陈小茹坐在家里，托着下巴，眉头紧锁，像是在思考什么国家大事。
卖地？她差点没忍住笑出声。陈癞子那双手，除了摸牌九，还能干啥？指望他种地，还不如指望母猪上树！
去酒楼卖菜谱？她陈小茹在镇上可是“名人”，谁不知道她那点厨艺？别说卖菜谱了，估计刚进酒楼大门，就会被掌柜的拿扫帚赶出来！
挖人参？得了吧，上次连根毛都没有看到，还说人参。
陈小茹叹了口气，感觉自己就像个被困在笼子里的鸟，空有一颗想飞的心，却怎么也飞不起来。
陈母在一旁做新衣服，一边关注着陈小茹一会儿愁眉苦脸，一会儿摇头晃脑，活像个小老太太，忍不住乐了。
“我说闺女，你这是咋啦？跟丢了魂儿似的，想啥呢这么入迷？”陈母放下手中的针线，笑眯眯地问道。
“娘，我这不是在想咱们家以后的出路嘛！”陈小茹嘟着嘴，一副忧国忧民的模样。“你看，咱家现在是好点了，可也不能坐吃山空啊！总得想个法子，让这日子越过越红火不是？”
陈母点点头，深以为然：“是啊，这日子啊，就得精打细算，细水长流。不过闺女，你也别太着急，慢慢来，总能想到办法的。”
陈小茹苦着脸：“娘，话是这么说，可我这心里头没底啊！你说，我能干点啥呢？”
“要我说啊，你不如……”陈母刚想说些什么。
陈小茹突然灵光一闪，一拍大腿，把陈母吓了一跳。“娘！我怎么把这个忘了！”
陈母疑惑：“啥呀？”
陈小茹神秘一笑：“娘，你等着到时候就知道了。”陈小茹站起身出了前厅，来到院子里喊道“周肆，周肆死哪去了，快出来！”
“周肆！周肆！你给我出来！死哪去了”陈小茹的声音在院子里炸开，震得树上的麻雀都扑棱棱飞走了。
此时周肆正坐在窗边，手里捧着一本泛黄的书卷。书页上密密麻麻的小字，他却看得津津有味。他并不知道，陈小茹一直以为他是个大字不识的粗人。
其实，周肆的出身并不差。他原本是秀才家的儿子，虽不富贵，却也算得上书香门第。可惜天有不测风云，那年他娘得了重病，他爹为了筹钱买药，在路上被一辆横冲直撞的马车给撞死了。噩耗传来，他娘悲痛欲绝，没多久也撒手人寰。
周肆就这样成了孤儿，差点被亲戚买到南风馆，还好被陈癞子给救了。这些往事，他从未对人提起，只是默默地埋在心底。
陈小茹的喊声打断了周肆的思绪，他合上书，眉头微微皱起。这女人，又有什么事？
他慢吞吞地走出房间，站在院子里，看着叉着腰、气势汹汹的陈小茹，淡淡地问：“有什么事？”
“周肆，现在还早，你陪我去趟镇上。”陈小茹毫不客气地开口，眼睛却滴溜溜地转，不知道又在打什么鬼主意。
周肆没说话，默默地跟在她身后，像个尽职尽责的保镖。他心里却有些好奇，这女人葫芦里到底卖的什么药？
两人一前一后进了镇子，陈小茹直奔药铺，熟门熟路地抓了几包药材。周肆看着她麻利的动作，心里暗自嘀咕：这女人，莫不是又要搞什么幺蛾子？
药铺伙计看着陈小茹，眼神里带着几分畏惧，上次那“辣椒事件”可是让他记忆犹新。他小心翼翼地包好药材，递给陈小茹，生怕哪里出了差错。
“客官，您拿好。”伙计的声音都有些发颤。
陈小茹接过药包，满意地点点头，转身就走，完全没注意到伙计的异样。
两人回到家，陈母正坐在院子里做衣服，见周肆手里提着一大包东西，好奇地凑过来：“闺女，你这是又买了啥稀罕玩意儿？”
陈小茹神秘一笑：“娘，等我做出来你就知道了！”
话音刚落，她猛地一拍脑门，懊恼地嘟囔：“哎呀！光顾着买卤料，忘了买肉！这可咋整？馋虫都勾出来了……”
她眼珠子滴溜溜地转，在院子里来回踱步，像一只热锅上的蚂蚁。突然，她眼睛一亮，像是想到了什么妙计，嘴角勾起一抹狡黠的笑容。
“娘！你去村里买两只鸡回来，要活蹦乱跳的！我有大用处！”陈小茹朝着陈母喊道，声音里透着一股兴奋劲儿。
陈母一头雾水，但还是依言照办。陈小茹从怀里掏出二两银子，沉甸甸的，递给陈母：“娘，多买点，捡肥的挑！咱今儿个要好好犒劳犒劳自己！”
陈母接过银子，掂了掂分量，心里不禁感叹：这闺女，出手真是越来越大方了！看来真是有什么赚钱的门路了。她也不多问，乐呵呵地出门买鸡去了。
陈小茹则留在家里，把刚买回来的药材一样样摊开，仔细地整理着。八角、桂皮、香叶、小茴香……各种香料散发出浓郁的味道，混合在一起，形成一种独特的香味，让人口水直流。
周肆站在一旁，静静地看着陈小茹忙碌的身影。他发现陈小茹似乎变了个人。她不再是那个只知道吃喝玩乐、游手好闲的懒婆娘，而是变得精明能干、充满活力。