等人一走，许大山再次一屁股坐在青砖地上。
他捏了捏自己已经不听使唤的大腿，摆手招呼道：“乡亲们，今天先回吧，三天之后许家宴客招待。”
村里人际关系盘根错节，仔细数数大家都能沾上点亲戚。
谁家有喜事，就得宴请村民。来的人也不会白吃，有银子的随银子，没银子的就随鸡蛋、白米。谁家带的东西都会在礼账上记得清清楚楚，往后有喜事还得还回去，为的就是维系这份人情往来。
而此时，许毅和许旺坐着马车，带着在望春楼打包的美食，正慢悠悠地往家赶。
他们还不知道，家里已经被这突如其来的喜讯搅得热火朝天。
“二哥，也不知道爹娘知道咱们考中的消息后，会有多高兴。” 许旺兴奋地说道，恨不得现在就长出翅膀飞回去。
马车缓缓驶进村子，远远地就看到自家院子门口围满了人，许大山和许凤仙瘫坐在地上。许毅和许旺对视一眼，连忙跳下马车，快步走过去。
“爹娘，你们咋了？”
“就是这两个孩子，太了不起了！”
“真是英雄出少年啊！”
“太高兴了呗，你们两兄弟太争气咯。”
“你爹娘真是有福气。”
村里人纷纷涌上来夸奖，有人趁着不注意去摸许毅和许旺的手，想着等回家摸摸自家儿子的手，沾沾喜气。人群乱糟糟的，把许毅和许旺挤得东倒西歪，吓得许旺赶紧往院里跑。
许大山也颤巍巍地站起来，说道：“大伙回吧，孩子累了。”
村民们瞧着几人都进了院子，再不甘心也不好追进去，只好纷纷讪讪地收回手。
许家人进了院子，许毅第一时间便朝着胡庆之走去，郑重地拱手道：“老师，此次能有这般成绩，多亏您平日里的教导与提点，学生感激不尽。”
许旺也有样学样：“感谢老师教导。”
胡庆之笑着摆了摆手：“你二人本就聪慧，又肯用功，这都是你们自己努力所得。”
这时，许大山突然快步走到胡庆之面前，“扑通” 一声跪下。
胡庆之见状，连忙伸手去扶，却被许大山执拗地按住。
许大山眼眶泛红，声音带着几分哽咽：“胡老师，您是我们许家的大恩人呐！要不是您，我这两个儿子哪能有今天，这一跪，是我替许家谢您！”
胡庆之费了好大劲才把许大山搀扶起来：“许老哥，使不得使不得，我乐意教孩子也得乐意学才对，这功劳孩子占大头。”
宋婉宁站在一旁，看着这一幕，心中满是感动。
胡庆之似是无意地扫了她一眼。
随后转头看向许毅：“许毅啊，方才官差说你的策论精彩绝妙，能得县令和钦差青睐，准备呈给圣上，你且与我讲讲，这策论到底写了些什么？”
许毅微微颔首，条理清晰地讲了起来。
宋婉宁在一旁静静听着，随着许毅的讲述，她的眼眸越发明亮。
她突然明白，胡庆之之前拒绝代她出面打赏，是在有意锻炼她，让她打破那些陈旧的规矩束缚。
许毅的策论里，也满是对陈旧规则的革新思考，与胡庆之的用意不谋而合。
亲人都在为自己铺路，这个认知让宋婉宁心里酸酸胀胀的。
她觉得自己前半生的不幸，或许都是现在幸福的必经之路。
这么一想，她内心深处对爹娘仅存的不甘和怨恨也消散了。
夜幕降临，喧嚣的村子渐渐安静下来，许家大院里却依旧灯火通明。
宋婉宁轻轻推开许毅房间的门，许毅正坐在桌前，看着手中的书卷。
见她进来，许毅起身相迎，脸上带着温柔的笑意。
“今天真是辛苦你了。” 宋婉宁轻声说道，眼神中满是关切。
许毅摇了摇头：“不辛苦，能看到爹娘和家人这么开心，一切都值得。倒是你，今天忙前忙后的，还多亏你机灵，想起打赏官差的事。”
宋婉宁微微低下头：“我也是听胡老师的提醒，才明白不能被规矩困住。今天听你讲策论，我才真正懂了，那些陈旧的东西，有时候真的该变一变了。”
许毅看着她，目光坚定：“我一直都希望你能做自己