林景川小心地扶正宁识软绵绵的身子，温热的手指抵住她后心，精纯平和的灵力如涓涓暖流渡入她濒临破碎的经脉。
清冷如玉的面庞上极力克制着翻腾的心绪，只低声道：“既然和你的故人处理一点私事，怎会伤得如此重？”
宁识吐了口血沫，靠着他的支撑缓过劲儿，扯出一个虚弱又痞气的笑：“姑娘家的家务事你打听什么？我那小嫂子别的本事没有，小脾气倒拧得跟麻花似的，收拾起来忒费劲。”
她顿了一下，喘匀气息，那双总是带着狡黠光芒的眼睛此刻认真起来，直直望进林景川清冷的眸底：“林景川你说，这三千道阶爬得死这么多人，顶上究竟供着尊什么菩萨？”
“这反噬霸道凶险，”林景川的掌心紧紧贴着她冰冷的手腕，灵力源源不绝，声音却沉静如水，“你究竟为何非要置它于死地？”
宁识抬眼，指向那直插云霄、云雾缭绕的无尽天阶，指尖带着一丝微不可察的颤抖：“你瞧瞧这鬼地方定的规矩，弱肉强食，成王败寇。踩着别人的骨头往上爬天经地义？那些做了垫脚石的野鬼，真就活该永世不得超生？”
林景川的眸光骤然一凝，他何等敏锐，瞬间捕捉到她话语下汹涌的暗流：“你今日遇到的怪事和那些历届折戟于此、尸骨无存的失败者有关？”
宁识扛着巨大的威压和体内翻涌的暗伤，能说的话已到极限。
她指着云雾缭绕的无尽天阶顶端：“林景川，瞧见问霄台那金光闪闪的招牌没？那地方抛出来的所谓‘天大机缘’，未必就是什么好果子。真想吃，还得看自己肠胃受不受得住。”
她顿了顿，眼神锐利地看向他，“咱们修士的本事，自己磨炼出来的才是真章。指望着爬个梯子就一飞冲天？呵，怕是到头来给人当了垫脚的踏脚石都不知道自己怎么栽的坑。”
“好。” 林景川立刻捕捉到她话里的深意，“你的话我记下了。我会适当提醒大家，登顶机缘虽诱人，量力而行方是本分。不过，”
他的目光在她染血的衣襟和苍白的脸颊上停顿了一瞬：“你行事一贯风风火火，也须得好生珍重自身这副皮囊，莫要仗着修为便胡乱逞强。身外机缘事小，保全己身事大。”
“知道了知道了，就你啰嗦！” 宁识深吸一口气，强压着丹田的刺痛和喉间的腥甜，猛地站起身来，动作迅捷得仿佛先前那副重伤垂死的模样全是错觉。
她精准地戳上林景川紧实的腰侧，一边用力把人往外推，一边刻意压低声音，语速又快又急：
“好了好了别杵着了！赶紧走！再磨蹭下去，被师姐她们几个火眼金睛的逮个正着，回头定要揪着‘咱俩凑一块儿疗伤’这事儿，编排成三天三夜都唱不完的戏文来挤兑我！你可别再往我跟前儿凑了。”
宁识若无其事地踱回人群聚集之处，衣袖和前襟上沾染的点点暗红血迹尚未干透。
“哎哟，各位都在呢？” 她扯开一个看似随意的笑容，声音比平时稍显清亮，像是在掩盖什么。
“我这刚寻回来的小嫂子啊，面子薄，性子急！我好心好意想安抚她两句，结果人说两句就臊得待不住了，捂着脸说非要回去找她娘家舅舅做主！拉都拉不住！” 宁识两手一摊十分无辜，“哎呀呀，这脾气拧的！”
众人：“……”
大伙儿的目光齐刷刷地落在宁识衣袖、衣摆甚至脸蛋侧面那几抹尚未完全干涸、色泽暗沉的清晰血迹上，又默默瞟了眼方才小柔消失（实则湮灭）的角落栏杆上残留的些许可疑黑灰…
空气突然安静，一阵穿堂风卷着碎雪沫子“呼啦啦”刮过。
“咳嗯。既然宁识的家事已毕，小嫂子也嗯…‘归心似箭’了…” 墨少洲努力无视自己用词带来的逻辑死循环感，语调强行转成沉稳严肃模式，“时辰不早，大家也调息得差不多了，切勿再耽搁，即刻启程，继续攀阶吧！”
……
两千阶的威压如同无形的巨墙，早已将大半修士无情筛落。然而，幸存者脚下的石阶并未带来喘息，反而弥漫着愈发浓稠的不祥。
诡异之事，接踵而至。
罡风呜咽，卷起的冰屑仿佛带着某种粘稠的恶意。空气中原本应助益修行的浓郁灵气，此刻却隐隐透着一股令人心神不宁的污浊感。
“呃啊——！”一声突兀的嘶吼打破了压抑的寂静！
一个早已力竭、瘫坐在下方石阶的散修，此刻竟双目赤红如血，眼球暴突，如同被无形的丝线操控的木偶，猛地从地上弹起！
他口中发出意义不明的嗬嗬怪叫，周身灵力狂暴紊乱，不管不顾地扑向身旁正在调息的其他修士！
“张师弟！你做什么？！是我啊！”
“王师兄！醒醒！你怎么了？！”
惊呼声、怒喝声此起彼伏，混乱如同瘟疫般蔓延，一些原本尚有余力、甚至属于各大宗门的弟子，也出现了异状！
他们眼神涣散，瞳孔深处仿佛蒙上了一层灰翳，呼吸变得异常沉重艰难，如离水的鱼般大张着嘴，却吸不进一丝有用的灵气 脸上青筋暴起，肌肉不受控制地抽搐扭曲！