黎明时分，莉娅站在修道院后院的古旧神像前。
晨光透过破损的彩绘玻璃，在石像表面投下斑驳的蓝色光晕。
她单膝跪地，双手交握。
“愿圣光指引您虔诚的信徒。”
神像的双眼突然泛起微光，一道温暖的能量顺着她的指尖流遍全身。
昨夜战斗留下的几处擦伤以肉眼可见的速度愈合，连疲惫感也一扫而空。
“姐姐，把这个带上。”
哈妮娅小跑过来，手里捧着一块用银链串着的水晶。
阳光照在她淡金色的睫毛上，映出细碎的光点。
“通讯水晶？”莉娅接过水晶，指尖触到一丝残留的体温。
“我改良过的！”哈妮娅挺起平坦的胸脯，修道服的前襟轻轻晃动。
“只要注入魔力，就能和我通话。沼泽那边的情况....我查到些东西。”
她从怀中掏出一本羊皮册子，正是昨晚发现的《邪秽图鉴》残卷。
翻开的页面上画着扭曲的生物草图，旁边密密麻麻写满批注。
“水蛭人怕盐。”
她指着一段褪色的文字，“用净化之箭贯穿它们胸口的红色结晶，那是'不祥之子'的污染核心。”
莉娅将水晶挂在颈间，藏入修道服领口。
布料摩擦过她傲人的曲线，在腰间束紧。
她拿起靠在神像边的长剑，剑鞘与皮质剑带相扣，发出清脆的“咔嗒”声。
“我天黑前回来。”
“等等！”
哈妮娅拽住她的袖口，突然压低声音。
“那个叫雷恩的男孩....他妹妹今早不见了。“
莉娅皱眉：“什么时候？“
“凌晨。艾拉说去井边打水....”
哈妮娅不安地绞着手指，“沼泽就在水井下游方向。”
莉娅的指节在剑柄上收紧。
她转身走向前院，修道服下摆在沾露的草地上拖出深色痕迹。
雷恩正在擦拭他的短刀。见到莉娅，他立刻站起身，眼中布满血丝。
“我要跟你去。”刀刃在他掌心翻转，寒光映出他紧绷的下颌线。
“艾拉可能去了沼泽....那些水蛭最近常在浅水区出没。”
莉娅的目光扫过少年颤抖的手腕。
十五岁，或许十六，连握刀的姿势都不标准。
“你留下保护修道院。”她解下腰间的银质小瓶扔给他。
“圣水，对低级魔物有效。”
“可是—”
“想帮忙就按我说的做。”莉娅打断他，声音不容置疑。
“镇子里也需要有人守着，不能再让这里也沦陷了。”
她没等回应，大步穿过院门。
晨雾笼罩的小路蜿蜒通向镇外，石板缝隙间渗出暗绿色的苔藓。
几个佝偻的镇民躲在窗后窥视，目光如阴冷的蛛网黏在她背上。
沼泽的气味先于景象袭来——腐肉与硫磺混合的恶臭。
莉娅掩住口鼻，靴子陷入粘稠的黑色淤泥。
这片水域像被煮沸的沥青，气泡破裂时发出黏腻的“噗噗”声。
她拔出短棍，蓝色魔力顺着棍身流淌。
随着“铮”的一声清鸣，剑身延展出一道两米长的光刃。
“光耀之剑。”
第一只水蛭人从腐水中暴起时，莉娅的剑气已经横扫而过。
怪物齐腰断裂，上半身仍在泥沼里爬行，口器张合发出婴儿啼哭般的嘶鸣。
她补上一记竖劈，光刃精准劈开其胸口暗红的结晶。
“哈妮娅说得没错....”
第二波攻击来自水下。
五条苍白的手臂突然缠住她的脚踝，指甲如刀片般割开皮靴。
莉娅腾空翻转，剑光划出完美的圆弧。
断指四处飞溅，落入泥浆发出“滋滋”的腐蚀声。
她趁机后跃到一棵枯树上。
树皮早已脱落，露出内部被蛀空的惨白木质。
脚下传来令人牙酸的“咔嚓”声。
“麻烦。”
水蛭人正在聚集。
它们有着类人的躯干，皮肤却是半透明的惨白，能看见皮下蠕动的黑色寄生虫。
最骇人的是头部——没有五官，只有环形排列的尖牙。
莉娅收回短棍，屏息凝神。
她的双手交叠做出拉弓姿势，魔力瞬间凝聚成一张半透明的长弓。
“星弓。”
第一支光箭离弦时带起尖锐的破空声，贯穿三个水蛭人的核心。
第二支箭分裂成数十道细小的流星，将企图靠近的怪物钉死在泥浆里。
但沼泽在沸腾。
更多的苍白身影浮出水面，它们不再进攻，而是开始....融合？
莉娅看着数十只水蛭人互相吞噬，融合成臃肿的肉团。
肉团表面鼓起密密麻麻的瘤状物，突然“噗”地爆开——
飞溅的酸液擦过莉娅脸颊。
她侧翻落地，光弓重新化为长剑。
灼痛感从左脸蔓延，温热的液体滑下脖颈。
“净化。”
蓝色魔力流过伤口，黑血立刻变成蒸汽消散。
而那个融合体已经膨胀到六米高，表面浮现出模糊的人脸轮廓。