天宝十四年，七月十九日，长安。
夜幕缓缓落下，青天客栈二楼灯火通明，酒香四溢。
众文士正聚于一桌，李白一手执壶，正在与王维论诗，杜甫拧着眉听得入神，孟浩然眯眼打盹，陆羽细品新茶，公孙大娘与李十二娘对坐切磋手势剑法，裴旻倚窗不语，公孙离则趴在栏杆上吹风。
就在众人沉浸于闲谈酒趣之际，一阵轻风卷起窗帘，一道瘦高身影缓缓走入客栈，身着旧朝服，胡须微白，眼神坚定而沉静。
“——张公？”杜甫最先起身，震惊至极。
李白眉头一挑，酒壶差点脱手，连孟浩然都猛地清醒，王维更是站起身来，不敢置信地看着来人。
张九龄缓缓行至桌前，脸上带着温和的笑：“诸位……别来无恙。”
“真是你？”杜甫激动上前，“十五年前传你薨逝，天下文士尽哀，怎会……”
“是有人要我死。”张九龄语气温和，却字字铿锵，“我便‘死’了。但如今……我醒了。”
李白放下酒壶，起身行礼：“昔日贤相，今日复生。张公既归，大唐文脉不绝矣。”
众人肃然，纷纷起身，恭敬拱手。
张九龄一一还礼，落座后目光环视四方：“我醒来第一件事，便是听闻李林甫复出。”
王维沉声道：“此事众人皆怨，唯陛下一意孤行。”
“我知。”张九龄点头，神色微沉，“可眼下安禄山未起兵，朝中也唯有他能暂压边将。这正是圣上无可奈何之局。”
杜甫咬牙：“可百姓之苦，又要谁来替他们说话？”
张九龄微笑：“若我还活着，就让我来说。”
“张公你要……”李白眉头一动。
“明日上朝，入宫劝谏。”
“你不要命了？”孟浩然脱口而出，“你才现身不到一天！陛下若动怒，你怕是又要‘死’一次。”
张九龄却目光坚定：“我既未死，便当为民、为国、为理。李林甫可制安禄山，我则可制李林甫。”
这句话，让在座众人一时无言。
李白举杯，神色肃然：“那便为张公明日上朝——敬此一杯。”
“敬张公。”众人齐声。
酒过数巡，张九龄辞别，回房休息。明日，他要踏入那座离他梦中已十五年的大明宫。
而与此同时，大明宫中书省。
李林甫端坐于书案之前，满桌奏折堆叠如山。他目光幽深，手中执笔，正在默书下一道密谕。
房内只点一盏青灯，室外人影不近，整个中书宛如一座幽闭机关。
一会儿后，他搁笔，目光落在殿外。
“来人。”
一名心腹亲信即刻入内：“相爷。”
“去，调出兵部近三年范阳、平卢、河东三镇的调兵记录，尤其是安禄山麾下粮草、补给、调动频率。”
“是。”
“再去给御史台下令，从即日起，凡节度使属地内官吏、军将一律备案，若家族迁入长安者，一律监控。”
“属下明白。”
他眼中闪烁着阴冷的光：“安禄山已久居上风，终有一日要造反。但我会让他……永无翻身之日。”
这时，一阵内侍通禀：“高力士公公求见。”
“宣。”
不多时，高力士已入书房，身着宫袍，手持圣旨金简，但并未开口，而是含笑行礼。
“李中书，陛下令我转达一句话。”
“请公公直言。”
高力士微微一笑：“陛下问——你要如何‘压’安禄山？”
李林甫不答，反而起身绕过书案，走到窗前，看着夜色中灯火如织的长安。
“告诉陛下，臣不会动他。”
高力士一怔：“哦？”
李林甫背手轻笑：“我不动他，他就怕我什么时候动他。他就睡不着、吃不安、疑心四起，调兵设防。等他自乱脚步，再一击致命。”
高力士深吸一口气：“老狐狸，还是你狠。”
李林甫回头，眼神冷漠如水：“要制住贼，先制他心。”
高力士收回笑容，点头而退。
当夜，李林甫批阅密折至更鼓三响，案前灯火未灭。
翌日，又将是长安震动的一日——因为明早，张九龄，将步入朝堂。
天宝十四年，七月二十日，长安·大明宫紫宸殿。
晨鼓三通，百官齐集，天子登殿。
今日朝堂比往日更为肃穆——李林甫复相不过数日，朝中余震尚未平息，众臣心中皆有忌惮，但也有期待：毕竟，这位“阴相”归来，注定搅动风云。
文武百官依序站列，左列为文，右列为武，中间高台之上，李隆基身披冕服，面色沉稳，目光缓缓掠过朝堂。
站在首位的李林甫神色如常，目不斜视；杨国忠则立于另一侧，目光警惕；郭子仪、高仙芝两员战将手执笏板，神情冷峻。
正当朝议将启之际，殿外忽然传来脚步声。
“陛下。”高力士快步上前，俯身低语，“殿外有人求见。”
李隆基眉头微蹙：“谁？”
高力士语气微顿，道出那一人之名：“张——九——龄。”