“这是寡人赠你的，免死金牌。”
叶西洲瞳孔猛地一缩，想要跪地将此物还回去。
太上皇摆了摆手，阻止了叶西洲的动作。
“寡人初次遇见你的夫人，是在一座破庙里。”
“那时，寡人去查案，她在破庙躲雨，后来寡人也进去了，但她在房梁上，并且气息隐藏的很好，所以寡人的侍卫并没有发现她，还是她主动出声，寡人和侍卫才看见她。”
“她说，她已经听了寡人和侍卫的所有对话，并且愿意帮寡人查案。”
“寡人问她，不会担心寡人杀人灭口，或是过河拆桥吗？”
“她说，不会，因为她刚刚听到了寡人的话，知道寡人不是要将军打了天下，还不许将军享用太平的那种人。”
说到这，太上皇语气顿了顿。
“你的夫人，为了帮寡人查案，躲过杨大监的裙底，也钻过贪官家的狗洞，还翻过世家的院墙，里面高手如云，她竟还有空，救了寡人的侍卫。”
“临走时，却只有一个要求。”
太上皇起身，走到窗边。
叶西洲疑惑的看着他，问他：“请太上皇告知。”
杨大监说：“求太上皇，秉公办案。”
“太上皇说，那是一定的，他来此，就是为此事，不必她要求，让她再提一个。”
“夫人说，请将军，享太平，她外祖父战死沙场，最大的愿望，就是看四海升平，再无战事。”
“寡人给了她一片金叶子，她狮子大开口，问寡人要了五个，说她有兄弟姐妹，要一人分一个。”
太上皇说到这，失笑片刻。
“可是后来，据寡人所知，那金叶子，好像全用在了她自己身上。”
“是太上皇宽容，仁德。”
太上皇叹口气，说：“寡人并没有那么好，你应该也是这么以为的吧？”
“没有，草民不敢。”
太上皇笑了笑，转过身来，问叶西洲：“那你为何要站队九皇子，还把女儿嫁给了他。”
叶西洲垂眸轻叹一声。
“儿女自有奇志，为人父母，也难以干涉。”
“是啊，儿女自有奇志，为人父母，也难以干涉，有时候不光不干涉，还要顺着。”
太上皇说着，也叹了口气。
“当年南疆的事，包括后来二皇子做的种种事，都是寡人对不住你，你站队，也是为自保，寡人怪不住你。”
“如今你平阳侯府又遇险阻，寡人便帮你一把，权当弥补当年的事。”
“草民不敢。”
“别不敢了，你我君臣半辈子，情分是有的，再加上你那个夫人，也是个算无遗策的妮子，寡人这封信，顶多是个顺水推舟的人情而已。”
“寡人当过你夫人一声表哥，总不好对小妹食言。”
“明日寡人就要离京，你我君臣一场，也是该落幕了。”
“是，草民恭送太上皇，恭祝太上皇身康体健，万事胜意。”
太上皇听罢，问叶西洲：“这话，是你夫人教你的吧？”
“是，夫人闲余，总会教草民读一两本书。”
“难怪，寡人后来看你的奏折，字都好看不少。”
“多谢太上皇夸奖。”
太上皇笑笑，不想再看叶西洲这臭屁的样子，就让他赶紧回去。
叶西洲从太上皇的宫里出来，感受到周围不少眼线，心知太上皇留给他信的事，应该是和嘉和帝商量过的。
如此一来，这封信倒不会在嘉和帝这里用到了。
——
叶西洲出了宫门，看见平阳侯府的马车，脚下微顿，去上前查看，发现里面坐的正是赵琳，不由得长出一口气。
“这是咋了？跟半路见鬼了似的。”
叶西洲不语，上了马车将赵琳抱在怀里。
“我们离京吧。”
“好呀。”
叶西洲感受到赵琳的情绪不对，将她放开。
“怎么了？家里还出什么事了？”
“没。”
赵琳仅仅说了这一个字，眼泪就止不住的往下掉。
叶西洲命车夫快些回府，他则是细细擦了赵琳的泪，又问了一遍：“出什么事了？”
赵琳摇摇头，把脸埋在叶西洲肩上。
叶西洲将她搂在怀里，手轻轻拍着。
待到了侯府，人已经昏睡过去。
叶西洲将人安顿好，才从孩子们那里知道，赵琳的祖父，去世了。
——
翌日。
赵明泽、赵明澄和赵明辰递上辞呈，要随父亲回乡给祖父守孝。
辞表上去三天，赵府已经把里外收拾好，只等嘉和帝允准，便立马上路。
其实之所以能收拾这么快，还是赵明辰、赵明易、邬自心和赵瑾轮班盯着的缘故。
兄妹四个眼观六路，耳听八方，把赵府一切小心思和坏苗头，全都摁在了摇篮里。
彼时，赵琳在海棠苑一病不起。
连日微弱的脉象，让太医几度想要开口：“准备后事吧。”但都被谢兰若、谢兰青和叶宁安的眼神给逼退了回去。
“你能开药就开。”
“开不了就说自己无能。”