1865年5月9日，名古屋，反贼讨伐军中枢。
战鼓尚未擂响，营帐之中却爆发一场精神的动摇与重塑。
晨雾未散，大军整装待发，伊藤博文正与坂本龙马、山县有朋等人商议前线调动时，门帘被猛地掀开。
“一人求见，自称佐佐木武太郎！”
“让他进来。”
下一刻，一身风尘仆仆、满脸血污的中年男子闯入帐中，扑通一声跪倒在地，眼眶通红。
“我是……孝明天皇的近侍，佐佐木武太郎！”
“各位——不好了！不好了啊！！”
坂本龙马连忙上前将他扶起：“发生了什么？”
佐佐木咬牙，泪如雨下：
“因陀罗……那逆贼，他——他屠尽了天皇一系！”
“不仅是孝明陛下，连那些远支宗亲、五世血脉旁支，连襁褓中的婴儿都不放过！”
“他说，要让这个国家永远没有‘正统’可言！”
帐中一片死寂。
空气仿佛凝固。
那一刻，所有人都明白了因陀罗的野心——他不是篡权，而是灭统。
一个不允许任何人再与他争“正统”的魔王。
有人低声抽泣，有人垂首沉默。
“连……连天皇都没了……”
“那我们还……还打什么？”
一位年轻军官脸色发白，坐倒在地。
一时间，士气如潮水般下落。
连一些原本意志坚定的志士也开始怀疑，若无天皇，他们还能代表“正义”吗？
但伊藤博文猛然站起，沉声怒斥：
“正因如此，我们才更要打！”
“我们不是为了某个名号而战，是为了这个国家的未来！”
“我们不能让日本的历史，在今天终结在一个疯子的手里！”
他拍案大喝，目光如炬：
“天皇已亡，正统断绝。”
“但我们这些人——我们是亲眼见证过天皇之死的人，我们有责任、也有资格——为他报仇！”
“我们这些志士、剑客、军人、忍者、死神……都站在了这一刻的前线！”
“这一刻起——我们每一个人，都是‘护国’之人！”
“我们不是为谁打仗，而是为日本不变成一座血色牢笼而打！”
言罢，全场皆惊，随即掌声与呼声席卷全军。
“讨贼！讨贼！！”
“剿灭宇智波！！”
“我们就是正统！”
士气被重新点燃，悲愤化为愤怒，愤怒凝成战意。
佐佐木武太郎跪地叩首，眼中重新浮现光芒：
“请……请让我也加入讨贼之列。”
山县有朋这时走到伊藤身旁，低声提议：
“天皇血脉虽断，但国家不能没有中枢。”
“要么学中国，从乱世中重新推举天子；要么学法国，建立共和国。”
“但就我所见，日本这片土地，要承受‘共和’，尚早。”
“我们文化源自中原，民众信奉秩序，若能有人带领众人击败因陀罗，自可立之为新皇。”
坂本龙马拍手：
“此言有理！”
“谁能救日本，谁便配坐皇位！”
“不是血统，而是意志与作为，才是新时代的天命！”
众人纷纷点头：
“正该如此！”
“血统可以被屠，但精神不能灭！”
“新天皇就该在战场中诞生！”
这时，一直站在旁边沉默的卡卡西缓缓开口：
“你们……也可以学我们木叶的制度。”
“我们木叶忍村的火影，并非靠血统，而是村民投票、长老推举。”
“只要有能力、有信任，就能成为领袖。”
“也许……这对你们也是条路。”
卡卡西的话让众人一时沉默。
鸣人却兴奋地接话：
“对啊对啊！这才是大家一起保护国家的方式嘛！”
“别管什么皇室了，大家合力选一个带头人，一起干掉那个该死的因陀罗！”
黄飞鸿也点头道：
“制度是死的，人是活的。”
“只要大家能齐心协力，哪怕是从民间挑选，也能立出真正的‘天皇’。”
绯村剑心平静道：
“那就从我们中，选出那个最配承担‘未来’的人。”
坂田银时揉着后脑勺，笑着说：
“不过你们谁也别推我，我只想吃饭睡觉，不想当皇帝。”
帐中一阵笑声，气氛终于重新凝聚。
就在这时，一名侦骑破门而入，神情惊恐：
“报告！宇智波佐助……前日离营！目标——因陀罗阵营！”
众人再次听到这个消息后一愣。
剑心眉头一沉，鸣人猛然起身：
“他……还是去了。”
黄飞鸿冷笑一声：
“关键时刻变节……真不愧是宇智波的血脉。”
鸣人低声道：
“我不会放弃他。”
“但如果……如果他真站在我们对立面……”
他攥紧拳头。
“我亲手……终结他。”
外头号角响起，大军整备。
讨贼之战，从这一刻，真正升级为“复国之战”。