至元元年，孟廷舟成了大周的皇帝。
姜时晚带着阿宥和阿正住在别苑。
王朝新建，他总是很忙，几次前往别苑，抵达已经是深夜。
他身上总是带着微醺的气息。
待姜时晚端上醒酒汤的时候，他忍不住感喟：“如此这般，让我忍不住想起你刚来别苑的时候。”
姜时晚微微一怔。
那时候的她家道变故，努力求存。
一切仿佛就在眼前。
可如今宋淮之已死，姜时年远离中原。
一切都已物是人非。
见她半晌不说话，孟廷舟顺势握住她的手，他袖口上的五爪龙随着他微微抬手透露出至高无上的尊贵。
“今日大臣们在早朝时，说前朝已逐渐平稳，可后宫牵涉甚广，亦不能无主。”
姜时晚抬眸，看着他凌凌目光，随即垂下眼睑。
知道她终究是不愿意踏入宫闱，孟廷舟并不再多说，将碗里的醒酒汤一饮而尽，拭了拭嘴：“时候不早了，早些安置吧。”
待吹灭了灯烛，两人躺在床榻上时，姜时晚是背对着的。
孟廷舟侧过身，伸手揾了搵她眼角的泪：“你是不是觉得宋淮之死了，姜时年远离中原了，只有你留了下来，你觉得自己不配坐享这些？”
黑暗中，姜时晚没有说话。
他轻轻拥着她：“可是你过得好才是他们的心愿啊。”
夜风卷起别苑廊下的竹帘，姜时晚望着案几上跳动的烛火，恍惚间望见这些年种种。
她转过身，身子主动贴上孟廷舟的后背，双手覆在他胸前。
“安顿好阿正，我答应你。”
我答应你……
只这四个字，孟廷舟刚收敛的心思顿时绷断了弦。
她的手很软，声音很软，贴着他后背的雪花一片更是柔软。
孟廷舟反手掐着她的腰让她坐在自己身上：“你想怎么安顿？”
他很有耐心地在撩拨着她。
姜时晚的的呼吸渐渐浓稠，直至瘫软在他怀里：“送出京，让小年照管。可……可以吗？”
他猛然攻城略池，惊地她一声尖叫。
孟廷舟捂着她的嘴：“嘘，很容易吵醒孩子的。”
黑暗中，他的眼眸犹如猎豹。
步步逼近，激起层层水花。
姜时晚的手始终牢牢环着他脖子，不再松开。
细雨如丝。
姜时晚站在别苑的廊下，望着庭院里被雨水打湿的青石板。
阿正蹲在廊柱旁，小手拨弄着一只从雨中误入的蜗牛，蜗牛慢吞吞地爬行，留下一道湿润的痕迹。
“阿正，该走了。”她轻声唤道。
五岁的阿正抬起头，黑曜石般的眼睛里映着母亲的身影。
他站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘：“娘亲，舅舅会带我去看大漠吗？”
姜时晚蹲下身，为他整理衣襟。
这件淡青色的小袍子是她亲手缝制的，针脚细密，领口处还绣了一朵小小的竹子——是宋淮之最爱之物。
“会的。”她将一枚温润的玉佩系在阿正腰间：
“这是你父亲留下的，现在交给你保管。”
阿正好奇地摸着玉佩上精细的纹路：“那阿宥哥哥有吗？”
姜时晚的手微微一顿。
她柔声道：“每个人都有属于自己的东西，阿正有这块玉佩，阿宥有他父亲给的短剑。”
马蹄声由远及近，停在别苑门前。
姜时年翻身下马，雨水顺着他的斗笠边缘滴落。
三年未见，弟弟的轮廓更加硬朗，眉宇间少了当年的书卷气，多了几分风霜。
“姐姐。”姜时年摘下斗笠，露出晒得黝黑的脸庞。
姜时晚站起身，雨水模糊了她的视线。
她想起姜家落败那日，也是这样的雨天。
姐弟俩跪在泥泞中，茫然无助。
一眨眼，小年已经能保家卫国了。
“东西都准备好了？”她听见自己的声音有些发抖。
姜时年点点头，目光落在阿正身上：“这就是阿正？”
阿正仰头看着这个陌生的舅舅，小手不自觉地抓住了母亲的裙角。
姜时晚轻轻推了推他的后背：“阿正，叫舅舅。”
“舅舅。”
阿正怯生生地唤了一声。
姜时年蹲下身，从怀中掏出一个木雕的小马：“西域的好马，送给你。”
孩子的眼睛立刻亮了起来，接过木马爱不释手。
姜时晚看着这一幕，喉咙像是被什么堵住了。
她转身走向内室：“我去拿些干粮给你们路上用。”
内室里，阿宥正趴在窗边看雨。
他渐渐初具孟廷舟的轮廓，眉目如画，气质沉稳。
听见脚步声，他回过头：“母亲，阿正真的要走了吗？”
姜时晚从柜子里取出准备好的包袱，“嗯，今天就走。”
“为什么他不能和我们一起进宫？”
阿宥走到她身边，眼中满是不解，“我想和阿正住在一起。”
姜时晚的手停顿了一下。
她该如何向一个孩子解释，阿正作为宋淮之的遗孤，留在宫中只会成为众矢之的？