妙玉端着盘子，里头是炒好的紫苏叶和嫩绿的香菜：“紫苏解蟹毒，大家别光顾着吃。”
第一笼螃蟹刚上桌，史湘云就迫不及待地剥开蟹壳。
“我先来！”她满嘴蟹黄，含糊不清地念道，“八爪横行霸道，双钳舞动威风。盘中红甲将军，入肚化作春风！”
众人被她的样子逗得哈哈大笑，王熙凤笑得直揉肚子。
轮到薛宝钗时，她优雅地抿了口黄酒，轻声吟诗：“壳硬难藏玉质，螯肥却裹金香。莫笑横行无忌，腹中有墨成章。”
周扬带头鼓掌：“宝姐姐这诗，把螃蟹都写得风雅了！”
薛宝琴眨着大眼睛，晃了晃手中的蟹腿：“我的诗来啦！”
“身披铁甲游江湖，举钳高歌意自如。若是遇着真豪杰，甘入玉盘做佳肴！”
苏甜儿拍手叫好：“宝琴妹妹的诗最有趣！”
阿兰曦和呼雅伦凑在一起商量半天，才鼓起勇气开口。
“草原的河水流啊流，螃蟹躲在石头后。我们悄悄伸手抓，它却夹我小指头！”
念完，姐妹俩自己先笑作一团。
这时，有人忍不住开口：“等等，草原上真有螃蟹吗？”
现场突然安静下来，大家都看向阿兰曦和呼雅伦。
呼雅伦眼睛一转，大声说：“当然有！我们草原的螃蟹可厉害了！”
阿兰曦也跟着点头：“对！比这里的螃蟹跑得还快！”
周扬笑着打圆场：“诗嘛，重在有趣！草原螃蟹的故事，听着多新鲜！”
众人这才又热闹起来，继续品尝美味的螃蟹。
周扬最后起身，举起酒杯环视众人：“我的诗最简单。”
“有美相伴食蟹，无忧无愁无争。管他朝堂风雨，醉卧水榭天明！”
史湘云立刻举杯碰过去：“说得好！咱们就该这么痛快！”
史湘云的诗逗得众人笑作一团，蟹壳碎屑都跟着抖落。
薛宝钗优雅地用帕子掩住笑意，目光扫过未开口的众人：“该轮到颦儿和可卿了吧？”
周扬往林黛玉碗里添了只蟹黄饱满的蟹腿，挑眉道：“我们林妹妹一出手，怕是要艳压全场。”
林黛玉轻抿了口温热的黄酒，指尖抚过鬓边绢花。
“那我献丑了。”她声音软糯，“铁甲红衣赴玉盘，持螯更喜桂阴凉。眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。”
秦可卿立刻拍手：“好个‘皮里春秋空黑黄’！颦儿这诗，针砭时弊呢！”
周扬盯着诗中字句，突然笑出声：“妙！螃蟹横行霸道的模样，倒像极了某些人。”
他霸道地将林黛玉搂到身旁，对众人道：“我家颦儿的诗，得细细品！”
苏甜儿凑过来，歪着脑袋：“我没听懂，但感觉好厉害！”
轮到秦可卿时，她先给周扬剥了只蟹钳，才施施然开口。
“漫夸丰味过蝤蛑，尖脐团脐任客求。壳凸红脂凝琥珀，螯弯金液泛琼舟。”
她话音刚落，王熙凤摇着扇子惊叹：“可卿这诗，把螃蟹写得比珍馐还诱人！”
这时，刘玉挠着脑袋，瓮声瓮气地问：“啥是蝤蛑？比螃蟹还好吃？”
薛宝钗耐心解释：“是另一种海蟹，不过在可卿诗里，是用来衬螃蟹的美味。”
刘玉恍然大悟，立刻又抓起一只螃蟹：“那我得多吃点！”
南妃托着腮，突然打趣：“说起来，我们草原的螃蟹，还没分出胜负呢！”
阿兰曦和呼雅伦瞬间挺直腰板，齐声说：“我们的螃蟹会赛跑！”
甄宝玉笑得前仰后合：“难不成是螃蟹界的赛马大会？”
周扬端起酒杯，起身走到水榭中央。
“今日有诗有蟹，缺一不可。”他目光扫过每张笑脸，“但最不可缺的……”
他伸手将美人们揽入怀中，霸道道：“是你们。”
史湘云举着蟹腿，大大咧咧地说：“说得对！来，敬我们的镇国公和各位嫂嫂！”
众人纷纷举杯，黄酒与蟹香在夜色中交融。
薛宝琴望着热闹的场景，小声对薛宝钗说：“姐姐，这里比我家还热闹。”
水榭外，秋虫的鸣叫声与欢笑声此起彼伏。
周扬给秦可卿披上薄毯，又往林黛玉手里塞了个暖炉。
“夜深了，别着凉。”他轻声说，“想吃什么，我再给你蒸一笼。”
林黛玉倚在他肩头，望着天上圆月：“有诗，有蟹，有你在身旁，便是最好的光景。”
秦可卿也跟着点头，眼中满是温柔：“但愿岁岁年年，都能如此。”
周扬将她们搂得更紧，嘴角扬起满足的笑意。
这时，妙玉端来新沏的茶，冲淡了蟹的腥味。
“茶解腻，大家尝尝。”她放下茶盏，“今日诗会，倒比庙里的法会还热闹。”
心柔郡主凑过来，眨着眼睛：“下次我们再办个烤肉诗会！”
水榭里的笑声随着蟹黄香气飘出老远，周扬扫过还没开口的几人，眼神带着促狭。
他伸手勾住王熙凤的手腕，轻轻一拉：“凤辣子，总不能光看别人热闹吧？”