梅花香。
浓得呛人。
张横睁开眼时，最先看见的是绣着金线的红纱帐。
帐角悬着个鎏金香球，正缓缓吐出淡青色烟雾。
龟息丹药效刚过，每根骨头都像被铁锤碾过。
他试着动手指，发现手腕被牛筋绳牢牢捆在檀木椅扶手上。
“醒了？”
红袖的声音从右侧传来。
她斜倚在湘妃榻上，依旧一袭红衣，只是换了金线滚边的官服款式。
腰间玉带上悬着块象牙腰牌——东厂千户的标识。
张横舔了舔干裂的嘴唇：“陈三呢？”
“喂鱼了。”红袖把玩着一把薄如蝉翼的小刀，“倒是你，装死装得挺像。”
窗外传来更鼓声。
三更。
张横暗中运劲，发现内力空空如也。
肩头的剑伤已经包扎好，但敷的药里明显掺了化功散。
“为什么留我性命？”
红袖突然起身，小刀抵住他下巴：“我说过——需要持刀人的血。”
刀尖下移，划开他前襟。
左胸露出的血色刀印比先前淡了许多，却依然清晰可辨。
“燃血功练到第三重，”她的指尖划过刀印，“血里会带毒。”
张横冷笑：“所以不敢直接杀我？”
“聪明。”红袖转身从博古架上取下一个玉匣，“但你可以自己解毒。”
匣中躺着三根黑针。
九幽噬心针！
张横的瞳孔骤然收缩。三年前父亲惨死的画面猛地撞进脑海——那七根插在心脏位置的黑针，针尾还冒着青烟......
“每根针里藏着一种解药。”红袖拈起一根针，“扎对位置，你活；扎错......”
她没说完，只是轻笑。
笑声像毒蛇爬过后颈。
赌命。
第一根针悬在张横咽喉上方。
“百会穴？”红袖歪着头，“还是膻中？”
张横盯着针尖：“你确定需要我自愿？”
“燃血功的毒血，”她突然将针扎进自己手臂！
针入肉的瞬间，红袖脸色煞白，但很快恢复如常。
“看，”她拔出针，“对我无效。”
张横这才注意到她腕内侧有个同样的刀印，只是颜色更深。
“你也练过？”
“三刀会‘影部’，”红袖解开领口，露出锁骨下方的血色匕首纹身，“专杀持刀人。”
窗外忽然刮进一阵风，吹得烛火摇曳。
在光影交错的一瞬，张横看到她眼中闪过一丝异样。
“你在犹豫。”他忽然说。
红袖的针停在半空。
“杀我容易，”张横继续道，“但玉玺的下落......”
针尖猛地刺入他颈侧！
剧痛如电！
张横咬紧牙关，冷汗瞬间浸透后背。
“错了。”红袖拔出针，鲜血顺着针槽滴在玉匣里，“这是腐心散。”
张横的视线开始模糊，心脏像被无形的手攥住。
他看见红袖拿起第二根针，针尖泛着诡异的蓝光。
“现在，”她将针尖对准他左眼，“告诉我陈三给你的密函在哪？”
转机。
生死一线间，房梁上突然落下几粒灰尘。
红袖的针停住了。
张横也听见了——屋顶有极轻的脚步声，像猫踏过瓦片。
“看来有客人。”红袖突然扬手，三枚银针射向房梁！
“叮叮叮！”
银针被一道银光击落。
黑影倒悬而下，剑尖直取红袖咽喉！
快得不可思议！
红袖急退，剑锋仍划破她肩头红衣。
来人轻盈落地，竟是个戴青铜面具的青衣人。
“浪里蛟没死？”红袖冷笑，“命真硬。”
青衣人并不答话，剑招如行云流水，逼得红袖连连后退。
张横认出这剑法——正是陈三在水下用的招式！
搏斗中，红袖撞翻了博古架。
一个瓷瓶摔碎在地，紫色烟雾瞬间弥漫整个房间！
“闭气！”青衣人急退，却已吸入少许，动作顿时迟缓。
红袖趁机甩出红绫，缠住对方手腕。
“你不是陈三。”她猛地扯下面具——
面具下是张陌生的女子面孔，左颊有道疤。
“三刀会‘风部’宁青，”女子冷笑，“特来清理门户。”
红袖的红绫突然加力，勒进对方皮肉：“就凭你？”
宁青突然咧嘴一笑：“不止。”
窗外骤然射入三支弩箭！
乱战。
红袖旋身避过两支，第三支擦着她脸颊划过，留下一道血痕。
“黑吃黑？”她看向张横，“你的人？”
张横没回答——他正拼命挣扎，牛筋绳已勒进皮肉。
宁青趁机斩断红绫，剑锋横扫。
红袖纵身跃上房梁，甩手射出七枚梅花镖！
“噗噗噗！”
三枚打入宁青肩膀，其余四枚钉入窗棂。
窗外传来闷哼，显然有埋伏者中招。
混乱中，张横连人带椅向后倒去！
“哗啦！”
檀木椅碎裂，他趁机用断木磨割手腕绳索。
红袖见状，竟不顾宁青的剑，直扑张横！