我正伏案研究那枚在后门捡到的银扣，窗外突然传来一阵轻微的脚步声。
寅时三刻——慕羽每日练剑的时间。但今天的脚步声比平时急促，而且...朝着府外方向。
我迅速披上外衣，蹑手蹑脚地跟了出去。月光如水，慕羽一身夜行衣，像道影子般掠过围墙。我咬了咬牙，提起裙摆翻过矮墙——感谢大学时的攀岩社团。
慕羽的身影在巷尾一闪而过，我屏息跟上。穿过几条幽暗的街巷，他在一间破败的祠堂前停下，警惕地环顾四周后闪身而入。
我数了十下才靠近，从破损的窗棂向内窥视。
祠堂内点着几支蜡烛，慕羽正与三个陌生人交谈。其中一个大胡子男人递上一卷竹简："公子，这是最近失踪的七名女子名单和背景。"
"有共同点吗？"慕羽的声音冷峻如冰。
"都是阴年阴月出生的处子。"另一个瘦小男子回答，"而且失踪前都接触过这个。"他拿出一块绣着金色菊花的帕子。
我捂住嘴——和我在后门发现的那块一模一样！
慕羽接过帕子细细查看："金菊堂..."
"公子，已经查到他们的老巢在城南旧粮仓。"第三个是个女子，声音低沉，"但直接闯进去恐怕..."
"当然不。"慕羽冷笑，"我要的是幕后主使，不是几个小喽啰。"
我听得心惊肉跳。金菊堂——原着中提过的秘密组织，专门从事邪术和人口贩卖。慕羽竟在调查他们？
正当我思索时，一块松动的瓦片从脚下滑落。
"谁？"慕羽厉喝，几乎同时，一把飞刀擦着我耳边钉入窗框。
我僵在原地，慕羽的脸已出现在窗前，眼中杀意凛然。认出是我后，他瞳孔骤缩："你..."
"我可以解释。"我举起双手。
下一秒，他一把将我拽进祠堂，三个手下立刻呈包围之势。
"自己人。"慕羽抬手制止，"你们先退下。"
三人交换了个眼神，迅速消失在内室。慕羽这才转向我，眼中寒意逼人："跟踪我？"
"我看到你出门，担心有危险。"我实话实说，同时观察着他的微表情——紧绷的下颌线显示愤怒，但微微松开的眉头表明杀意已退。
慕羽冷笑："担心？还是怀疑？"
"都有。"我坦然迎上他的目光，"那晚你杀人后，我确实怀疑过你与失踪案有关。但现在看来..."我指了指桌上的帕子，"你是在调查真相。"
慕羽神色稍霁："表姐聪明过头了。"他收起竹简，"现在你看到了，可以回去了。"
"我想帮忙。"
"什么？"他挑眉。
"我说，我想帮忙。"我走近几步，"我懂一些...特别的查案方法。"
慕羽眯起眼："比如？"
"比如这个。"我掏出那枚银扣，"在后门捡到的，不是府中人所用。上面有个特殊标记，可能是某种身份象征。"
慕羽接过银扣，眼中闪过一丝讶异："金菊堂执事的信物...你什么时候发现的？"
"小荷失踪那日。"我又拿出那块绣着金菊的帕子，"这个也是证物，对吗？"
慕羽的表情变得复杂："表姐藏得真深。"
"彼此彼此。"我微笑，"所以，合作吗？"
他沉默良久，终于点头："可以。但必须完全听我指挥。"
"没问题——除非你要牺牲无辜。"
慕羽眼中闪过一丝不耐："妇人之仁。"
"这叫底线。"我寸步不让。
我们对峙片刻，慕羽忽然笑了："有趣。好吧，我答应你不滥杀无辜。但计划必须按我的来。"
"成交。"
就这样，我们达成了脆弱的同盟。慕羽简单介绍了情况——金菊堂表面是商会，实则从事邪术祭祀，需要七名阴年阴月出生的少女完成某种仪式。明日就是月圆之夜，他们很可能会动手。
"我们得救那些女孩。"我急切地说。
"不，先跟踪找到主使。"慕羽冷静道。
"等找到主使，女孩们可能已经死了！"
"放长线才能钓大鱼。"
"人命不是鱼饵！"我几乎喊出来，又赶紧压低声音，"听着，我理解你想一网打尽，但那些女孩等不了。我们可以先救人，再设陷阱..."
慕羽冷冷打断："打草惊蛇后，再想抓主使就难了。"
我深吸一口气："折衷方案——你先派人监视主使，我们同时救人。这样两边都不耽误。"
慕羽皱眉思索，最终勉强同意："可以。但你必须跟紧我，不准擅自行动。"
"成交。"
黎明时分，我们回到慕府。慕羽带我去了他的书房暗室——里面挂满了案件线索和地图，简直像个现代刑侦剧的现场。
"这些都是你一个人整理的？"我惊叹。
慕羽淡淡"嗯"了一声，指向一幅地图："金菊堂的老巢在这里，但今晚仪式很可能在这个废弃祭坛举行。"他指向城外一处山地。