夜幕彻底笼罩上海时，文昭沿着十六铺码头错综复杂的巷道寻找“荣记米行”。手机导航显示目的地就在附近，可眼前只有潮湿的石板路、堆满杂物的后巷，以及挂着褪色招牌的五金店。远处传来外滩游轮的汽笛声，与近处空调外机的嗡鸣交织成诡异的二重奏。
转角处突然传来铁链拖拽的声响，三个戴着棒球帽的男人从阴影中走出。为首的刀疤脸晃着寒光闪闪的蝴蝶刀：“小子，走路不长眼？踩坏我兄弟的货了！”文昭低头，只见对方脚边躺着个碎成齑粉的玻璃罐，暗绿色粉末正被雨水冲散。
“这可是顶级货，市场价二十万！”刀疤脸逼近，另外两人呈包抄之势，“要么赔钱，要么……”话音未落，文昭突然屈指弹向对方手腕。蝴蝶刀“当啷”落地的瞬间，他顺势扣住刀疤脸的肩井穴，借力将人甩向左侧的同伴。剩下那人刚掏出电棍，文昭已欺身上前，掌缘如刀劈在对方手肘内侧，电棍还未启动就脱手飞出。
“警察来了！”巷口突然传来清脆的女声。文昭转头，只见穿荧光绿制服的治安巡逻员举着执法记录仪快步跑来。三个男人脸色骤变，撒腿钻进巷尾的通风管道。巡逻员查看了现场，调出监控记录：“这伙人是黑市惯犯，专挑外地人碰瓷。您反应真快，要是被讹上，没半天脱不了身。”
文昭道谢后正要离开，巡逻员却递来张名片：“看您不是本地人，要是想打听十六铺的事，去新开河路上的‘老码头茶馆’，老板是这一片的活地图。”她指向远处霓虹闪烁的区域，“不过千万别信穿黑夹克、戴骷髅项链的人，那些都是黑市掮客。”
夜雨渐密，文昭望着湿漉漉的路牌，新开河路的方向与老张给的地址恰好相反。他攥紧怀中的牛皮纸，在便利店买了把透明雨伞，朝着与外滩灯光相反的暗处走去。街边店铺的招牌在雨幕中晕染成彩色光斑，一家名为“迷雾”的密室逃脱店门口，几个年轻人正兴奋讨论着“赛博朋克主题关卡”，与不远处卷帘门紧闭的五金店形成诡异对比。
巡警熟练地拿起对讲机，语速飞快却条理清晰：“指挥中心，这里是外滩区域巡逻小组，在十六铺码头附近小巷发现三名疑似实施敲诈勒索的嫌疑人，现已逃窜，特征如下：三名男性，均戴棒球帽，一人面部有刀疤，身着黑色夹克，其余两人穿灰色连帽衫 ，往巷尾通风管道方向逃窜，请求支援。”
不到两分钟，警用无人机嗡嗡作响地从头顶掠过，探照灯在雨幕中来回扫动，将巷尾照得亮如白昼。紧接着，不远处传来警车尖锐的警笛声，闪烁的警灯划破雨夜。
“往这边跑了！”文昭指着通风管道，向赶来的警察说道。带队警官点头示意，迅速分配任务：“一组守住管道出口，二组跟我从旁边巷子包抄！”
一组警员迅速在通风管道出口附近隐蔽，手中紧握防暴警棍，目光紧紧锁定出口。二组警员则跟着警官，猫着腰沿着狭窄的巷子快步前进，利用路边的杂物作掩护，悄无声息地靠近目标。
与此同时，警用无人机通过热成像技术，精准捕捉到三名嫌疑人在通风管道内的位置，将画面实时传输到警员们的执法终端上。
三名嫌疑人在管道内拼命逃窜，以为能借此摆脱追捕，却没想到出口早已被警方封锁。当他们气喘吁吁地从管道口钻出时，迎接他们的是警员们威严的呵斥：“不许动！警察！”
刀疤脸还想反抗，刚掏出蝴蝶刀，就被眼疾手快的警员用电击枪击中，瞬间瘫倒在地，浑身抽搐。另外两人见状，吓得双腿发软，乖乖举手投降，被警员们迅速控制住，戴上手铐。
从巡警呼叫支援到成功抓捕，整个过程不到十分钟。随后，警方将三人押上警车，准备带回警局进一步审讯。带队警官走到文昭面前，敬礼致谢：“感谢你的协助，先生。这伙人是我们盯了很久的惯犯，这次多亏你及时提供线索。”文昭回礼，看着警车远去，心中不禁感慨上海警方的高效与专业。
雨幕愈发浓稠，文昭收起被风吹翻伞骨的雨伞，任由雨水顺着脖颈滑进衣领。新开河路的霓虹在雨雾中晕染成模糊的色块，他按照巡逻员的指引，在一家挂着"老城隍庙梨膏糖"招牌的店铺前驻足——看似普通的木格窗后，隐约透出暗红色的光影。
推开门，柜台后戴金丝眼镜的老者正在擦拭紫砂壶，听见脚步声头也不抬："要雨前龙井还是陈年普洱？"文昭注意到老人食指与拇指内侧的老茧，那是长期握兵器才会形成的痕迹。"听说荣记的米，要配特定的水才能煮出香味。"他掏出牛皮纸，在桌面轻敲三下。
老者的动作陡然停滞，紫砂壶盖磕在壶口发出脆响。他绕过柜台，推开里间雕花木门，露出挂满老上海月份牌的暗室。墙角的留声机突然发出刺啦声响，表面浮现出全息投影："右转第三盏路灯，踢三下下水道井盖。"