正月末的寿春，依旧很冷。
寒风如刀，割得人脸生疼。城外的田野早已荒芜，枯黄的野草覆着一层薄霜，在风中瑟瑟发抖。
吕布的大军如铁桶般围住城池，营帐连绵数里，旌旗在朔风中猎猎作响。
城头上，袁术身穿龙袍，缩着脖子，凭栏而望，嘴里呵出的白气转瞬便被冷风吹散。看着城外黑压压的军营，袁术的眼中满是惧色。
“这个吕彪子，究竟发什么癫！”
袁术的嘴里骂骂咧咧，心里却连肠子都悔尽了。悔不该不听阎象之言，而错信一介术士。
这事，还得从两年前说起。
两年前，孙策将传国玉玺献给袁术，并指天发誓：“若违背誓言，必面部中箭，箭伤迸裂而死。”
袁术早有称帝之心，拿到传国玉玺之后，便与麾下谋臣武将商议称帝之事。众人尽皆赞成，唯主薄阎象一人反对。
阎象对袁术道：
“昔周自后稷至于文王，积德累功，三分天下而有其二，犹服事殷也。明公虽奕世克昌，未若有周之盛，汉室虽微，未若殷纣之暴。公若此时称帝，名不正亦言不顺也！”
袁术闻言，心中不喜。但阎象是袁氏老臣，名望极重，影响极大。袁术也不好公然反对。刚好有人来报，说城中有一术士名叫张鲏，极善测字算卦，无有不准。
于是，便让人将张鲏找来，问道：“大师家乡远在河内，为何却跑来这寿春城中？”
张鲏道：“老夫善望气之术，因见淮南隐隐有一缕天子之气，故循气而走，来到寿春。”
袁术闻言，心中暗喜。
张鲏又对袁术道：“袁姓出自于陈，陈乃舜之后，属土德。汉属火德。以土承火，得应天运。
坊间亦有谶文云：“代汉者，当涂高也’，“涂高”古意为通道，而将军字公路。正好应在将军身上。”
袁术于是大喜，赏了张鲏千两黄金。然后，就不顾阎象反对，在寿春称帝。
可是，现在看来，却并不是那么顺利。
天下诸侯没人愿意听封，豫州被曹操夺走，江东被孙策夺走，还有这个吕布吕彪子，地盘人口都不要，疯了似地追着自己打，看那样子，简直是魔怔了。
这天底下哪有这样的人？只管打仗，什么都不要，真是服了他了！
袁术叹了口气，问身边的谋士杨弘道：“杨爱卿，可破敌之策？”
“破敌？”
杨弘摇了摇头，恭敬地施了一礼道：“陛下，论兵力多寡，如今我军在寿春城中仅剩不到四万，而城外的吕布却有五万大军；论将帅勇猛，咱们的将领更无一人是吕布对手。实力相差太大，纵有良策，也难破敌。”
“那么，退敌呢？”
袁术道：“朕不求破敌，若有良策退敌，朕亦封你为宰相。”
杨弘想了一下，欲言又止。
过了片刻，才说道：“或许，陛下可封吕布为大将军……”
“这不废话嘛！”
袁术道：“朕此前已加封吕布为大将军，可那个彪子，根本就不予理会。”
“陛下！”
杨弘再次施礼道：“微臣刚才还没有说完，微臣的意思是，封吕布为大将军的同时，再与吕布结成儿女亲家。
微臣听说，吕布有一女儿，名叫吕玲琦，年方14岁，长得天姿国色。而陛下长子袁耀，尚无正妻。若是陛下能立长子袁耀为太子，再迎娶吕布之女为太子妃，吕布或许能够答应。
毕竟，当朝大将军掌控兵权，太子妃生下的嫡子又是将来的皇帝。如此大的恩宠，吕布必会为之心动。
而对陛下你来说，陛下四世三公，不缺钱粮和声望，唯缺勇将统军。如果有吕布相助，再加上陛下的钱粮和声望，天下何人能挡？”
袁术闻言，深以为然。
便下旨让杨弘备下厚礼，待第二天便去吕布军营提亲。
……
同一时间，城外的军营之中，吕布正在饮酒。
忽见曹性匆匆过来，对吕布道：“军营外来了一名儒生，自称温侯故人，欲求见温侯。”
“故人？”
吕布愣了一下，让人将人带入帐中。一见之下，并不认识。遂问道：“你是何人？”
那儒生向吕布拱了拱手道：“在下是骠骑将军的人，为掩人耳目，诈称温侯故人。”
“王通的人？”
吕布大怒，厉声斥道：“本将与王通向有过节，而你，胆敢冒充本将故人，不惧死乎？”
说罢，便手握剑柄，狠狠盯着那名儒生。一种无形的杀气扑面而至，压得那名儒生几乎喘不过气来。
不过，那儒生也只是脸色稍稍一变，便收敛了心神。然后昂然站立，对吕布拱了拱手道：
“某家尝闻温侯因自恃武力，而忘记了自己还有脑子，今日一见，果然如此！”
“你这是找死！”
“你不会杀我。”
“为何？”
“很简单。”
那儒生道：“两国相争，不斩来使。我本是王通所派使者，你若杀我，便坏了规矩。更何况，某家此来，是受骠骑将军之命，来救温侯性命。”