江成依旧护在林知夏身侧一步，但周身气场陡然一变，由慵懒变得森然。
此时万家人闹得正欢，因为他们还不知道，官府出了告示，昭告天下万元的罪名。
人群后的林知夏忽然扬声：“这书院定有古怪！各位乡邻助力砸门，必须让他们给死者一个交代！”
她话音方落，江成已不动声色地挡在她身前，以防发生意外。
围观人群正义愤填膺，倒没人特意去关注这话是谁说的，只是站在旁边的人往这看了一眼。
看到江成身上皇城司专属玄袍，立时缩头离开了这个是非之地。
前头激愤的众人犹未察觉异样。
谢铮心中错愕，正不解女官大人为何颠倒黑白，却听林知夏话锋陡转：“告官去！让开封府、大理寺来治他们！”
“没错！在这儿空喊有何用？报官才是正理！”
万夫人的哭诉声陡然中断，那砸门壮汉的拳头僵在半空。
他们此番闹事，就是想败坏千松书院的名声。
即使他们心里明白，万元有过错，可孩子死在这里，书院一点事没有，他们不甘心。
万夫人强撑着哭腔道：“早……早已报官了！我儿尸身尚在开封府衙……老身是气不过啊！
天大的祸事，他们竟跟没事人似的照常上课授业！而我万家……毕生指望全化成灰了！”
听到这话，民众皆露不忍之色。
生活在汴京的他们自然清楚，培养出一个举人需花多少心力。
万夫人见民心倒向她这一边，便计划着退场。
她佯装体虚，身子一软，被旁人扶住。
此时，有人认出了她。
“这不是万大人家眷吗！”
“六品官的嫡子都……这书院难道是官府开设，竟有如此势力？”
“莫浑说！快走快走。”
越来越多人发现了人群后，那一身专属皇城司的玄袍，一时间口口相传，纷纷低头避走。
万家众人更是惊慌失措，连抬头再瞥一眼的勇气都无。
惊慌失措下，万家人与围观民众撞作一堆。
见了万家人的心虚情状，先前那些指斥书院的百姓也恍然察觉不对，被刻意煽动起的悲愤顷刻瓦解。
林知夏趁势道：“关于粥棚投毒一案，官府已有定论，下药者正是万元，诸位若不信，可移步去看府衙公告。”
林知夏的声音不高，却清晰地盖过了所有嘈杂，如同冰锥刺入每个人的耳膜。
“天哪...原来...原来真是她儿子投毒害人？”
“死...死了二十个人！这...这元凶就是那个万元！”
“官府都定案了...这万家妇人还敢来倒打一耙？！”
风向瞬间逆转！
之前的愤怒同情变成了惊愕、鄙夷和愤怒。
万家人如同过街老鼠，仓皇地挤出人群，灰溜溜地逃离现场。
瞬息间，书院门前只剩林知夏一行人。
谢铮此时才终于明白林知夏的用意。
她是要让民众自己意识到被蒙骗，这样才不会生出官官相护的谣言。
毕竟书院逼死学生的事情一旦传开，三人成虎，这等蜚语流言是遏制不住的。
谢铮面露羞愧，垂首不语。
林知夏正欲上前叩门，院门却“吱呀”一声从内打开。
院长率先探出头，见所有人都离开了，长舒一口气。
“有劳大人替书院周旋。”
对方显然在门内听到了全程。
林知夏并未多言，进得院中后，先找来那三名与万元交好的学子。
这三人已经做过口供，林知夏此行，只为找他们求证那件消失的白斓衫。
按照书院的账册所记，下一次发放春衫应当是在二月初。
若那白斓衫是被真凶盗走的，整整四日，万元岂会毫无察觉？
“万兄向来不喜白色，他极少穿那件衣服，未曾提过丢失一事。”
“会不会被其他人收错了！”
“不会，院里自己动手洗衣服的，不过寥寥数人，万元并不在内。”
千松书院的学子家境都殷实，换下的衣物通常带回家由丫鬟浆洗。
林知夏让江成带着人搜查各人衣柜，查看是否有多出的白斓衫。
之后，她问起蒋云逸与万元的关系。
从三名学子口中，她得知了一条关键线索。
蒋云逸也曾表示会支持万元，并断言他一定会中选。
这似在故意铺垫，当万元听多了这样的话，落选时心里的落差感，就不只是生气而已了。
在千松书院的学子眼中，蒋云逸就像是一个溺爱弟弟妹妹的大家长，同所有人相处的都不错。
万元亦是。
且他在此次遴选中，亦握有投票之权。
林知夏忽然想到，万元曾对纪寻说过，那个帮助他的人，有着和他一样的遭遇，恨极了谢铮这种拿银子铺路的人。
林知夏向学子询问蒋云逸留在书院的原因。
这些学子只知其有举人身份却无入仕之途，故而留在书院，至于其中具体缘由，并不知晓。