南妃冷笑一声：“那些老狐狸，肯定抱团反对。得想个让他们哑巴吃黄连的法子。”
周扬突然搂住南妃的腰，将她拽到腿上：“我的小军师，快帮我出出主意？”
南妃挣扎着要起身：“别闹！正说正事呢！”
“说正事也得抱着说。”周扬在她脸上轻啄一口，转头看向薛宝钗，“宝姑娘，你说是不是？”
薛宝钗抿嘴笑，低头整理着袖口：“就你歪理多。”
“不如来个‘以退为进’。”南妃突然开口，“主动提议削减自己的部分兵权，堵住悠悠众口。”
周扬挑眉：“兵权交出去，拿什么护你们？”
“交虚不交实。”薛宝钗接过话头，“裁撤些老弱病残，留下精锐。”
南妃补充道：“再让陛下看到我们的诚意，顺势推行新政就容易多了。”
周扬摩挲着南妃的手，眼神愈发锐利：“那些反对的大臣，得敲打敲打。”
“不用明着动手。”南妃狡黠一笑，“找些御史弹劾他们贪墨，让他们自顾不暇。”
正说着，王熙凤风风火火闯进来：“哟！背着我们偷偷商量大事呢？”
李纨跟在后面，红着脸说：“凤姐姐，好歹敲敲门。”
周扬笑着招手：“来得正好！快帮我们出出主意。”
王熙凤一屁股坐下，翘着二郎腿：“说！本姑娘有的是法子！”
“要推行新政，总有人使绊子。”南妃看向她，“你在官场浸淫多年，有什么高招？”
王熙凤挑眉：“很简单！谁不听话，就断了谁的财路！”
薛宝钗皱眉：“这样会不会太明显？”
王熙凤摆摆手：“笨！让底下的商人合作商撤资，那些官员还能蹦跶多久？”
周扬大笑，伸手捏了捏她的脸：“不愧是凤辣子，够狠！”
王熙凤拍开他的手：“少动手动脚！正事说完了没？”
“还早着呢。”周扬将她也拉到身边，“稳定朝局后，还得想办法让陛下离不开我们。”
李纨轻声说：“或许可以多提些利国利民的建议，让百姓都念着陛下的好。”
南妃点头：“这个主意好！百姓拥护，官员自然不敢轻易反对。”
周扬看着眼前的美人儿们，心里满是暖意：“有你们在，什么难关过不去？”
“行了行了，少贫嘴。”王熙凤起身，“我去盯着内务府，别让他们偷工减料。”
李纨也跟着起身：“我去准备些点心，你们别饿着。”
等人走后，周扬又将薛宝钗和南妃搂进怀里：“有你们帮我出谋划策，我感觉底气十足。”
南妃轻啄他嘴唇：“少得意，后面的路还长着呢。”
“再长的路，我们一起走。”周扬霸道地吻住她，又转头吻向薛宝钗，“谁都不许离开我。”
两个美人儿被他逗得又羞又笑，书房里满是旖旎的气息。
夜色渐深，水榭里依旧灯火通明。周扬与薛宝钗、南妃还在书房反复推敲计划，烛火将三人的影子映在窗上。
这时，王熙凤端着一盘糕点推门而入，“光动脑子可不行，快来尝尝我新做的点心。”她故意扭着腰走到周扬身边，将糕点递到他嘴边。
周扬咬了一口，伸手将她拉到腿上，“还是凤儿最贴心。明天见陛下，这计划细节还得再打磨打磨。”
南妃凑过来，指尖蘸了点糕点上的糖霜，抹在周扬唇边，“紧张了？有我们呢。”她的眼神带着魅惑，声音勾人。
薛宝钗轻咳一声，“别闹了。陛下生性多疑，削减兵权的事，得把握好分寸。”她边说边整理着周扬的衣领，动作轻柔。
第二天一早，周扬换上朝服，英气逼人。众美人围着他打转，七嘴八舌叮嘱。
李纨红着脸，塞给他一个香囊，“这是我绣的，保平安。”
贾元春则仔细检查他的冠冕，“莫要急躁，一切以稳为主。”
周扬一一搂住她们，在每个人额头轻啄，“乖乖等我回来，晚上给你们带宫里的点心。”
到了皇宫，新皇热情地拉着周扬的手，“镇国公来了！朕正想找你商议边疆之事。”
周扬顺势跪下，“臣有个不情之请。愿主动削减三成兵权，以安陛下和群臣之心。”
新皇眼中闪过一丝惊讶，随即大笑，“镇国公如此忠心，朕果然没看错人！不过这兵权......还是得留着护国啊！”
周扬抬头，眼神坚定，“陛下放心，剩下的皆是精锐，定能保四方安宁。臣还有一策，可整顿吏治。”
与此同时，水榭里也没闲着。王熙凤带着苏甜儿，悄悄来到王家商行。
“王老板，听说最近生意不顺？”王熙凤摇着扇子，似笑非笑。
王老板额头冒汗，“不知姑奶奶此话何意？”
“别装糊涂了。”苏甜儿突然跳出来，“你和那些反对新政的官员勾结，信不信我让全城百姓都知道！”
王老板脸色骤变，“姑奶奶饶命！您说怎么办，我照做就是！”
南妃在水榭内来回踱步，指尖摩挲着窗棂。薛宝钗注意到她的不安，走上前轻声问：“在担心什么？”