莉莉特凝视着依然瞪大双眼的拉斐尔，声音温柔却带着一丝不容置疑的认真：
“我跟你说哦，这可绝对不是同情。”
她顿了顿，像是在强调自己的真心。
“只是……只是和你在一起的时候，我真的很开心，所以才想这么说。”
这不是客套话，是她的真心。
重逢后，和拉斐尔一起做的那些小事，哪怕只是逛逛街、在咖啡馆闲聊，都让她觉得无比快乐，每一个瞬间都像被温暖的光芒包裹着。
她鼓起一点勇气，补充道：
“而且最重要的是，我们不是有那八年前的回忆吗？”
“虽然……嗯，虽然是很久以前了，但既然有这份缘分，我们做朋友，应该……可以吧？”
说完，莉莉特自己都觉得脸颊有点发烫，这也太“厚颜无耻”了点吧？
明明是八年前的事，真正相处还不到一个月，居然就这么理直气壮地要求做朋友。
‘我是不是太心急了……’
她心里刚掠过一丝懊恼，
谁知一直愣愣看着她的拉斐尔，脸上竟猛地绽开一个笑容，那笑容灿烂得几乎能融化一切坚冰。
“好啊！”
他答应得那么干脆，那么响亮。
那一瞬间，他看起来完全不像个十八岁的青年，倒像个八岁大的孩子，天真又纯粹。
莉莉特的心猛地一跳，下意识地捂住了胸口。
‘好、好可爱……’
天哪，她居然觉得堂堂皇子殿下可爱！
为了掩饰那点心慌意乱，莉莉特轻轻咳了一下，然后伸出了自己纤细的小指。
看到拉斐尔微微歪着头，露出不解的神情，她笑着解释：
“我们现在是朋友了，对吧？那就来拉钩做个约定吧。”
约定。
莉莉特心里重复着这个词，是的，她喜欢约定带来的安心感。
拉斐尔慢慢地，小心翼翼地伸出小指，轻轻勾住了她的。
八年了，再次触碰到她的手，还是那么柔软，那么温暖。
咚、咚、咚、咚。
拉斐尔感觉自己的心跳快得像是要撞破胸膛。
这时，莉莉特温柔的声音在他耳边响起：
“约定就是，无论什么时候，如果需要帮助，一定要告诉对方。”
她的声音带着一种理所当然的笃定。
“因为我们是朋友，朋友就该这样。”
拉斐尔沉默了。
她大概永远不会知道吧……
对于他来说，有人这样牵着他的手，主动提出“约定”，毫无保留地说要帮助他……
这一切，都是他人生里从未有过的第一次。
‘她……这个人，总是能轻易地让我想哭。’
拉斐尔脸上是一种似哭又似笑的复杂表情，他缓缓地、郑重地点了点头。
“那么，下次再见啦！”
莉莉特笑着朝他挥手告别。
也许是因为今天的夕阳格外美丽，她的身影在金色的光芒里，显得格外耀眼。
等拉斐尔再回过神时，他发现自己已经躺在了皇宫寝宫的床上。
他清晰地记得自己一直目送着莉莉特的背影远去，却完全想不起来，自己是什么时候移开视线，又是怎么回到皇宫的。
‘我……刚才完全是魂不守舍了。’
拉斐尔忍不住咬了咬牙，手紧紧按住左边的胸口。
明明已经和莉莉特分开有一会儿了，可他的心脏还在疯狂地跳动，好像根本停不下来。
活了十八年，他好像直到这一刻，才真正明白“心跳”这两个字到底意味着什么。
拉斐尔带着一丝困惑，缓缓闭上了眼睛。
当他开始朦胧地意识到“世界”为何物时，身边就只有他自己。
亲生母亲在他出生后不久便撒手人寰。
而那位皇帝陛下，大概是觉得曾被身份卑微的女子迷惑是件耻辱的事，从未想过要认他这个儿子。
在那样的皇宫里，年幼的皇子自然得不到任何关爱和照料。
他被丢在阳光都很难照进来的偏僻别宫，由几个侍从敷衍地“养着”。
他们常年把他关在屋子里，只有下雨天，才允许他出去淋个冷水“澡”。
没有人会给他铺床，生病了也从来没人管。
而所有折磨里最残酷的，是“吃饭”这件事。
每一顿饭，那些本该是给拉斐尔的食物，全都被侍从们私下分掉了。
“唉，被派到这种鬼地方，够倒霉的了，还不兴咱们吃顿好的？”
侍从们就这样心安理得地霸占了他的食物。
等自己吃饱喝足了，才把剩下的残羹冷饭随手丢给他。
从没学过任何礼仪，又饿得发慌的拉斐尔，只能像小动物一样用手抓起地上的食物，拼命往嘴里塞。
看着他这副狼狈的样子，侍从们毫不掩饰地放声大笑。
“啧啧，果然是贱女人的种，跟外面的叫花子有什么两样？”
“就这种货色也配当皇子？真是笑掉大牙了！”
即使是这样露骨的侮辱，年幼的拉斐尔也感觉不到羞耻、愤怒或是悲伤。