而且，诸方诸侯目睹寇封也被阻截在宛城附近后，意识到继续冲突并无实益，便纷纷选择休养生息为先！
徐州方面，随程昱、张辽二将率部增援，原本防守的陈登立即转而采取攻势。
依靠张辽的高明指挥以及超过一万的骑兵力量和优势的兵力，成功地重新夺回了合肥！
至此，整个徐州地区再次落入曹操的掌控之下。
之后，张辽与李通率领的五万名将士进驻合肥，令周瑜和刘备难以再有寸土进展，甚至损兵过万。
加之隆冬临近，无奈之下周瑜只好率部撤回长江以南！
提及江东克星，非张辽莫属。
由于江南士兵更擅长水上战斗，步战远不及曹操军队中的精英力量，
即使由智勇双全的周瑜统帅，也无法取得胜利！
因此，在周瑜与刘备无奈班师回营之际，对于寇封占领曹操众多土地的情况极其不满，
孙权同样愤怒不已——明明大家是一条绳上的蚂蚱，为何只有你不劳而获？
这令一股浓烈的忌妒之火在他心中熊熊燃烧起来。
他并未忘怀之前，寇封曾在战场上重创东吴大军及数名大将。
这次自己不仅损失惨重，且毫无所得，这种憋屈感实在让人难以接受！
于是，当周瑜回到江东之后，孙权不得不再次策划向荆州扩展版图。
毕竟，唯有占据荆州方可实现当年楚国的霸业梦寐以求之壮举！
既然中原来路不通，就只能攻打荆州实行两岸共治，亦可以达到称雄一方的目的！
当然，想要除掉刘备，现阶段周瑜也束手无策。
刘备终日与其两位兄弟相伴，周瑜找不到合适的下手时机，所以暂时作罢！
刘备心中对孙权此番失败倒是有了一些更为详细的打算。
他认为，对于已经传了三代的江东地区，不能操之过急，最好与孙权形成联盟，甚至结为一家。
若能如此，将来即便是与其他江东大家族联手，也有充分的理由共同争夺孙家族业。
然而，如果直接反对孙权的统治，那么自然就是要拥护已故领袖孙策的长子孙绍即位。
毕竟，孙策打下的江山不应该落入其弟弟孙权的手中，尤其是当孙权还在排挤自己的侄儿时。
这个念头在刘备脑中盘旋，让他心里既兴奋又痒痒，几乎迫不及待地想立刻实施。
他深知，长江天堑使江东自保有余，即便外患不多，但足以让他在江东称王称霸。
然而，如何实现这一目标，则要依靠一个方法：通过孙权的妹妹孙尚香，这位江东知名的弓腰舞者来建立两家之间的联盟。
尽管与她有接近三十年的年龄差距，但这却是联姻的关键人物，即便是以刘备的豁达，提到这桩婚事也会有些许的难以开口。
至于大乔，则不在考虑之列。
孙权早已将她安置在庐江，让她在那里安享晚年，远离政治漩涡中心，以防那些忠诚于孙策的人支持孙绍夺位。
因此，这件事需要巧妙布局，最好是让周瑜或孙权本人提出来，如此刘备方能有可乘之机。
另一侧，在其他地方的战火逐渐平息之际，特别是豫州被寇封占领后，他与曹仁在宛城的僵局终于出现了转机。
已经与曹仁在宛城对峙了一个多月，眼看寒冬即将到来，寇封明白必须在这个最后的一个月里攻克宛城，否则就得回撤江夏。
好在这时，经过长时间的观察和尝试，智谋出众的庞统最终为寇封提供了一套有效的战略方案，用以击溃坚守城中的曹仁。
见到希望的寇封立刻召集团中将领，共同商量作战细节。
最初投入这场战役的力量有五万余兵力，而在近两月的对峙中，已经有高达八千人的伤亡留在了宛城城墙之外。
而相比之下，城内的防御军所付出的代价更高！通常情况下，攻方的损失应该更大，但在寇封强大的抛石机关支持下，情况却反常地颠倒过来。
数百个这样的抛石机关不断地对城墙发起攻击，即便像曹仁这样经验丰富、在曹操麾下被视为最能守城的大将军，也难以抵抗这种猛烈的轰击。
结果，曹仁率领的三万精兵已经有一半以上的减员。
尽管第一次试探导致了两千人丧生，寇封迅速调整战术，坚持用抛石机关不间断地炮击宛城。
直到近半月以来没有直接派出步兵进攻，这种非传统的方式有效减少了人员的牺牲。
正是这些石头堆积，差点把护城河填满的同时，也在消耗敌人的实力，最终造成了如此严重的损害。
就是在这样的压力下，曹仁仍能够坚守阵地超过半月时间，这让寇封也不禁对其军事才能表示敬佩。
困于宛城一个多月以来，现在听到了庞统提出了破城之策，这对寇封来说无疑是好消息。
“我们只有再过一个月就进入冬天了，考虑到退军所需的时间，留给我们的只有半个月的机会，一定要在这段期间攻克宛城。”