀尖也正缓缓抬起，刀尖上的血珠和她刀身的弧度分毫不差。
青冥子的铜铃在掌心转了个圈，铃身上的金色符文突然亮起。
他向来冷静的眉峰拧成结："审判铃镇压不了。"话音未落，铜铃已重重砸向镜面——预想中金光炸裂的场景没有出现，铜铃像砸进了潭水，涟漪从撞击点扩散，镜中倒影却只是歪了歪头，露出和青冥子如出一辙的困惑神情。
王书生的龟甲"啪嗒"掉在地上。
他蹲下身去捡，颤抖的手指刚碰到龟甲边缘，镜中"王书生"也跟着蹲下，指尖同样精准地扣住龟甲缺口。"是变量残影......"他的额头沁出冷汗，"之前在天机阁看过古籍，说变量余火太强的人，会在时空里烧出影子。
可这影子......"他猛地抬头看向林阎，"这影子有自己的意识！"
小七突然笑出声。
她歪着脑袋，糖葫芦上的半截人指在镜中倒影里变成了新鲜的山楂，"哥哥，你闻没闻到？"她踮脚凑到林阎耳边，温热的吐息扫过他耳垂，"镜子里有甜津津的味道，像我第一次吃的糖霜山楂。"镜中"小七"也歪着脑袋，嘴里发出同样的笑声，只是那笑声里混着指甲刮黑板的刺响。
最中间的镜面突然发出蜂鸣。
镜中"林阎"抬起手，掌心浮现金色符文——和林阎每次催动变量余火时，掌心里浮现的纹路一模一样。
他的声音比林阎低沉三分，尾音却带着某种奇异的黏腻："你以为你是钥匙，其实......你只是复制品。"
林阎的太阳穴突突直跳。
他想起在天机阁看到的残卷，想起黑山老母总在他梦境里重复的那句话"找到钥匙"，想起每次变量余火爆发时，脑海里闪过的陌生记忆碎片——原来那些碎片，都是这个"自己"的记忆？
"这里是镜界。"陆九娘突然按住林阎的胳膊。
她的手很凉，带着常年握短刀的薄茧，"走山客古卷说过，镜界会复制闯入者的力量。
我们越强，倒影就越强。"她盯着镜中那个正用舌尖舔刀刃的自己，短刀在掌心转了个花，"刚才我碰镜子时，感觉它在吸我的生气。"
青冥子的铜铃突然发出嗡鸣。
他眯起眼，盯着镜中"青冥子"手里那柄裂成两半的铜铃："我的铃灵在抗拒。"他屈指弹了弹铃身，清脆的响声里混着铃铛的哀鸣，"镜中那个，是被污染的我们。"
小七突然拽住林阎的袖子。
她的指甲几乎掐进他肉里，眼神却亮得反常："哥哥，我能尝到变量的味道！
像喝多了酒，又辣又甜。"她咧嘴笑时，镜中"小七"的嘴角咧到耳根，露出满嘴尖牙，"要不让我试试？
用我的变量，咬碎他的变量？"
镜中"林阎"忽然笑了。
他的左眼幽蓝如淬毒的宝石，和林阎掌心里翻涌的变量余火交相辉映："你该感谢我。
要不是我替你挡了三次黑山老母的追杀，你早就在玄都山脚下变成干尸了。"他向前走了一步，镜面泛起涟漪，"她需要的是完整的钥匙，而我们......"他的指尖贴上镜面，与林阎的指尖隔着一层冰膜相触，"本就是一体。"
林阎的呼吸骤然急促。
他想起三个月前在玄都山遇袭，那道突然出现的黑影替他挡下致命一击；想起在乱葬岗被鬼雾包围时，耳边响起的"往左跑"；想起每次变量余火失控前，脑海里那个低沉的"冷静"——原来都是这个"自己"？
"你是黑山老母创造的变量复制品。"林阎的声音发颤，却异常清晰。
他能感觉到生死簿残页在袖中发烫，那是他最后的底牌，"她用我的血养你，用我的记忆填你，你根本不是......"
"我是她真正的钥匙。"镜中"林阎"打断他，幽蓝左眼闪过刺目光芒，"你以为变量余火是你的金手指？
那是她给的养料。
你以为功德成圣能逆转天道？
那是她设的局。"他猛然挥手，林阎只觉心口一闷，两人之间腾起金色光桥，变量余火顺着光桥疯狂涌动，"现在，你愿意，和我一起打开最终之门吗？"