中午时分，阮小五垂头丧气地走了进来。
众人无需多猜，心里都明白——定是输了个精光，不然哪会这么早回来。
阮小二有心数落自家兄弟几句，可瞧见花荣在，话到嘴边又硬生生咽了回去，只是叹了口气，说道：
“今日有贵客在此，你还这番模样，还不快过来拜见花寨主。”
阮小五一听花荣在，赶忙小跑过来，拱手抱拳道：“不知花寨主大驾光临，若是早知道，小五定在家中恭候。”
随后，他又转身询问阮小二：“二哥，老娘吃了没？我在店里给买了一块她平时爱吃的桂花糕带回来。”
说完掏出个用纸裹了好几层的纸包。
阮小二没好气地白了自家兄弟一眼，说道：
“你还知道管老娘吃没吃？一天到晚有点钱就跑去赌，也不知道有空，多陪陪老娘……”
阮小七见二哥絮絮叨叨地数落五哥，赶忙出来帮腔：“二哥，五哥这也是想多挣点钱，给老娘买点好吃的。只不过运气欠佳，每次都是孔夫子搬家——尽是‘输’。”
阮小二被两个弟弟气得说不出话。
花荣见状，赶忙站出来打圆场：
“小二哥别生小五兄弟的气了，小五兄弟也是一片孝心。
只是小五兄弟啊，十赌九输，想靠赌挣钱，谈何容易？”
说着，花荣从身上摸出两块银锭，双手递到阮小五手中，语重心长地说道：“
小五兄弟，小赌怡情，大赌可就伤身又败家了。
你看老娘整日操劳，你也该多为家里考虑考虑，别在赌桌上越陷越深呐。”
阮小五拿着银锭，一时不知如何是好。
花荣接着说道：“你拿着这钱，抽空给老娘买点好吃的，让老娘高兴高兴，说不定这一高兴身上的病痛也就好了。”
说完，便拉着阮小五朝饭桌子走去。
阮小二看着眼前的一切，心中明白，自己两个兄弟的心都已经不在了。
瞧小五和小七的眼神，恨不得把花荣供起来了。
“哎！”阮小二沉重地叹了口气，暗自思忖，“走一步算一步吧！‘天要下雨，娘要嫁人’，这又有什么办法呢？各人自有各人的缘法。”
随即，花荣又招呼阮小二和阮小七一同上桌。
他又问来福，是否给老娘和嫂嫂备好了吃食，听到来福说都已准备妥当，这才对三人说道：
“不怕三位笑话，我刚从青州来梁山泊时，就听闻这湖里的金色大鲤鱼味道绝佳，一直念念不忘。
想不到今日托小七兄弟的福，终于能一饱口福了。”
阮小七见花荣如此客气，连忙说道：
“寨主哥哥言重了，只要您想吃，小七随时给您送来。
就怕到时候您吃腻了，嫌弃这鱼呢！”
阮小七一说完，三人都跟着笑了起来。
花荣佯装生气道：“小七，叫我哥哥便是，干嘛还加个寨主。
难道我不当寨主，就不是你哥哥了？”
阮小七赶忙赔礼：“哥哥赎罪，都怪我嘴笨，不会说话。”
说着，还轻轻给了自己嘴巴一下。
花荣笑着说道：“这才对嘛，以后你叫我哥哥，我叫你小七兄弟。”
花荣几句话，又拉近了与阮小七的距离。
阮小七心中不禁感慨：“不愧是当寨主干大事的，心胸如此开阔。
哪像那些攥着丁点权柄的渔税税吏，相较之下，给哥哥提鞋都不配。”
他不禁想起上次因几句话得罪税吏的事。
那日晌午，阮小七刚收完网，就见税吏张三麻子摇着破扇子，大剌剌地跨上了船板。
张三麻子三角眼一扫舱里的鲜鱼，便颐指气使地说道：
“阮小七，今儿个这月渔税要翻倍，咱们县太爷要给地三十二房夫人办生辰宴，你可得多出份力！”
阮小七攥着渔网，眉头紧皱道：
“张哥，上个月你才加过税，如今鱼越来越少，再翻倍，我们全家喝西北风去啊？”
张三麻子冷笑一声，扇子重重敲在阮小七头上：
“你一个光棍，一人吃饱全家不饿，还敢跟官爷讨价还价？
信不信我让人封了你的破船！”
“封就封！谁不封，谁就是王八蛋！”
阮小七血气上涌，将渔网狠狠摔在船板上，“你们这些吸血鬼，吃着我们的血汗，还变着法儿榨干咱们最后的油水！
有本事把梁山泊的水都放干，看还能不能收税！”
张三麻子脸色涨得通红，扯着嗓子喊道：“反了反了！
来人，把这刁民押去衙门！”
当天，阮小七的渔船就被贴上封条拖走了。
那张三麻子还想以涉嫌通匪的名义抓走阮小七，多亏叔公带人阻拦。
叔公对张三麻子又是恐吓又是哄劝，才将此事平息，可阮小七的渔船却没了。
花荣拉着三人在桌边坐下，开始吃喝起来。
喝的是花荣带来的陈年女儿红，吃的是刚从湖里打捞上来的鲜鱼。
木桌上热气袅袅升腾，阮家嫂子手艺精湛，将两条活鲤鱼做出了百般花样。